角色设计在影视、动画、游戏等制作中处于核心地位，其设计质量高低直接影响整体的视觉审美。可以说，它就是面对观众的一扇窗，设计中的角色就是影片中的演员，所不同的是设计者不是将演员的形体动作直接拍摄到胶片上，而是通过设计者来塑造各类角色的形象并赋予他们生命、性格和感情。比如《时空龙骑士》中，子贡、灵溪、大安、富荣、谨言和小恐龙燊海、井宝、蜀美、华阳、小翼，他们都是所谓的角色设计，如图所示。

角色是影视动画之中的主题，作为一名角色设计师最直接的工作是要准确把握原画定稿的思想，用模型去实现原画。负责此职位的工作人员被称为角色设计师，多数影视、动画、游戏中的人物设计师亦肩负着服装、配饰、道具的设计。在角色设计制作过程中，必须要掌握人物形象和人物性格塑造的规律和方法，只有将人物这个主题塑造得深入得当，创造出来的影视作品才会有更高的艺术价值。

一部优秀的影视作品总是塑造出几个鲜活的人物，反映在银幕上，则会让观众铭记在心，多少年后都会记忆犹新，角色的形象设计直接关系到影片的成功与否，因此任何一个角色设计师在这个方面都显得十分谨慎与认真。在《狮来运转》里面的敢拼、敢当、敢莹、敢闯，四位超级英雄分别具有各自的特色与能力，人物形象十分鲜明，如图所示。(www.daowen.com)

角色设计除了具备扎实的基础和表现能力之外，还必须具备丰富的想象力。作品的创作不是照搬生活，而是在很大程度上以虚拟、浪漫、夸张和想象等特征进行艺术创作的。因此，具有丰富的想象力、别出心裁、异想天开是搞好设计创作的重要因素。

当然，想象并不是凭空捏造，丰富的想象来源于知识的广博和平时对生活深入细致的观察。观察就要用专业的角度去关注、体察周围的事物，有意识地汲取、思索、分析，因此在讲解本章节案例制作之前，需要对人体结构方面的知识做一些基础的了解。