体育锻炼对促进老年人生理健康有益。“生命在于运动”，体育锻炼在促进老年人生理健康方面具有重要的作用和价值。首先，体育锻炼有利于提高老年人自主神经系统的调节功能。自主神经系统精密调节着心脏功能，深刻影响着心血管疾病的发生和发展状况，因此是老年人身体健康的重要指示灯。大量研究表明，体育锻炼有利于提高中老年人的心率变异性指标（衡量自主神经系统功能的指标），长期坚持体育锻炼且每次体育锻炼时间合理的老年人其各项心肺功能指标均能快速恢复（Raffin等，2019）。尤其是身心相结合的运动形式，比如太极拳和瑜伽等，对心率变异性指标具有重要的促进作用（Zou等，2018）。

其次，体育锻炼有利于改善老年人的脑内活动，促进脑部健康，提高大脑功能。研究表明有氧锻炼可以显著提高64 岁以上老年人的大脑功能和认知功能，即使延迟6个月后再次进行测试，锻炼组的老年人大脑功能的表现也依然优于对照组（王宝明等，2019）。研究者认为体育锻炼之所以可以有效提高老年人的大脑功能，可能是因为体育锻炼有利于扩大脑容量和连接性、脑灌注，提高突触可塑性，促进身体健康和各种营养因子的变化（Cabral等，2019）。

最后，体育锻炼帮助老年人增强对常见疾病的免疫能力并提高其恢复能力。研究表明，那些常年坚持体育锻炼的老年人患病的概率要显著低于不锻炼的老年人（Sherrington 等，2017）。对于已经患有某些老年慢性病比如糖尿病的老年人而言，体育锻炼也有助于他们提高自我恢复能力，比如研究表明体育锻炼可以有效帮助糖尿病老年人控制日常生活中糖分的摄入等（Pan 等，2018）。失眠症是老年人群体中常见的疾病之一，不仅严重影响老年人的生命健康，而且还会降低老年人的身体免疫力。在一项针对体育锻炼干预老年人失眠症的元分析中，研究结果表明体育锻炼可以有效改善老年人的失眠症以及相伴随的各种症状（Abd El-Kader&Al-Jiffri，2019；龚明俊等，2020）。不仅如此，实证研究还表明，体育锻炼可以显著改善患有阿尔茨海默症老年人的睡眠状况（Kovacevic 等，2018）。(www.daowen.com)

综上所述，体育锻炼有助于提高老年人的大脑功能，促进其心肺功能改善，并提高身体免疫力和恢复能力，从而提升老年人的生理健康水平。