都江堰供水区的供水除利用当地径流和部分边缘山区水量外，主要靠都江堰工程引入岷江水量，作为供水区的主力水源，占供水区总供水的80%以上。因都江堰为无调节引水工程，历史以来就是通过天然状况，由宝瓶口和沙黑总河进水口引进岷江鱼嘴河段来水，宝瓶口设计引水流量480m3/s，沙黑总河进水口设计引水流量120m3/s。满足供水区用水后，多于水量退水入岷江和沱江。

随着都江堰供水区的扩大，工业、生活用水的发展，靠都江堰工程天然状态引入水量，在枯水期已无法满足供水的要求，枯水期缺水逐渐突出。为解决中、枯期水量的严重不足，故在1974年修建了外江闸，后又在1992年建成飞沙堰尾部临时拦水闸，增加了引入水量，改变了历史以来的内、外江分水比例关系，见表3。

表3　都江堰供水区几个实际代表年引水情况表　单位：亿m3

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历史资料表明，有得天独厚的自然地理优势和工程条件，都江堰工程内外江进水口具有引水比例高的特点。都江堰工程引入岷江水量占岷江总来水量的比例，由于进水条件的不断改变，从20世纪50年代的56.7%，引入水量86亿m3左右；增加到90年代的72.9%，引入水量达100亿m3左右；多年平均为(1959～2005年)94.8亿m3。最大年(1993年)引入水量为110亿m3。而内江宝瓶口引入水量占总引入水量的80%，外江沙黑总河入水量占总引入水量的20%。目前要再增加内外江引入水量，单靠现状鱼嘴无调节进水已经无能为力，除非上游建有调节水库。

过去内外江引入水量的分配原则是：首先确保成都市区生活、工业供水，平原直灌区农灌用水，而后丘陵灌区补水；丘陵灌区引洪囤蓄为主。水量按灌面分配到灌区渠系，兼顾发电，多余水量(或作为生态环境水量)通过渠系退水至岷、沱江。