文／吕云洲　图／吕云洲　释觉心

金山森林公园距离枝江北站不到1公里，远远望去，在蓝天白云之下，一座金碧辉煌的古刹掩映在密林之中，显出庄严肃穆的气氛。这就是长江中下游著名的古刹——弥陀寺。

阳春三月，走进金山森林公园，方知这里是一个绿色的生态王国，随处可见参天古树，茵茵绿草、阵阵花香带给人独特的自然体验。这里仅政府挂牌保护的百年古木就有5棵，直接生长在水里的大片池杉更是荆楚一绝。这里不仅生长着品种丰富的植物，比如近百种树木，还是白鹭等候鸟的迁徙驿站。曾有人说，如此佳境，是修建寺院的上上风水福地。

枝江弥陀寺原址位于江口镇，是湖北省佛教协会前会长、一代高僧昌明大师的出家寺院，也是大师首升方丈的寺院。

在民间，与枝江弥陀寺有关的记述比比皆是，但各方说法莫衷一是。

寺阁与山林田园交相辉映

大雄宝殿经幡飘舞

据清同治五年（1866年）《枝江县志》云：“弥陀寺在江口，相传唐时建寺，最古。同治四年（1865年）重修正 殿、前殿……”可见，弥陀寺年代久远，距今已有1400年历史。

对此，1990年出版的《枝江县志》记载更加详细：“江口弥陀寺是枝江最早的佛教寺庙，建于唐朝。修建时有殿堂楼阁及僧舍99间，后经多次修葺，寺院雄伟壮观，常居僧百余人，是唐、宋以来鄂西著名佛教丛林之一。寺内供佛像数百尊，因战争毁坏，清道光二十六年（1846年）重修中殿；清同治四年（1865年）又重修正殿、前殿……”

梅花香自苦寒来

1924年，江口士绅皮剑农创建枝江县佛教协会，有会员20多人。皮剑农、廖哲夫恭请沙市章华寺方丈本一老法师领众重修弥陀寺，印行宝积宫票成千上万，用于购买砖瓦、石灰、木料和雇请工匠，历时4年终于竣工。当时，整个寺院占地11000平方米。本一法师于1928年主持了开期传戒，有四众佛弟子五六百人参加法会。从1928年至1939年间，弥陀寺一直坚持开期传戒、讲经、打水陆，盛况空前。

1940年，枝江沦陷，弥陀寺被日寇侵占后辟为马厩兵营，佛像法器全部被捣毁，五百罗汉也瞬间化为乌有。日寇投降后，外出避难的40余位僧人重返寺院，但盛况远不如昔。

1946年春，弥陀寺为纪念抗战胜利，主持了一次开期传戒法会，由东昌法师宣讲《阿弥陀经》超度抗战英灵。那次，参加活动的四众弟子有500余人，信徒数以千计，成为当时佛教界一大盛事。(www.daowen.com)

不过，真正让近代人熟知弥陀寺，当因从这里剃度出家的荆楚高僧昌明大师。

许愿池

枝江弥陀寺山门

昌明大师俗名曹志秀，枝江市瑶华乡柏杨冲人，原湖北省人大常委会常委，曾任中国佛教协会咨议委员会副主席、湖北省佛教协会会长、武汉归元寺方丈。大师在1950年至1954年两任弥陀寺方丈。1954年底，江口弥陀寺被征用为粮仓，后改为枝江三中校舍，庙宇建筑至20世纪70年代末被全部拆毁。江口弥陀寺原址现仅存半截埋在土里的功德碑及几个石磉墩，另有半边石门框由黄道华先生收藏于枝江市博物馆。石门框上刻有半副楹联：“古道照人，淳朴休风未远。”

昌明大师曾在《江口弥陀寺追记》中写道：“妙德方丈在任期（1934年至1936年）传‘慈法仁明’四字法时，以道明传法嗣于我。我在1950年至1954年蝉任两届方丈，爱国爱教，率众劳禅结合，种田30亩，自食其力，将余粮支援国家。”1954年江口弥陀寺解散后，妙德法师在荆江分洪时借住石首县团山寺，1966年去世时年70岁。难得的是，妙德法师的亲属至今仍珍藏着一幅其弟子所绘的妙德法师遗像，上面的落款时间是“一九六八年”。

重振祖庭成为昌明大师晚年的一大心愿。昌明大师以高年硕德广结善缘，多次奔走呼吁，要求重建弥陀寺。可惜的是，由于因缘不具，虽然先后选择了几处地址，但是直到大师圆寂，重建事宜也没有真正落实下来。

郁郁葱葱的池衫林

2007年1月28日昌明大师圆寂后，四分之一的大师舍利被送回枝江供奉。在武汉归元寺的大力扶持下，2010年起，弥陀寺在枝江市仙女镇的金山森林公园内得以开始重建。经过5年建设，寺院已经先后完成主体建筑近2万平方米，佛法的法身慧命得以延续。

循着悠扬的钟声进入寺内，大雄宝殿豁然呈现在眼前，众僧诵经之声袅袅不绝，置身于此，感觉既肃穆又庄严。

祖师殿内，画像上昌明大师的笑容和蔼可亲，如莲花一般悠然绽放，使人们躁动的心一下子平静下来。前来寺院朝拜的人络绎不绝，或许因为他们心向往之，就不由自主地走到了一起。

山门附近，是供奉昌明大师舍利的纪念塔，飞檐翘角，造型朴素。塔的左右长着两棵茂盛的含笑树，在阵阵花香中，经常有虔诚的佛子双手合十绕塔，一心顶礼老和尚。

“一花一世界，一叶一如来。”也许，让一生改变，只需要拈花一笑的时间。