为了保证资源的可持续利用，保障国民经济的稳定发展态势，国家在“西部开发”战略中提出和实施了生态保护、生态建设战略；而对经济相对发达、生态环境退化较为严重的部分东部地区，实施生态修复将是该地区乃至全国社会经济可持续发展的重要战略。

强化生态修复的基础研究。目前，就生态修复的概念、理论及技术等尚存在不少争议，国外比较多的是“生态恢复”，生态恢复已普遍被认为是现代生态学研究的热点，但对恢复的理解不尽一致。根据牛津英汉词典（Fowlder and Fowlder 1971），“恢复”（Restoration）是指“回到最初的状态或回到一种未受损伤的、完善的健康状态”；另一个词Rehabilitation 也是经常使用于恢复的描述，与Restoration 相近，也是指“回到先前状态的恢复过程”，但通常使用Rehabilitation指“如果某事件得到恢复但并不期望是原始或健康状态”；而Remediation（修复）强调的是调整使之更好。从某种意义上讲，不断修复、完善生态系统结构，使之更加适应人类社会发展需要，才可能具有实际意义。

任何一个生态系统均可以简化理解为结构和功能两个方面，生态系统结构决定了其功能。仅仅再现形式而没有功能的恢复，或者刻意追求历史景观不顾功能的恢复，都是没有意义的恢复。在一些情况下，恢复原始的群落结构是相当困难或者不可能实现，而恢复功能相对容易做到。自然生态系统的“异构同功”现象，使得生态恢复不必刻意去恢复历史景观，而着眼于恢复生态系统的功能。英国学者Bradshaw（1996）提出了生态修复（ecological remediation）的几种不同选择，他认为原始生态系统的结构恢复可能难以实现甚至不可能实现，而改造（replacement 或reclamation）或重建（rehabilitation）生态系统则是可以实现的。而且，人类可以按照生态系统自然演替的规律，改造受害生态系统，并强化功能的恢复和提高，使生态系统为人类提供更多的服务。(www.daowen.com)

生态修复的关键步骤主要包括：剖析自然资源的生态系统面临的胁迫压力、退化特征（如缺失的关键种、功能群以及退化的重要生态过程等），确定生态系统服务功能的时空分布特征，关键种、功能群的筛选与重建，生态环境构建与重要生态过程的恢复与强化。因此，对于退化的自然资源的生态环境实施生态修复，不仅要恢复生态系统的结构和功能，更重要的是要根据区域生态环境及其面临的人口与环境压力等特点，用生物工程、生态工程及环境工程的相关技术，首先消除或者减轻生态系统的胁迫压力，再逐步修复重建功能群和关键种，强化生态系统的恢复弹性和稳定性，提高生态系统的抗干扰力与耐受力；使修复重建的生态系统能够抵御一定的环境压力，并最大限度地实现其生态服务功能。在确定和选择关键种、功能群的时候，必须根据生态学、生物学原理，借助植被的拓植力、自然环境要素（光照、温度及营养盐等）的驱动力等，以最少的人工干预，获取最大的生态修复效果。

生态修复应从局部到整体循序渐进，采取“抓两头、带整体”的办法，首先修复污染产生和污染影响这两头，逐步完善生态系统结构功能，带动整体生态恢复。快速修复退化的自然资源生态环境，这是人类的共同愿望，但是必须清醒地看到，受基础理论、技术研究不足以及财力有限等因素制约，对于许多复杂而巨大的生态系统，难以在短期内使整个生态系统修复到比较理想的状态。因此，应正确认识退化生态系统的本质以及环境问题的核心，首先解决对人类生存发展影响最大的局部关键问题，再逐步实现整体修复。