我国新时期社区发展的趋势要求与之相适应的社区教育，目前我国社区教育的现状呼唤不同于已有社区学院的新型社区学院。在本研究中，新型社区学院是指主要由区县级政府举办的、为所在社区成员提供高等职业教育和社区教育等服务、以提高国民素质和增强劳动者就业能力为目的的地方性高等教育机构，其基本特征是职业性与社区性相统一。本研究所构建的新型社区学院处于一种基于现实的理想状态，这意味着，新型社区学院既与已有社区学院或高职院校有一些共同之处，同时又具备这些已有机构所不具备的特点和优势。

首先，立足社区、服务社区——社区学院独特的办学目标定位。顾名思义，社区是社区学院的安身立命之本，舍此，社区学院则会失去生存和发展的根基。社区与社区学院之间的紧密关系不仅体现在二者在空间上的融合上，更为重要的是，二者的健康发展都离不开对方的通力协作与大力支持。一方面，社区的和谐、稳定与发展需要社区学院在人才提供、思想引导、技术支持、民智启发等方面发挥重要作用；另一方面，社区学院的存在与发展也离不开所在区域提供的经费、政策、实习实训场地、工作岗位等必要条件。鉴于此，社区学院应紧紧围绕社区，以社区为立足点和出发点，在办学理念、专业设置、课程安排、教学计划等方面充分考虑所在区域的需求，并据此安排自身的各项教育教学活动，使自身真正成为立足社区、服务社区的地方性高等教育机构。如前所述，对于多数人而言，接受教育的直接目的主要在于，通过掌握一定技能和获得相应的文凭来获得一份自己满意的工作。因此，对于社区学院而言，立足社区、服务社区的实质就是全面提高劳动者素质、为本社区居民的就业及再就业提供支持和帮助。

其次，从社区学院的职能上看，它是以高等职业教育为核心，以社区教育为特色，以成人高等教育为补充，以转学教育为突破口的新型高等教育机构。作为地方性高等教育机构，社区学院的主要任务不是进行高深学问的学术研究，而是针对当地的经济、社会发展的现实需求，培养具有一定知识、技能的应用型人才，并为相关部门提供技术服务。也就是说，社区学院的本质特征是职业性和社区性，其核心职能是职业教育。相对于其他类型的高等教育机构而言，社区学院的特色职能是社区教育，这是因为，社区学院的根基在于当地社区，满足社区多样化需求是其重要目标。在社区多样化的需求中，开展和社区居民生产生活息息相关的技能培训、休闲娱乐教育等非正规教育活动成为社区学院不可或缺的重要职能。成人教育是我国社区学院的另一个重要职能。成人教育是指以在职人员为主要教育对象、以学历补偿和职业能力提高为主要目的的教育类别。在终身教育理念日益深入人心的今天，成人教育的重要性也得到了进一步的体现。由于成人教育的对象大多是在职的成人，担负着工作和家庭的双重职责，因此，他们不太适应普通高校那种统一、严格的教育制度和教学安排。他们在进行学历和职业能力提升的过程中，重点关注接受教育的便利性和灵活性。社区学院贯彻立足社区、服务社区的原则，在教学安排上应充分考虑教育对象的特殊性，最大限度地体现自身的便利性、灵活性和开放性，以方便广大社区居民接受教育。

转学教育也应成为我国社区学院这一新型高等教育机构的重要职能。转学教育是指社区学院根据国家相关政策规定，通过与相关四年制普通高等学校签订协议，将本校部分符合相应条件的学生转至四年制院校，继续深造。此外，社区学院与中等职业学校之间的学生转换也属于转学教育范畴。社区学院的转学教育职能在一定程度上能打破不同层次、不同类型教育机构之间长期存在的壁垒，对于完善我国教育体系，特别是高等教育体系，促进各种教育层次和类型之间的沟通和协作，具有重要的意义。在这一方面，北京朝阳社区学院作出了有益的尝试，其率先与同在朝阳区的对外经贸大学合作，实行“2+2”合作办学模式，即两校联合招生，共同商定课程设置和教学等相关事项，前两年由朝阳社区学院安排教学，后两年转至对外经贸大学继续学习。2000年9月11日，两校联合办学的首批720名学生入住朝阳社区学院。尽管由于政策的原因，这部分学生后来没能顺利升至对外经贸大学，但这毕竟开始了社区学院与其他高校合作办学的探索。我们有理由相信，随着教育体制的不断完善，不同类型和层次教育之间的转学将成为我国高等教育发展的趋势。因此，作为最基层的高等教育机构，社区学院应将发展转学教育作为自身的突破口。

