什么是中庸？

关于中，朱熹这样解释：“中者，不偏不倚、无过无不及之名。”（《中庸章句集注》）中是不偏不倚、既不过头又不欠缺的名称。关于庸，朱熹说：“庸，平常也。”（《中庸章句集注》）又引用程颐的话：“不易之谓庸。”（《中庸章句集注》）不易，不变化。所以平常意即恒常，泛指规律、准则。

在程颐看来，中表示的是道路，庸表示的是道理，“中者，天下之正道，庸者，天下之定理”。所以中庸既可称中庸之道，也可以叫中庸之理。

看得出来，这里的要害是中。这个字跟先民的地域政治观有关。在前面谈天下的时候我们说过，商朝统治者分出四方，周朝统治者又划出五服，它们有一个共同点，就是都围绕一个自己所在的核心位置展开。五服甚至可量化为数字，从核心往外推，每一服为500里。这个核心就叫中。它不偏向四方的任何一方，理论上说从中心出发到达任何一方的距离都是相等的。从这里可以看出，中是一个位置概念，意为立于中央。

孔子

《中庸》这样解释中：“喜、怒、哀、乐之未发，谓之中。”（第1章）这是以心为例讲中，喜怒哀乐还没有发生的时候，心就处于中的状态。这句话可以参照《大学》第7章，那里说身心只要进入怒惧乐忧，就要偏离正位，所思所想就会走样变形。这告诉我们，中是一个状态概念，意为保持正位。

将上述两层意思合起来，中庸就是坚持中正的准则。(www.daowen.com)

孔子非常重视中正。

对于中，他说：“不得中行而与之，必也狂狷乎！狂者进取，狷者有所不为也。”（《论语·子路》）找不到奉行中道的人来交往，只好跟狂者和狷者来往了。狂者进取有余，狷者保守有余。狂者和狷者都不属于中正性格，无奈性格中正的人稀缺，与狂者和狷者交朋友是退而求其次之举。孔子还说：“众恶之，必察焉；众好之，必察焉。”（《论语·卫灵公》）他告诫大家，人人都说一个人坏，人人都说一个人好，那就要警惕了，这里有问题，必须给予认真考察，千万不可盲从，因为这不合中正。正常情况应该是“乡人之善者好之，其不善者恶之”（《论语·子路》）。乡里面赞成他的人说他好，不赞成他的人说他坏。

对于正，孔子说得更多。譬如生活。“割不正，不食。”（《论语·乡党》）肉切的不方正，不吃。“君赐食，必正席先尝之。”（《论语·乡党》）国君赐予的食物，一定要坐端正了先尝一点。“席不正，不坐。”（《论语·乡党》）席子不摆正，不坐下。“升车，必正立。” （《论语·乡党》）登上车子，一定端正站立。等等。

譬如治政。子路问老师如果您主持政务，首先抓什么？孔子答：“必也正名乎。”（《论语·子路》）那一定是正名分了。孔子说：“政者，正也。子帅以正，孰敢不正？”（《论语·颜渊》）为政就是正，你带头走正路，谁还敢不走正路？又说：“其身正，不令而行；其身不正，虽令不从。”（《论语·子路》）官员自己行为端正，即使不下命令，民众也会自觉跟着走；官员自己行为不端正，即便喊破了嗓子也没人听。还说：“苟正其身矣，于从政乎何有？不能正其身，如正人何？”（《论语·子路》）确实能够端正自身，从政又有什么？做不到端正自身，又怎么去治理别人？等等。

总之，中正是中庸的本质，抓住了中正就把握住了中庸之道。

那么什么是中正？这就需要知道更多的具体内容，可以从以下四个方面理解。