水质指标是指水和其中所含杂质共同表现出来的物理、化学和生物学的综合特性。各项水质指标表示水中杂质的种类、成分和数量，是判断水质的具体衡量指标。水质指标种类很多，有上百项，分为物理的、化学的和生物学的三类。针对电镀废水的水质指标有十八种。

1.色度 是对排放水质颜色的一种测量，分为“表色”和“真色”。“表色”是指由溶解物质及不溶解性悬浮物产生的颜色，“真色”是指去除浊度后，仅由溶解物质产生的颜色。电镀废水应测量“真色”，测量“真色”时，如水样浑浊，应放置澄清后取上清液，或经孔径0.45μm的滤膜过滤，也可经离心后再测量。测量“表色”用未经过滤或离心分离的原始样品测量。

色度的测量方法有两种：稀释倍数法和铂钴比色法。稀释倍数法适用于污染较严重的地面水及工业废水。铂钴比色法适用于清洁水、轻度污染并略带黄色的水，以及比较清洁的地面水、地下水和饮用水。两种方法没有可比性。电镀达标排放水用稀释倍数法测量。

2.悬浮物（SS）不能透过孔径约3～10nm的过滤膜的固体污染物叫悬浮物，是一项重要的水质指标。它的存在不但使水质浑浊，而且易使管道、泵堵塞。固体污染物在水中以三种状态存在，即溶解态（直径小于1nm）、胶体态（直径1～200nm）、悬浮态（直径大于100nm）。

3.浊度 是对水光传导性能的一种测量，其值可表征废水中胶体和悬浮物的含量。水体中含有泥沙、有机质胶体、微生物、无机悬浮物和无机胶体，产生的浑浊现象导致水的透明度降低，影响感观甚至水生生物的活动。

4.电导率 在特定条件下距离为1cm、截面积为1cm²的两电极间介质电阻的倒数定义为电导率。它是水中存在的离子传导电流能力的量度。电导率的大小决定于溶液中的离子浓度、性质和溶液温度、黏度等，它间接地表征了水中含可溶电解质的浓度。电导率单位以S/m（西门子/米）表示，常用的是μS/cm。

5.pH值 氢离子活度a_H⁺的常用对数的负值，即pH=-lga_H⁺。

6.总铬 包括金属铬离子及各类铬酸盐。

7.六价铬 铬以正六价（Cr⁶⁺）离子形式存在。

8.总铜 包括金属铜离子及各类铜盐。

9.总镍 包括金属镍离子及各类镍盐。(www.daowen.com)

10.总锌 包括金属锌离子及各类锌盐。

11.总氰化物 各类氰化物总和。

12.氨、氮 废水中以氨NH₃或铵离子NH₄⁺形式存在的化合氨，氨溶于水时，一部分与水反应生成铵离子，一部分形成水合氨，也称非离子氨。非离子氨是引起水生生物毒害的主要因子，而铵离子基本无毒。两者的组成比取决于水的pH值。当pH值较高时，非离子氨的比例较高，反之，则铵离子较高。

13.总磷 正磷酸盐、聚磷酸盐和有机磷酸盐之和。正磷酸盐、聚磷酸盐为无机磷酸盐。

14.总有机碳 以碳的含量表示水体中有机物质总量的综合指标。

15.化学需氧量（COD）指在酸性条件下，用强化学氧化剂将有机物氧化成CO₂、H₂O所消耗的氧化剂所含的氧量，以每升水消耗氧的毫克数表示（mg/L）。COD值越高，表示水中有机污染物的污染越严重，此处的有机物指烃类化合物、蛋白质、脂肪、纤维素等。目前用的氧化剂主要是重铬酸钾和高锰酸钾。由于重铬酸钾氧化性很强，所以能够完全氧化水中大部分有机物和无机性还原物质，此时化学需氧量用COD_cr表示，该指标适合分析生活污水和工业污水。如用高锰酸钾作氧化剂，则用COD_Mn表示，称高锰酸钾指数，该指标适合分析地表水，如海水、湖泊水。

16.生化需氧量（BOD₅）单位体积中耗氧有机物生化分解过程所消耗的氧量（mg/L）。天然水体中溶解氧含量一般为5～10mg/L，当大量耗氧有机物排入水体后，水中溶解氧会急剧降低，水体出现恶臭，破坏水生生态系统。有机物的分解一般分为两个阶段，第一阶段称碳化阶段，有机物中的碳氧化为二氧化碳，氮氧化为氨，消耗的氧称为碳化需氧量（L_a）；第二阶段称为硝化阶段（氮化阶段），氨在硝化细菌作用下，被氧化为亚硝酸根或硝酸根，消耗的氧称为硝化需氧量（L_N）。国内外采用在20℃条件下培养5天的生物化学过程需要氧的量为指标，称为生化需氧量（BOD₅），简称BOD。如水质中各种成分相对稳定，BOD₅与COD之间有一定的比例关系。另外，BOD₅/COD比值可作为废水是否适宜生化法处理的一个衡量指标，比值越大，越容易被生物氧化，一般认为BOD₅/COD大于0.3的废水才适宜采用生化处理。

17.石油类 石油类物质能在水面上形成油膜，影响氧气进入水体。油膜的生物分解和自身氧化作用，消耗水中大量的氧，使水体缺氧。它还能附着于土壤颗粒表面和动植物体表，影响养分的吸收和废物的排出。当水中含油0.01～0.1mg/L时，对鱼类和水生生物就会产生影响。当水中含油0.3～0.5mg/L时，就会产生石油气味，不适合饮用。

18.碱度 水的碱度是指水中所含能与强酸定量作用的物质总量。碱度组成成分有：有机碱类、金属水解性盐类、磷酸盐、碳酸盐及氢氧化物等。碱度指标常用于评价水体的缓冲能力及金属在其中的溶解性和毒性，是对水和污水过程控制的判断性指标。测定方法有酸碱指示剂滴定法和电位滴定法。