作为我国高等教育的新兴机构，社区学院的形成路径不外乎两种，一是创立全新的社区学院，二是对某些已有机构进行改革，使之转型为社区学院。从当前我国高等教育发展的现实状况来看，第一种途径并非最佳的选择。截至2010年底，我国共有普通高等学校2358所，其中本科院校1112所（含独立学院323所），高职高专1246所（含高职院校1113所）；本、专科学校校均规模分别为11381人和7754人。^[40]如果将规模大大小于普通本、专科学校的独立设置的成人高校、民办高校以及民办的其他高等教育机构计算在内，则校均规模将大大减少。因此，从总体上看，我国高等教育供给量已基本能满足高等教育的需求。加之由于我国计划生育政策初见成效，近年来高中毕业生总量有逐年减少的趋势，“据中新网报道，教育部日前公布的数据显示，2012年全国普通高校招生报名总数为915万，比去年减少2%。自2008年高考报名人数达到最高峰时的1040万之后，这已是连续第四年出现下滑趋势”。“据预测，随着计划生育政策效果的逐步显现，我国适龄入学人口数量仍将不断下降，今后几年内，高考考生人数持续下滑将是一个必然趋势。”^[41]如果大量设立新的社区学院，将打破目前我国高等教育供需基本平衡的状态。况且，大量设立新的社区学院将耗费大量的社会资源，势必大大增加各级政府的财政压力。因此，发展社区学院较为理想的路径是对符合一定条件的高等教育机构进行改革，使之向社区学院转型。从主要职能上看，我国目前独立设置的成人高等学校和高等职业院校与社区学院较为接近，因此，可以对这两类机构进行适当调整和改革，然后在此基础上建立社区学院。(www.daowen.com)