按照朱熹的说法，物质形成之际便包含着理，所以从任何具体物件中都可以获得真理性启迪。譬如松柏。“岁寒，然后知松柏之后凋也。”（《论语·子罕》）寒风中傲然挺立的苍松翠柏让人见到了风骨气节。

再如山水。“知者乐水，仁者乐山。”（《论语·雍也》）水唤起人的智慧之乐，山唤起人的仁爱之乐。西汉大儒刘向专门写了一篇文章论述山水给人的启示：

智者为什么喜爱水？回答是：源流潺潺，昼夜不息，给人的感觉是努力向前；水往低处流，给人的感觉是谦下有礼；奔赴深沟大谷从不犹豫，给人的感觉是勇敢无畏；进入堤坝便静止不动，给人的感觉是随遇而安、遵从天命；将肮脏的东西冲洗得光洁如鲜，给人的感觉是善于教化；被人们用作平衡找出事物的高低，给人的感觉是公正无私；万物得水便生长，失水便死亡，令人想起上善若水；水潭清澈幽深，不可测度，令人想起圣人。水滋润天地万物，国家人民由此得以存在，这就是智者乐水的原因。

（汉画像砖）公鸡

仁者为什么乐山？回答是：山崇高厚重，连绵不绝，为万民所观瞻敬仰；草木在那里生长，生命在那里孕育，飞禽在那里安家，走兽在那里栖居，宝贵资源在那里藏身，高士奇人在那里修行，大山涵养如此之多而毫无疲倦，仍旧任由万物索取却从不限制；山生风出云，沟通天地之间的气息，国家人民由此得以存在，这就是仁者乐山的原因。（《说苑·杂言》）

知者乐水，仁者乐山，乐在其中蕴含的道理。(www.daowen.com)

这是大物件，生来伟岸，令人相形见绌。弱小物件也同样让人心生敬意，比如公鸡。春秋时期，一个叫田饶的人对鲁国君主鲁哀公这样说：君上没有见过公鸡吗？头顶鸡冠，文质彬彬；足跟上面生出一根利趾（距），这是拒敌的武备；大敌当前，敢于以身相搏，勇敢无畏；找到吃食，咯咯呼叫同类，仁爱有加；天光微现，昂首鸣唱，从不耽误，遵时守信。（《新序·杂事第五》）公鸡有这五种美德，难怪人们要拿它说事了。

如果物件与人一起出现，启发效果更佳。

战国时期，魏国君主魏文侯出游，在路上遇见一个人，背上负着一捆草。这人的穿着挺奇怪，当时人们穿皮衣都是毛朝外，他却毛朝里。文侯问：你怎么反穿皮衣背草？那人答：小民心痛皮衣上面的毛。文侯说：你难道不晓得要是皮子磨穿了，上面的毛也就没地方依附了吗？

第二年，东阳上交的税款比往年多出10倍，大夫们向文侯祝贺。文侯说：你们不该祝贺。就像那位反穿皮衣的背草人一样，他只晓得心痛皮衣上面的毛，不晓得皮子磨穿了毛也就掉了的道理。如今我的田土没有扩展，人口没有增加，而税款却多出了10倍，这一定是从下面多收上来的。我听说，下面不安定，上面就坐不住，所以我说你们不该向我祝贺。（《新序·杂事第二》）

这格物还格出了国策。