(一)太湖石

太湖石，是由石灰岩遭到长时间侵蚀后慢慢形成的，分水石和干石两种。水石是在河湖中经水波荡涤，历久侵蚀而缓慢形成的。干石则是地质时期的石灰石在酸性红壤的历久侵蚀下而形成。形状各异，姿态万千，通灵剔透的太湖石，其色泽最能体现“皱、漏、瘦、透”之美，其色泽以白石为多，少有青黑石、黄石。尤其黄色的更为稀少，故特别适宜布置公园、草坪、校园、庭院等，有很高的观赏价值。

太湖石是我国著名的四大园林名石之一(英石、太湖石、灵璧石和巴林黄蜡石)，因盛产出于太湖地区而古今闻名，是一种玲珑剔透的园林造型名石。

白居易曾写有《太湖石记》专门描述太湖石，《云林石谱》中也有专门记载。而发生在北宋末期征“花石纲”指的就是太湖石，从而引起社会动荡。南京玄武湖的童子拜观音、北京北海琼华岛的假山太湖石，据说都是北宋“花石纲”的遗物。历史上遗留下来的著名太湖石有苏州留园的冠云峰、苏州十中校园(清苏州织造府原址)的瑞云峰、上海豫园的玉玲珑、杭州曲院风荷的绉云峰等园林名石。除天然形成的以外，太湖石也有经过匠人加工的。据明代林有麟著《素园石谱》记载:“平江(今苏州)太湖工人取大材，或高一二丈者，先雕置于急水中舂撞之，久之如天成，或以熏烟，或染之色。”

太湖石自然天成，是叠置假山、建造园林、美化生态、点缀环境的最佳选择。广义上太湖石，即把各地产的由岩溶作用形成的千姿百态的碳酸盐岩统称为太湖石。江苏太湖石指江苏太湖产的石头，是太湖石的主流。人们把安徽太湖县、北京房山、浙江等地的溶洞性石灰石也称作太湖石。以浙江可采量最高，达7000万吨。

(二)灵璧石

灵璧石出自于安徽灵璧县，有泗滨浮磬(今俗称灵璧磬石)和灵璧石两种，这是两个不同的概念。磬石文化是指以灵璧县磬石山南麓古磬矿所产的片状磬石为原料，通过人力加工而成为格式编磬。灵璧奇石形成于8亿多年前，是我国四大园林名石之一。

灵璧磬石远在3000年以前就已经被人们确认为制磬的最佳上乘石料，并且对其进行大量的开采和利用。1950年在河南安阳殷墟出土的商代“虎纹石磬”就是实物佐证。这面“虎纹石磬”横长84厘米，纵高42厘米，厚2.5厘米，上面刻有虎纹装饰图案而得名。此磬出土于一座殷王陵大墓中，专家认为此件原是殷王室使用的典礼重器，并且确认为灵璧磬石所造。“虎纹石磬”现为中国历史博物馆收藏，被列为国宝，载入《国宝大观》中。

宋人杜绾在《云林石谱》中汇载石品116种，灵璧石位居首位。“灵璧一石天下奇，声如青铜色如玉”，这是宋代诗人方岩对灵璧石发出的由衷赞叹，故乾隆帝也曾赞誉它为“天下第一石”。

灵璧石的石体融透、漏、瘦、皱、伛、悬、蟠、色，以及音韵之美等诸多美学要素，既包容米芾“四字诀”，亦有为灵璧石自身所独具的特点，诸美毕臻，美轮美奂，无愧“天下第一石”之美称。

灵璧石主要特征概括为“三奇五怪”。三奇即色奇、声奇、质奇，五怪即瘦、透、漏、皱、丑。

(三)英石

英石，又称英德石，产于广东省英德市。英石具有悠久的开采和玩赏历史，宋代的《云林石谱》就有相关记载，并被列为宋代皇家贡品。它亦具有“皱、瘦、漏、透”等特点，极具观赏和收藏价值，被列为中国四大园林名石之一。2006年，国家质检总局批准对英德英石实施地理标志产品保护。(www.daowen.com)

英石属沉积岩中的石灰岩，主产于广东北江中游的英德山间。该地岩溶地貌发育较好，山石较易被溶蚀风化，形成嶙峋褶皱之状；兼之日照充分、雨水充沛，暴热暴冷，山石易于崩落山谷中，经酸性土壤腐蚀后，呈现嵌空玲珑之态。英石本色为白色，因为风化及富含杂质(如金属矿物铜、铁等)而出现多色泽，有黑色、青灰、灰黑、浅绿等色，常见黑色、青灰色，以黝黑如漆为佳，石块常间杂白色方解石条纹。石质坚而脆，佳者扣之有金属共鸣声。石质大多枯涩，以略带清润者为贵。

英石种类多，其种类分为阳石和阴石两大类。阳石裸露地面，长期风化，质地坚硬，色泽青苍，形体瘦削，表面多折皱，扣之声脆，是瘦和皱的典型，适宜制作假山和盆景。阴石深埋地下，风化不足，质地松润，色泽青黛，有的间有白纹，形体漏透，造型雄奇，扣之声微，是漏和透的典型，适宜独立成景。

英石主产区为英德市望埠镇的英山，这是英石的宗源。英东的青塘、白沙、大镇等镇，英中的沙口、云岭、波罗等镇也都出产英石。

(四)昆石

昆山石简称昆石，产于昆山市玉峰山(马鞍山)。马鞍山所产之石与众不同，举世无双，所以称为巧石，又名玲珑石。昆山石开采至今已有近千年的历史，历来被视为艺术性观赏品。昆山石天然多窍，色泽白如雪、黄似玉，晶莹剔透，形状无一相同。明计成在《园冶》一书中写道:“其质磊块，巉岩透空，无耸拔峰峦势，扣之无声，其色洁白。”

在马鞍山麓亭林公园东侧两个方亭内陈列着的是目前最大的两座昆山石，东亭内的名曰“春云出岫”，西亭内的名曰“秋水横波”，嶙峋冰清，体态飘逸。

昆石的品种，指的是昆石种内的各种小品种。昆石的小品种非常丰富，但其数量却相当稀少。丰富指的是小品种的品种数量非常丰富，稀少指的是每个小品种自身的数量非常稀少。这是昆石的特征。

马鞍山是平原地带主峰仅高80余米的小山峰，方圆不足两公里。山体绝大部分是普通石材，只有晶莹洁白玲珑剔透的石英晶簇，才是昆石。

昆石从石质来讲，由于所产山体部位不同，其二氧化硅的纯度不同，故色泽不同，玉质感不同。一般来讲，东山的石质较好、晶莹洁白、温润如玉，硬度达7度，绝大部分昆石的精品产自东山。西山的石质一般较差，虽然色泽较白，但其玉质感相对较差，石质较疏松。

昆山石的开采历史悠久，宋代《云林石谱》中已有介绍。将山洞中的白云岩毛坯采下后，在太阳光下曝晒，再用碱水反复冲刷，用草酸洗去石上的黄渍。昆山石在阳光照耀下便成为洁白如雪、晶莹似玉的观赏精品。质量上好的昆石质感如玉，可以作为工艺雕刻石使用。

昆石与太湖石、雨花石并称为“江苏三大名石”，开采历史已逾千年。其色雪白，给人以纯洁的美感，又因产出极少，自宋代以来被视为石中上品。