诺维奇位于东安格利亚地区，是一个拥有30万人口的小城市。20世纪90年代，其地方经济来源以服务业为主，制造业呈现持续下滑趋势，电信和工业有增长势头。　“为生活而学习”是他们的口号和目标。1995年，一群合作伙伴响应教育和就业部（DFEE）的号召，提出了“learning pays”（学习是投资方式）的想法，也就是将终身学习与经济发展联系起来的思想。在诺维奇市经济发展委员会的鼓动下，学习型城市的思想得到进一步的发展。

倡议者借鉴了爱丁堡和利物浦两座城市的经验，召开一系列会议进行讨论并将讨论结果汇报给经济发展委员会。他们强调了市议会在教育和培训领域中重要的协调和媒介作用，并提议探索终身学习和经济竞争力之间的关系。随后，终身学习理念被列入当地经济发展战略的初稿中，并于1996年广泛征求意见。同年9月，诺维奇市召开学习型城市会议，广泛争取各界意见，参会者包括企业主和社区利益相关的机构和组织，共计150多人。接着，它加入了学习型城市孵化网络。诺维奇区发展机构（NADA）和这些倡议合作者印发宣传小册子，积极鼓励对内投资，欲以资金竞标的方式出售当地终身学习机构的经营权。在合作初始阶段，合作伙伴除包括企业雇主、商务部、商务联合会、区发展机构、志愿者、就业和职业服务机构、学校、报纸媒体之外，东部地区政府也加入合作的队伍。合作者以自发参与、自愿合作为原则，由于缺乏对团队的控制和管理，尽管竞争关系趋于缓和，但实质上还是没有发展成为真正意义上的合作伙伴关系。(www.daowen.com)

但是，合作机构之间失败的尝试却无法掩盖这座城市为终身学习所付出的努力和既已取得的成果。1996年成功召开了“学习型城市会议”，并将终身学习纳入“城市经济发展战略”。学习型商店开办第一年就有2万人次致电咨询；教育和就业部创建了国家示范项目，向偏远地区提供终身学习指导；成立雇主论坛（NELF），加强企业间业务交流；利用电视新闻媒体推广题为“未来的工作”的公共教育活动，提供未来3～5年本地区紧缺的工种和工作技能信息。