儒家治国走的是德政道路，而德政要靠人，特别是官员的榜样，来说话。对此《论语》有个比喻，风动草偃，把治理者比喻为风，民众比喻为草，风吹过来草一定顺着倒下去，有什么样的官就有什么样的民，治政水平取决于治国者的道德。为此《中庸》说：“故为政在人，取人以身，修身以道，修道以仁。”（第20章）因而为政的关键在于什么样的人掌权，而人是什么样的在于他的修身做得怎样，而他的修身怎样在于他对道的认识和践行做得怎样，而他对道的认识和践行又在于他对仁爱坚持得怎样。

儒家把希望寄托在官员的道德素质上面，用《中庸》的话来概括，可以叫“君子政治”。《中庸》这样说：“故君子之道，本诸身，征诸庶民。”（第29章）是以君子的治国之路从修身开始，在民众那里得到印证。

战国时期，齐国名将田单率军攻打狄城，行前拜访贤人鲁仲连。鲁仲连断言他不能成功，田单大不以为然，当年他以一个小小的即墨城之力，完胜拥有万乘兵车的燕国大军，收复齐国全部失地，一个微不足道的狄城又岂在话下？但还真被鲁仲连说着了，田单苦战3个月无功而返。一首童谣在齐国传唱：“大大的冠帽像簸箕，长长的宝剑高过腮，久攻狄城不能下，围城武士心焦急。”田单向鲁仲连请教。鲁仲连说：当时您在即墨的时候，坐下去就编织草袋，站起身就挥动铁锨，处处身先士卒。那时的将军您有决死之心，士兵无生还之意，大家无不挥泪振臂，誓与敌人决一死战，这就是当初您大败燕军的原因。而现在呢，东边有夜邑封地的租税供您享受，西边有淄水之上的泛舟供您游乐，金光闪闪的宝剑挂在腰上，您跨着高头大马驰骋在淄水和渑（shéng）水之间，有贪生的欢乐，而没有决死的信念。这就是您兵败狄城的原因。

再次进攻狄城的时候，田单挺身站在敌人箭弩的射程之内，亲自擂起战鼓，终于大获全胜。（《战国策·齐六》）

田单总结教训，纠正自己，得到士兵的响应，走的就是君子政治的道路。

由于强调人的作用，这种治国方式具有尊贤的特征。就是《中庸》说的“尊贤为大”（第20章）。说做到了这一条，就是贯彻了义的原则，因为“义者，宜也”，义是适宜，做应做之事。(www.daowen.com)

尊贤的力量有多大？我们看一个故事。

晋室南渡，琅邪王司马睿到达建业（今南京），王导辅佐他。司马睿没有什么名气，江南人都瞧不上他，在建业住了不少日子，居然没有一个士族前来拜见，王导深感忧虑。这天司马睿出门观看禊祭，王导让司马睿乘抬轿，安排了威严的仪仗，王导等骑马相从。纪瞻、顾荣等人见了，深受震动，一个跟着一个地在路边跪下行礼。王导见状，对司马睿说：顾荣、贺循是当地最具名望的人，应当结交他们来收服人心，他们两人来了，就没有不来的人。

司马睿派王导亲自拜访贺循、顾荣，两人接受了邀请。司马睿任用贺循为吴国内史，任用顾荣为军司马，加授散骑常侍。军政事务都跟他们商议。又让纪瞻担任军咨祭酒。王导告诉司马睿，要以谦虚的态度对待士族，以节俭的办法保证用度，以清静无为的原则处理政务，以抚慰的方式处理新旧关系，这样就可以得到江东地区民众的承认。司马睿终于在江南站稳脚跟，建立东晋政权，即位称帝，为晋元帝。（《资治通鉴》卷86）

由于尊贤异常重要，是否尊贤便成为治国的一个标准。《大学》引用《尚书·泰誓》的话说：“若有一个臣，断断兮无他技，其心休休焉，其如有容焉。人之有技，若己有之；人之彦圣，其心好之，不啻若自其口出，实能容之。以能保我子孙黎民，尚亦有利哉！人之有技，媢疾以恶之；人之彦圣，而违之俾不通，实不能容。以不能保我子孙黎民，亦曰殆哉！”（第10章）要是有一位大臣，忠厚老实，尽管本事不大，但心胸开阔、能够容人；见别人有本事，就像他自己有本事一样；见别人有德有才，他打心里高兴，不只是口头上说好，而是实打实地给予包容。那这样的人是可以保护我的子孙和人民的，还能够为他们带来利益啊！要是相反，见别人有本事，他就因妒忌而心生怨恨；见别人有德有才，他就千方百计地打压阻挡，根本不能容忍。那这样的人是不能保护我的子孙和人民的，还会造成危害啊！

对这种嫉贤妒能的掌权者怎么办？《大学》的办法是轰走了事。“唯仁人放流之，迸诸四夷，不与同中国。”（第10章）由圣王出面撤掉他，或者仁人们起来放逐他，把他赶到寒荒之地，令其与野蛮人为伍，决不允许这样的人生活在我们中间。