农民用水协会作为农村民主化进程中出现的新生事物，民主是其生命力和发展的动力。

1.民主选举

民主选举，确定用水协会的领导。建议选择协会委员的形式不拘一格。用水户协会对农民来说是一个新生事物，对新事物农民具有一种天生的谨慎态度，协会能否成功运行，关键在协会委员会这一领导层上。协会作为一个独立的团体组织，人员构成最好同地方政府无隶属关系，便于真正反映民意，但对其成员要求是：熟悉灌区情况、有一定基层工作经验、办事公道、作风正派、同时在群众中有一定威信的人，否则协会工作难以推动。对会长资格，不作硬性规定，顺其自然，顺应民意，从实际情况出发，强调民主选举，选择一名真正起到带头作用的人。在用水协会的领导层中，水管员是不可或缺的角色，他起着承上启下的作用，对灌溉业务较熟悉，有利于工作的开展和各种关系的协调。

2.民主管理

农民用水合作组织应到民政部门依法登记，通过登记，明确权利和义务，取得应有的法律地位，为以后维权活动创造条件；通过登记，强化法律意识，学会运用法律武器，维护自己的正当权益。

规范化的管理制度是民主管理的核心，是区分人治还是法治的分水岭。

管理制度包括选举条例和罢免条例，对协会领导班子的组成、任期和罢免办法都应有明确规定，明确任期制及任期内的权利和义务。

管理制度包括用水管理和工程管理维护条例，如编制用水计划、水量分配及水费收缴等工作。村民用水组在用水户协会指导下进行具体的量水、配水、放水及水费收缴。使用水户在这种组织管理下，用明白水，交明白水费，提高渠系水和灌溉水利用系数。水定额管理，按方计价，超定额加价，通过经济杠杆作用提高用水户节水意识，改变用水观念，加强田间用水管理，用水户减少了用水量的同时也减少了水费的支出。(www.daowen.com)

管理制度包括财务制度，水费的收缴和使用都应严格按会计制度执行，同时要公开化、透明化。用水户协会的费用支出采用报账制，每年在灌溉用水末期召开一次总结会，公布资金使用情况，并张榜公示，接受协会会员的监督。

3.民主监督

缺乏监督的权力是无约束的权力，是滋生腐败的温床。民主监督主要是对权力进行监督，对腐败进行抵制。

定期召开会员代表大会，由会长报告工作，公布账目，由会员对会长执政能力和表现及资金使用进行质询，通过无记名投票对协会工作进行评价，由此建立激励机制。

监督机制还包括定期由市、县审计部门对协会资金使用、财务状况进行审计，由水管部门对渠系工程建设进行监督。

4.农民用水协会自主资金的来源

农民用水协会手里没有资金，其生存和发展则便是一句空话。农民用水协会有实钱，看得见，摸得着；才能有实权，用得上，管得住；才能成为实体，站得稳，活得久，农村民主化改革才有希望。农民用水协会自主资金的来源应是已交纳的水费部分，自己交给自己，自己管理自己，成为名副其实的自治。