再次，从社区学院的系统功能定位上看，它是我国教育内部不同子系统之间、教育与其他系统之间相互联系的功能结合部。

1.统一招考与开放入学相结合

社区学院职能多样，学历教育与非学历教育相结合，正式教育与非正式教育相交融，体现了严密性与开放性、灵活性相结合的特点。在学历教育方面，社区学院主要开展高等职业教育和成人教育。高等职业教育主要是通过全国统一的招生考试，录取具有相应资格的应届高中毕业生，具有很强的严密性和统一性。而在成人教育方面，尽管学生也须通过全国性的成人高考，但与普通高考相比，录取标准已大大降低。特别是广播电视大学系统的开放性教育，它完全采用免试的方式，学生仅通过一定的资格审查即可入学。因此，社区学院的职能体现了统一招考与开放入学的有机结合。(www.daowen.com)

2.学校使命与社区需求相结合

社区学院作为某种层次和类型的高等教育机构，其使命也大体与其他高等教育相似，即教学、科研和社会服务，其中以教学和服务社区为社区学院最重要、最基本的使命。从教学上看，社区学院的教学直接面向所在社区人们的需求，从专业设置、课程结构、教学方法、学生评价等诸多方面体现自身的社区属性。从社会服务上看，社区学院充分利用自身所具有的优势，通过技术咨询、岗位培训、资源（图书馆、运动场地等）共享、政策宣讲、志愿服务等多种形式大力服务社区，大大密切了学校与所在社区的联系，从而也赢得了社会各界的普遍赞誉和大力支持。深入社区基层，关注最基层的社会需求，是新型社区学院在功能和使命上区别已有地方性高校的最显著特征。

3.不同层次、类型高校相互沟通

对于任何一个国家而言，高等教育体系都不是单一的，而是由各类型、各层次高等教育子系统联结而成。不同类型、不同层次高等教育由于各自的价值取向、目标任务、学科结构等方面不尽相同，因而呈现出丰富多彩的高等教育生态特征。然而，如果在一个高等教育系统内，各种不同类型和层次的高等教育子系统之间壁垒森严，不能有效地沟通和联系，那么，各子系统就会逐步陷入孤立、封闭的状态，整个高等教育系统也会因内部缺少必要的冲突和碰撞而丧失生机和活力。因此，一个健全的、充满生机和活力的高等教育系统必须建立一定的机制，确保内部各组成部分的交流与协作，使之既相对独立又相互依存。社区学院处于高等教育最基层，同时又肩负多种功能，这些特点决定了社区学院在客观上具备了联通高等教育与各种社会需求的便利条件。换言之，社区学院利用自身扎根社区的优势，充分反映了社会的各种需求，然后，通过与不同类型、层次高等教育机构的沟通与协作，优势互补，从而较好地满足相应的社会需求。社区学院与其他不同类型和层次高等教育机构之间沟通与协作涉及的内容较为丰富，主要有人才培养和社会服务两个方面的内容。在人才培养上，主要体现在机构之间通过一定的协议，使学生能根据需要在不同机构之间进行流动，既有向上的转学，又有向下的逆向转学，还有不同类型机构之间学生的流动。在社会服务上，社区学院可以充分利用自身密切联系社区的优势，结合其他高校较强的科研和技术的优势，共同为社会提供相应的服务。

最后，从学生身份上看，社区学院学生的身份更加多元化，进一步体现了终身教育的特色。由于社区学院的灵活性、开放性等特点，在学学生的身份也较其他高等教育机构更为复杂，既有全日制学生，也有大量的非全日制学生；既有高等教育适龄青年学生，也有年龄较大的成人学生。从学生的学习形式上看，一般高等教育机构内的学生大多采用全日制的学习形式，非全日制的学生所占比例较小。社区学院的办学宗旨之一，便是满足不同学生的教育需求。对于不能脱岗进行全日制学习的学生，社区学院便采用适当的教学形式和安排，使这部分人也能在社区学院获得相应的教育。在美国，社区学院的非全日制学生占学生总数的60%以上。从学生年龄上看，社区学院的学生年龄普遍较大，这是因为，社区学院灵活开放的办学模式和服务宗旨使更多的成人有机会进入社区学院接受教育，这无疑将提高学生的平均年龄。从世界范围看，高等教育学生的在学年龄大多在18～22岁之间，而社区学院学生年龄往往较大。据加拿大安大略省统计，1991年加拿大社区学院全日制新生中，19岁以下的占39%，20～24岁的占40%，25～34岁的占15%，35～44岁的占5%，45岁以上的占1%。^[24]2010年，美国社区学院学生的平均年龄为29岁，大大高于其他高校学生。^[25]因此，社区学院的办学宗旨和服务方向决定了社区学院学生的身份较为多元，而这一点也成为社区学院的基本特征之一。

总之，新型社区学院是我国政治经济社会发展的必然产物，也是高等教育为应对不断变化的外部环境而进行自我调节的结果，因而，它具有其他类型高等教育机构所不具备的特征。