在长期的经济和社会历史发展过程中，彝族人形成了自己一整套广而严谨的伦理道德规范。彝族史书《妮节唆》《理朵苏》（道理书）等，对彝族伦理道德做了较为系统的论述，反映了彝族社会人际关系中的伦理道德和审美观念。文山州彝族民间虽然没有这样的彝文书本流传，但《妮节唆》《理朵苏》中所论说的伦理道德规范，在人们的日常社会生活随处可见。

彝族社会宗法制度的核心，是血缘为纽带的传承关系，是“长君长、幼臣仆”的嫡长子继承制。在君、臣、师、匠“四位一体”的政治制度下，嫡长子是当然的君主继承人，庶子必须俯首称臣。彝族是一个十分重视祖先崇拜的民族，嫡长子作为宗主，由于有主持祭祀祖宗的权力而确定了其大宗的地位，因而不但有继承财产的权利，而且有继承祖先的“灵筒”，举行宗族祭祀祖先的大权，所以彝族称嫡长子为“矣孟”或“矣普汝”，意即承继祖先祭祀，非长房不得作“正继者”。这样的社会制度不仅是一种传承关系，而且是某个血缘范围内人们之间相互关系的制度。

彝族历史上的君、臣、师、匠“四位一体”的制度，可以调节和缓解宗族内部的社会矛盾，是一种维系社会集团共同利益的精神支柱；同时在中原封建王朝统治彝族地区的过程中，发挥过相当大的弹性作用。在中原王朝发生内乱或发生朝代更迭，无力顾及彝族地区时，彝区仍能依靠这种宗法制度，保持彝族社会的相对稳定。因此，从某种意义上说，彝族的伦理道德，作为一种制度和行为规范，它明显地带有比较浓重的血缘宗法制度色彩，在今天自然是不可取的。尽管如此，从历史唯物主义的观点来看，这种宗法制度及其所产生的伦理观念，在历史上虽然有过其阻碍社会发展进步的消极作用，甚至反动的一面，但也有其积极的一面。

然而，彝族的人生和社会伦理，更多的是表现在人与人之间的相互关系中。数千年来形成的彝族伦理观念不但是规范的，而且是严谨的。这些严谨的传统伦理道德，使彝族人大都谦逊谨慎、诚实耿直、品格淳朴，重信誉而轻狡诈，重仗义而轻背信。在彝族社会的方方面面，彝族人的伦理道德都有规可遵，有礼可循。如路遇老人、长辈要让路，骑马遇到人要下马让道。路遇结婚的送亲队伍时，即使是官吏要人，也一样要让道慢行。同桌吃饭要先请老人、长辈坐上席，并先敬好酒好菜。家里来客要热情地起来让座，并热情招待，吃完饭要离开饭桌之前，要双手拿筷作揖告离等。(www.daowen.com)

在彝族家庭中，老人为上，长辈为重的规矩是很严肃的，一切礼仪先后顺序，皆以老人、长辈为先；亲戚朋友、邻里乡亲，辈分称呼要得当，不能混乱，有违礼规者，会被人视为不孝而受到斥责，严重者还会引起众怒而受到训诫，甚至惩罚。因此，许多彝族人都有一种宁死不失节，饿死不偷摸的人生理念，把“善良”“亲和”“近情”作为人际交往关系中的基本道德准则，不贪心、不秽言，不出言不逊；提倡正直为人，诚实相交，善意相处，以礼待人，不做亏心事；帮困济贫，不嫌贫爱富，不仗势欺人，不以强凌弱。做事要讲义气，重信誉，不贪不义之财；视小偷为邪恶，见难不帮、见邪恶不压为不义。

彝族在十分重视血缘亲情关系的同时，也比较重视民族亲情关系。虽然由于旧时代的历史原因，彝族地区间长期相互封闭隔离，造成了比较深的隔膜感，但在一般普通老百姓中，仍然有着比较深的民族认同感，尤其是遇到语言基本能相通时，这种民族亲情感就会显得尤为浓烈。因此，彝族人出门到异地他乡，遇到素不相识的人，只要能通上几句话，就可以攀上亲戚家门，很快就会像久别重逢的亲友热情起来。彝族有句谚语说：“汉人出门靠金钱，倮倮出门靠亲戚”，所以，不少彝族人出门不带盘缠，也能在异乡彝族地方住上数月半年时间，不但路途能畅通无阻，而且食宿无忧。

当然，彝族社会长期形成的不贪不占的传统伦理观念，在后来发展中也逐步衍生出了在市场交易中的一种片面的厌恶观念，成为今天许多彝族人商品观念淡漠，市场竞争意识不强的一种历史原因，是今天许多彝区经济社会发展滞后的一种重要原因之一，这是必须进行思考并加以革除的。