古人讲家风，家风本质上是家庭的“明明德”，也就是通过家庭的道德价值观建设形成一定的风气。这种风气具有自己家庭的特点，或突出学，或突出勇，或突出信义，或突出仁善，等等。它相对稳定，世代相袭。

家风非常重要，风正家兴，风邪家败。

东汉大将军梁冀，从冲帝朝开始以外戚身份掌权，经过质帝到桓帝，把持朝政20余年，家族中出了3位皇后、6位贵人、2位大将军、7位侯爵、3位驸马、57位高级文武官员。梁氏家风极坏，梁冀贪婪成性，全家跟着一块儿贪。他的妻子孙寿被封为襄城君，把娘家十余人安排进官府，这些人在自己辖区内专门对付富户，手法阴险卑鄙：罗织罪名，严刑拷打，逼迫他们出钱赎罪，拿不出钱的人竟被活活打死。梁冀府邸门庭若市，求见者携金带银在道路上前后相望，或者请求为官，或者请求免罪。不要说主人了，就是门房的家财都有千金之多。

梁冀一家生活极其奢华。他与妻子孙寿在街道两旁分别兴建住宅，互相比赛，看谁的工程更大、更阔、更奇。梁冀极其霸道，官员凡是调动、升迁、选任，都必须先到他家上表谢恩，然后才敢到主管官职的尚书府报到。侯猛被任命为辽东太守，没去梁府进见，梁冀找个借口把他腰斩了。对于不满自己的人，梁冀更是残忍。袁著建议梁冀急流勇退，梁冀派人捉拿袁著。袁著装死，但仍未能躲过，被活活打死。郝洁、胡武与袁著交好，受到株连，梁冀杀光胡武全家60多口。郝洁知道不能幸免，在梁冀府前自尽，才得以保全家人。

对于梁冀的倒行逆施，桓帝终于忍无可忍，发动百官和宫中卫士突然包围梁宅，梁冀夫妇自尽，其他人被捕，连同亲戚，不分男女老幼，一律绑缚闹市斩首，暴尸街头。桓帝下令没收梁冀家产，由官府变卖，共计得款30余亿，全都移交国库。由于这笔额外收入，朝廷减收当年全国一半租税。（《资治通鉴》卷54）

一个不可一世的家族就这样在一瞬间灭亡了，是贪婪的家风断送了它。(www.daowen.com)

家风主要靠言传身教。这里先看言传。

春秋时期，楚国出了个名相叫孙叔敖。他小时候一次在外面玩，看见一条两头蛇，便把它打死埋掉了。回到家，孙叔敖小声哭起来。母亲问原因，他答：听人说看见两头蛇的人会死去，刚才我看见了两头蛇，我就要死了，要离开母亲了。母亲问：两头蛇在哪里？答：儿子恐怕别人遇到它，把它打死埋掉了。母亲安慰道：我听说暗中做好事的人，上天会报以福分，你不会死的。孙叔敖长大后，被任用为楚国令尹，还没有做什么，民众便相信他一定能够实施仁政，因为他有一颗仁爱之心。（《新序·杂事第一》）孙叔敖的爱心来自母亲的鼓励。

程颐曾经谈起自己的继母侯氏，说她善解人意，为了不使丈夫生气，遇事都往宽里说，唯独儿子们有了过错，绝不遮掩，一定如实告知。她常说：孩子之所以不成器，就是因为母亲心太软，常常对父亲隐瞒。她生了6个儿子，只活了2个，对其倍加爱护，但从不骄纵。儿子跌倒，她不让搀扶，呵斥道：你如果小心慢走，会跌倒吗？不管是自己生的儿子还是前夫人生的儿子，她一律严格要求，每见儿子们挑食，便说：从小就追求享受，长大了怎么得了！所以程氏兄弟一生都不挑剔衣食。（《近思录·齐家之道》）

家教的范围极广，甚至包括对待家庭财产的态度。西汉宣帝时有一对叔侄高官，叔叔疏广任太傅，侄子疏受任少傅；一个是皇帝的老师，一个是太子的老师。叔侄二人辞职还乡，皇帝和太子送给老师不少黄金。回到家乡后，他俩把黄金都卖了，天天宴请族人故旧。有人劝疏广购置产业留给子孙，疏广说：我难道真的年迈昏庸到了连子孙也不顾的地步吗！我家原来就有田地和住宅，让子孙在田间勤劳耕作，收获足以满足衣食之需，过上跟普通人一样的生活。现在要是再增加产业，使他们的收入多有盈余，便会导致他们懈怠和堕落。贤良的人财产过多，会磨损心志；愚蠢的人财产过多，会增加过错。况且富人是众人怨恨的对象，我早晚得死，做不到一直教育他们，既然如此，就不应该增加他们的过错而使他们成为众矢之的。再说了，这些黄金本来是皇帝用来恩养老臣的，我与大家共享皇上的恩赐，以度过我的余生，不是很合适吗！大家都认为他说得好。（《资治通鉴》卷25）类似的例子史书中比比皆是。