屋顶更是等级制的典范，从高到低分为九级:双檐庑殿式＞双檐歇山式＞单檐庑殿式＞单檐尖山歇山式＞单檐卷棚歇山式＞尖山悬山式＞卷棚悬山式＞尖山硬山式＞卷棚硬山式。

宫殿——庑殿式、歇山式，黄色琉璃瓦；正殿重檐。

亲王府、寺庙——歇山式，绿色琉璃瓦；正殿重檐。皇帝敕建可用庑殿式及黄色琉璃瓦。

官民住宅——悬山式。不准用琉璃瓦。

所谓庑殿式属于四面坡屋顶，有正脊和四条垂脊(或称斜脊)组成，又称五脊式。屋面围成弧形，舒展美观。唐代庑殿式大殿正脊短而垂脊长，辽代正脊渐长、垂脊缩短。

歇山式属于四面坡屋顶，由一正脊四垂脊四戗脊组成，又称九脊式。

悬山式，两面坡屋顶，特征是两头屋面伸出山墙之外。

硬山式，两面坡屋顶，屋面与山墙齐。(www.daowen.com)

卷棚式，两面坡相交处呈弧形，没有正脊，多用于园林。

攒尖顶，锥形屋顶，有三角攒尖、四角攒尖、圆攒尖等。

穹窿顶，圆丘形屋顶。

盔顶，屋顶像古代武士头盔，比较罕见，主要代表为湖南岳阳楼。

盝顶，层层叠涩砌筑而成，最上部为平顶，似覆斗。

屋顶正脊两头的龙形瓦饰，初期为鸱尾，后发展为鸱吻，这是由于古人认为它可吐水镇火。宫殿官府建筑的垂脊(庑殿式)或戗脊(歇山式)翘檐上常常装饰仙人走兽，最多为11个，按等级递减为9、7、5、3个。从下往上依次是:仙人、龙、凤、狮、天马、海马、狻猊、押鱼、獬豸、斗牛、行什。仙人在前，行什在后。递减时减后不减前，从行什依次往前减少。山墙鸱吻下人字形博风板正中处的倒鱼形悬挂装饰山花称为悬鱼，含有以水压火之意。

高出屋顶的山墙是风(封)火墙，两面坡屋顶前坡前墙上的高出屋面的装饰墙是女儿墙。