为了实现各计算机间的通信，每台计算机都必须有一个唯一的网络地址（唯一标识，即计算机接入Internet网络的计算机地址编号），通过这个网络地址来确定接收数据的计算机或者发送数据的计算机。在TCP/IP协议中，这个网络地址又被称为IP地址，IP地址实现了底层网络地址的统一，使因特网的网络层地址具有全局唯一性和一致性。

目前，IP地址广泛使用的版本是IPv4。IPv4规定IP地址长度为4个字节，即IPv4的地址长度为32比特（IPv6规定地址长度为128比特），可以表示232个IP地址。IP地址可以用二进制、十进制或十六进制表示，由于二进制形式表示的IP地址不便于记忆和处理，因此一般采用十进制表示，每个字节用一个十进制数（0～255）表示，且每个数字之间用“.”隔开，例如127.0.0.1。

IP地址由“网络.主机”两部分组成，即IP-Address {<Network-Number>.<Host-Number>}。其中网络部分表示计算机属于哪一个互联网网络，即网络的地址编码；主机部分表示计算机是该网络中的哪一台主机，即主机的地址编码。IP地址可以通过网络掩码划分为网络地址和主机地址，主机地址从属于网络地址。

传统的因特网采用地址分类，将IP地址分为5类，即A类、B类、C类、D类和E类，如图13.4所示。

图13.4　IP地址分类

1.A类地址

A类地址由1个字节的网络地址和3个字节的主机地址表示，其范围是0.0.0.0～126.255.255.255，默认网络掩码为255.0.0.0。A类地址主要用于有大量主机的大型网络。

A类地址第一个字节的最高位固定为0，另外7个比特可以标识128个网络（0～127）。由于0一般不用，127用作环回地址（如127.0.0.1表示本机），因此A类网络共有126个可用的网络地址。

A类地址后三个字节共有24个比特，可以标识1 677 216台主机（224=1 677 216）。由于主机号为全0时用于表示网络地址，主机号为全1时（126.255.255.255）用于表示广播地址，因此，每个A类网络最多可以容纳1 677 214台主机。

2.B类地址

B类地址由2个字节的网络地址和2个字节的主机地址表示，其范围是128.0.0.0～191.255.255.255，默认网络掩码为255.255.0.0。B类地址主要用于一般的中型网络。

B类地址第一个字节的最高两位固定为10，另外14个比特可以标识16 384个网络（214=16 384）。(www.daowen.com)

B类地址后两个字节共有16个比特，可以标识65 536台主机（216=65 536）。由于主机号不能全为0和全为1，因此，每个B类网络最多可以容纳65 534台主机。

3.C类地址

C类地址由3个字节的网络地址和1个字节的主机地址表示，其范围是192.0.0.0～223.255.255.255，默认网络掩码为255.255.255.0。C类地址主要用于小型网络，如一般的局域网和校园网。

C类地址第一个字节的最高3位固定为110，另外21个比特可以标识2 097 152个网络（221=2 097 152）。

C类地址最后一个字节共有8个比特，可以标识256台主机（28=256）。由于主机号不能全为0和全为1，因此，每个C类网络最多可以容纳254台主机。

4.D类地址

D类地址用于组播（multicasting），因此D类地址又称为组播地址。其范围为224.0.0.0～239.255.255.255。

D类地址第一个字节的最高4位固定为1110，因此取值范围为224～239，D类地址不能分配给主机，其每个地址对应一个组，发往某一组播地址的数据将被该组中的所有成员接收。

需要注意的是，有些D类地址已经分配用于特殊用途。如224.0.0.0 是保留地址，224.0.0.1是指本子网中的所有系统，224.0.0.2 是指本子网中的所有路由器，224.0.0.9 是指运行RIPv2路由协议的路由器、224.0.0.11是指移动IP中的移动代理。另外，还有一些D类地址留给了网络会议：224.0.1.11 用于IETF-1-AUDIO，224.0.1.12 用于IETF-1-VIDEO。

5.E类地址

E类地址为保留地址，可以用于实验目的。E类地址第一个字节的最高4位固定为1111，第一个字节的取值范围为240～255，因此E类地址的范围为240.0.0.0～255.255.255.254。