我们必须清楚地看到，终身学习是个人适应社会的重要途径和方法，也是国家昌盛、在国际竞争中立于不败之地的法宝。科教兴国战略和人才战略的提出为构建终身教育体系、创建学习型社会奠定了扎实的基础、创造了良好的氛围。深化高等教育体制改革，充分发挥高校在人才培养和科学研究方面的多方位优势，加强高等院校在普通高等教育、成人教育培训、高等职业技术教育等方面的指导和带头作用，使它们成为引领全民学习、终身学习的时代潮流的先锋。

大学的发展依赖于社会的支持，而促进人才与知识的社会应用是体现大学价值和作用的最直接途径。高等教育必须改革长久以来存在于教育领域的封闭、僵硬、以学校教育为中心的教育制度，在保障教育的民主化（人人都享有受教育的平等权利）和奉行教育自由化（使所有人都具有自发学习的意识）方面做出实效，致力建立弹性、有活力的开放型教育制度，在创建学习型社会方面发挥先锋模范带头作用，朝着实现终身教育的基本目标迈进。当然，大学最佳状态的社会服务应该基于其自身的特性，充分利用其高层次科研与教学的优势，为社会提供独特的服务。

综览欧洲主要发达国家高等教育的终身教育（学习）活动的开展情况，结合我国的国情，我国高等教育应有效发挥以下三个方面的作用：

一是学术引领作用。充分发挥高校在科学研究方面的优势，构建和完善终身教育理论研究体系，引领终身学习方向。有人将终身教育称作是新时代教育领域的“哥白尼革命”。在这场革命中，高等教育不再是一个人受教育的最后环节，而只是终身教育的一个组成部分；教育作为一个持续的动态的过程，必须注意与其他教育环节的衔接；必须以人的全面发展为目标。特别是在现阶段，大学占据着科研人才荟萃、知识技术密集、科研基础雄厚、仪器设备先进等独特优势，构建和完善终身教育理论研究体系，引领终身学习方向，搭建终身学习“立交桥”，促进学习化社会的形成，是高等教育义不容辞的义务和责任。

二是资源共享作用。建立回归教育制度，实行弹性学分制，允许不同年龄阶段的学生分阶段完成学业。高校应面向社会敞开大门，切实把社会服务当作重要任务之一，充分利用学校的优质教育资源和硬件设施全方位服务社会，使之成为社区的重要教育中心。为了鼓励民众从事终身学习，认识终身学习的重要性，政府有必要推动全民的校外学习成就认可制度，以扭转当前民众普遍过度重视正规教育学习的局面。(www.daowen.com)

三是道德监督作用。大学不仅是人类思想的启蒙者，还是社会理性价值的批判者、时代精神的引领者。高等教育机构在参与终身教育的实践中，必须建立有效的学习质量监控系统，监控教育产品的质量。目前高等院校开展的成人教育还不能定义为真正的终身教育，因为这一部分经费的来源主要是学员的学费，甚至成为高校创收的重要来源，这给学员造成极大的经济压力，也使高等回流教育带有浓厚的商业气息，一部分高校被人指责沦为文凭的贩卖者，社会责任明显弱化。

大学是拥有优质学习资源最多的机构，要落实终身学习的理念，必须由封闭型转化为开放型，主动承担起终身教育的社会责任，充分发挥其学术引领、资源共享和道德监督作用。此外，有必要调动全社会的力量，鼓励各级各类组织、企业、机关、社区都参与终身学习，政府仍需加大对教育和学习的投资，使终身学习能有效地实现社会和谐，促进全人类和社会的全面发展，最终实现社会公平和社会高效。

本文发表于《成人教育》2011年第4期