海洋矿产资源包括海滨、浅海、深海、大洋盆地和洋中脊底部的各类矿产资源。

按矿床成因和状况分为：

（1）砂矿。主要来源于陆上的岩矿碎屑，经河流、海水（包括海流与潮汐）、冰川和风的搬运与分选，最后在海滨或陆架区的最宜地段沉积富集而成。如沙金、沙铂、金刚石、沙锡与沙铁矿，以及钛铁石与锆石、金红石与独居石等共生复合型砂矿。

海绿石

（2）海底自生矿产。由化学、生物和热液作用等在海洋内生成的自然矿物，可直接形成或经过富集后形成。如磷灰石、海绿石、重晶石、海底锰结核及海底多金属热液矿（以锌、铜为主）。

（3）海底固结岩中的矿产。大多属于陆上矿床向海下的延伸，如海底油气资源、硫矿及煤等。(www.daowen.com)

在海洋矿产资源中，以海底油气资源、海底锰结核及海滨复合型砂矿经济意义最大。深海锰结核以锰和铁的氧化物及氢氧化物为主要组分，富含锰、铜、镍、钴等多种元素。据估计，世界大洋海底锰结核的总储量达30000亿吨，仅太平洋就有17000亿吨，其中含锰4000亿吨、镍164亿吨、铜88亿吨、钴58亿吨。主要分布于太平洋，其次是大西洋和印度洋水深超过3000米的深海底部。以太平洋中部北纬6°30′～20°、西经110°～180°海区最为富集。估计该地区约有600万平方千米富集高品位锰结核，其覆盖率有时高达90%以上。世界96%的锆石和90%的金红石产自海滨砂矿。复合型砂矿多分布于澳大利亚、印度、斯里兰卡、巴西及美国沿岸。金刚石砂矿主要产于非洲南部纳米比亚、南非和安哥拉沿岸；沙锡矿主要分布于缅甸经泰国、马来西亚至印度尼西亚的沿岸海域。

我国海洋矿业属于新兴产业，发展速度很快，发展前景广阔，也日益受到我国政府和社会各界的广泛关注。然而，目前我国海洋矿业还存在总体粗放型开发、无序开发与环境污染等问题。

我国海洋矿产资源开发长期处于粗放式的开发状态，经历了从没有充分开发到部分资源开发的过渡，从单一资源开发向综合开发的过渡，海洋环境从污染较少到污染逐渐加剧的过程。随着海洋开发的不断深入，长期的“无度、无序、无偿”用海，严重制约了海洋矿产资源的可持续利用。以滨海砂矿为例，在我国海滨砂矿开发中，一直延续着无偿使用制度，由此造成的破坏和浪费是普遍的。目前开采海洋砂矿的作业者既有国家，也有集体和个人。在开采生产中，普遍存在着采富弃贫现象，加之技术水平不高，只能采选其中的某一种或某几种矿物，其他的有用矿物多被废弃，因为砂矿床多是多种砂矿种的集合体，如果只能选采其中的一种，其他有用矿种就被破坏了。这种浪费资源、破坏资源的情况，在我国南方沿海砂矿分布区都是大量发生的。

此外，由于海洋矿产资源开发所引起的环境问题也日益严重。在海南岛砂矿开采中，个体或集体的砂矿作业者，由于乱挖乱堆海沙，把平整的海岸带搞得坑坑洼洼，不仅自然的景观被破坏了，而且引起了沙灾。被松动的海沙，在风的吹动下，向附近的耕地推移，掩埋了良田。在海洋石油开采活动中，石油的自然渗出、偶然发生的井喷、油污排泄等，也可能造成油溢。清理石油污染的化学物质还可能造成二次污染。