（848年—914年）

张议潮，唐沙州人。上祖南阳，为唐北部节度留守。父张谦益为沙州信士，赠工部尚书。张议潮早年就读于寺学，及壮为吐蕃沙州刺史，阴结豪杰。大中二年（848年）乘吐蕃内江，率众起义，驱逐吐蕃节儿，收复敦煌、瓜州，自领州事。公元850年克肃州、甘州及伊州。公元851年，遣副使安景旻、部落使闫英达、押牙高进达及僧悟真等与其兄张议潭带瓜、沙、伊、西、甘、肃、兰、都、河、岷、廓等十一州图籍，分十路绕道往长安献表归唐。唐廷接报，喜出望外，喜从天降。唐宣宗置归义军于沙州，任张议潮为归义军节度使、十一州观察使、十一州营田处置使。咸通二年（861年），张议潮命其侄张淮深攻克一直被吐蕃控制的凉州，这样从沙州到陇东、河湟、宁夏连成一片。咸通七年（866年）张议潮联合回鹘部什固俊汗，克西州、轮台、北庭等西域北大部。自此，归义军收复的地区“西尽伊吾，东接灵武，得地四千余里，户口百万之众”，势力达于极盛，归义军治所敦煌成为西北地区政治军事中心，这就是“节度建衙”的一段显赫历史。

这时，张议潮的沙州归义军政权面临的形势也十分严峻，在敦煌周围依然活跃着吐蕃、回鹘、吐谷浑等部族，从东、南、西三面对归义军构成威胁；唐廷内部危机四伏，无力顾及河西，不能给归义军以实际支持，沙州等地被吐蕃占据几十年也留下不少问题。于是张议潮及继任者还是采取一系列措施来稳定河西。首先，不断派要员入朝进贡物品，尽力求得唐王朝的信任。其次，在辖区内全面恢复唐制，废除大部分吐蕃编的部落制，全面重建州、县、乡、里政权，取消吐蕃占据时的赋税制度，实行原来的编户、赋税制度，恢复唐服、汉话，很快使敦煌“人物风华、一同内地”。这些措施都迎合了广大群众怀恋大唐故国的心理，得到百姓拥护。又提倡农户垦荒、放免大量寺户、奴户，恢复水利设施、发展生产。再次，对辖区内的少数民族区别对待，已汉化者，编入乡、里，与汉人杂居，吐蕃化较深的仍承袭吐蕃部落制，尊重其习俗，同时吸收少数民族头面人物参加政权，这些政策得到各少数民族的欢迎。废除了原僧官制度，削减限制寺户，大大减少寺院僧官直接盘剥的寺户、农奴。还击败吐蕃、吐谷浑联军对沙州之进攻，逐北千里。这一切都使归义军政权很快稳定，经济恢复发展。这就为唐王朝的统一、西部稳定、保障丝路交通作出了重大贡献。难怪敦煌石室《张议潮变文》开头赞颂：“河西沦落百年余，路阻萧关雁信稀。赖得将军开归路，一振英明天下知。”(www.daowen.com)

咸通八年（867年），张议潮奉诏入京授右神武统军，南阳郡开国公（于872年卒）。张议潮入京时，委侄子张淮深执掌归义军大权。张淮深奋力支撑，一方面不断派人请求朝廷加封节度使，一方面继续抗击回鹘的侵扰，在相当长的一段时间内，保持了归义军辖区内的稳定和丝绸之路畅通。但唐廷却长期不任命张淮深的节度使实职，到公元881年后终导致河西地区失控，也使归义军内部出现分歧。大顺元年（890年），张淮深的反对派发动政变，张淮深猝不及防，与妻、子8人同时被杀。因事关张氏家族隐秘，没有人敢于直言，而是曲笔隐喻。血案无人追查，继任者是张议潮的儿子张淮鼎。两年后，张淮鼎病重，死前托孤于张议潮的女婿，自己的妹夫索勋。张淮鼎死后索勋并未尽力辅佐，而是乘机自立为节度使。索勋的行为引起张氏家族不满。公元894年，张议潮的十四女（已嫁给李明振。凉州司马李明振系西凉凉武昭王李暠之后裔，敦煌人，在跟张议潮起义逐走吐蕃、收复河西中有大功，已死）与三个儿子共谋，发动政变，杀死索勋，虚尊张淮鼎之子张承奉为归义军节度使。归义军大权又落在李家三兄弟手中，老大李弘愿为沙州刺史，老二李弘定为瓜州刺史，老三李弘谏为甘州刺史。这样的李家政权，又引起张氏家族不满，公元896年，沙州大族又发动倒李扶张的政变。结果，李氏家族政权被推翻，张承奉重任归义军节度使。连续7年的政变折腾，张、李两家实力耗尽，也给归义军辖区的反对势力和周边少数民族可乘之机，凉、甘、肃三州完全脱离归义军的控制，归义军可控的仅瓜、沙二州。张承奉的归义军政权必然成为甘州回鹘的首攻目标，还能维持多久呢？这时，各地反唐起义风起云涌，大唐帝国已处于风雨飘摇之中。张承奉终于公元906年（唐灭亡的前一年）自立为白衣天子，建西汉金山国，自封“圣文神武皇帝”，铸“白衣金山王印”，断绝了与中原王朝的政治关系（关于西汉金山国建立的时间，还有公元905年、908年、911年几种说法）。接着与甘州回鹘连年战争，后国力虚耗，无力再战，于后梁乾化元年（911年）向甘州回鹘求和，订立城下之盟，认回鹘可汗为父，改西汉金山国为“敦煌国”，去天子号，改称王。后梁乾化四年（914年）张承奉死，沙州另一大族曹议金主政，去国号，恢复归义军节度使称号，张氏归义军政权经张议潮、张淮深、张淮鼎、索勋、张承奉、李弘愿、张承奉六任，66年而终。敦煌历史进入曹氏归义军政权时期。