够神不知、鬼不觉地突然沉入海底而不被敌害发现，靠的就是这种变色的本领。

在动物界，会变换体色的动物并非只有乌贼一种。古巴热带森林的枝头上，成群地栖居着彩色蜗牛，在明媚的阳光下，它们的外壳辉映着美丽的光泽，远远望去，仿佛一簇簇怒放的花朵。有趣的是，身披华丽服饰的蜗牛，从一种树木爬到另一种树木上时，它的外壳颜色也会随之发生变化:有时候像颗晶莹的绿翡翠，有时候却像颗瑰丽的红宝石。彩色蜗牛就这样使自己外壳的色彩与周围环境的颜色协调起来，使鸟类不容易发现自己，从而免遭被吞食的厄运。

牛蛙也会随着环境变化而变换自己的体色。古巴的牛蛙大多是草绿色的，因为古巴地处热带，植物葱郁；但是古巴牛蛙一旦到了日本，由于那里是温带气候，冬季较冷，体表就变成了灰黑色；而生活在南美洲红壤上的牛蛙，则纷纷披上了“红装”；上海郊县饲养的古巴牛蛙，伏在泥地上的体表呈灰黑色，而呆在绿草丛中的体表却是草绿色的。

石斑鱼的变色能力就更强了。这是一种海洋鱼类，能随着环境色彩的变化不断变换体色:从黑色变成白色，从黄色变成绯红色，从红色变成淡绿或浓褐色；与此同时，身上斑点和纹线的色彩，也会时而变得深一些，时而又显得浅一些。

最善于变换体表颜色的动物，要数被人们称为“伪装之王”的变色龙了。俄国作家契诃夫写过一篇名叫《变色龙》的短篇小说，其中有这样的情节:在广场上一条小猎狗把金饰匠的手指头咬了，巡官奥楚蔑洛夫立即就要把它弄死，还要让狗主人受罚；当有人告诉他这只狗可能是将军家的狗时，他就改口说，那么小的狗不可能咬人的手指；有人又告诉他这不是将军家的狗时，他又变过来称狗是“下贱坯子”，要叫它断气；当又有人说那是将军家的狗时，在他眼里，这条狗又成了“娇贵的动物”；当将军家的厨师证实这不是将军的狗时，他又翻脸斥责这狗是“野狗”，干脆“弄死它算了”；不料，厨师又证实这是将军哥哥的狗，这时他又忙不迭地为狗捧场，　　“好一条小狗”，　　“怪伶俐的”，甚至“脸上洋溢着含笑的温情”。在这里，巡官奥楚蔑洛夫见风使舵、翻来覆去的神情，和变色龙实在太相像了。

大自然中的变色龙，也是个面目可憎的家伙。它的学名叫避役，浑身灰黑色，布满了疙瘩。变色龙的个子不大，身长大多只有20～30厘米，最大的也不过60厘米。这种动物不愧为变色的“魔术师”，在绿叶丛中它是绿色的，爬到沙漠中又一下子变成了黄色……动物学家做过一番观察，在一昼夜中，变色龙可以变换六七种颜色:深夜时黄白色，黎明时暗绿色，阳光下黝黑发亮，发怒时斑斑点点，在温暖而不透光的环境中身披“绿装”，温度下降一些就变成浅灰色了。变色龙能随着不同的环境改变自己的体色，这样，敌害很难发现它，猎物却往往因失去警惕而上钩。(www.daowen.com)

变色龙的秘密就在表皮上。在那里，有一个变幻无穷的“色彩仓库”:上面是黄、绿色素细胞，紧接着是蓝、红、橙、紫色素细胞，最深层则是具有棕黑色素的黑色素细胞。这种黑色素细胞能把黑色素扩散到全身上下。盖住了其他色素，使变色龙的体表变成黑色。当绿色素细胞增大，盖住蓝色或其他色素细胞时，变色龙的表皮就显出柔和的绿色。

然而，最新的研究成果告诉我们:变色龙变色绝不是单纯为了与环境的色彩保持一致，有时候，这种动物改变体色是为了使自己格外引人注目。比如，雄变色龙遇到异性后，嘴唇会发黄，以便博得对方的欢心。发现毒蛇、狐猴等敌害时，变色龙会一反常态，突然披上鲜艳的“五彩衣”，使敌人觉得:这是个莫测高深的家伙，还是避开为好。

事情发生在巴西的热带密林里。一位游客在小河旁停住了脚步，聚精会神地注视着水里的树叶，只见那一片片红色的树叶，漂浮在碧波荡漾的小河中，流光溢彩，晶莹夺目、充满了诗情画意。

这时，有位动物学家正好路过这里，他注意到游客专注的表情后，便走上前去:　　“先生。你大概在欣赏水上的‘树叶’吧!”“这里实在太美了。”游客点了点头，情不自