哲学是人们的“世界观”或“宇宙观”，是人们对包括自然、社会等整个宇宙或世界的思维和认识。一个没有哲学思维的民族，是很难站在人类社会发展前列的。中华民族文化引领人类社会文明潮流几千年，在很大程度上就是得益于中华民族自古以来就有的卓越的哲学思辨能力。而彝族文化作为中华文化的重要组成部分，对此做出了重要贡献。

彝族的哲学思想包含在许多的彝族历史典籍中。不过，过去人们在研究彝族历史经典时，往往是因研究角度的不同而各取侧重。研究历史的，只侧重史实纪录；研究宗教的，只侧重于宗教礼仪和宗教规程；研究文学的，就只侧重于史诗、神话传说等，都是各取所需。其实，彝文经典史料中，大都包含着彝族的哲学观念和思想，比如除了反映彝族先民对天文、历算的认识外，还有对宇宙天地的存在及其运动的认识，这种认识不仅有科学的认识，还有哲理方面的认识。比如，彝文在记事、记物和叙述历史事件及其人物活动中，其主要特点就是以文学的表述方式来表达自己的哲学思想。因此，彝族的很多经典神话、传说、史诗中，都包括着许多的哲学思想观念。其实在古代，文学与哲学是不分家的，它们大都是融合在一起。如宇宙最初时的混沌、盘古开天、伏羲坐方坛听八风之气而画八卦，以及后来屈原的《天问》《九歌》等，无不如此。

在彝族的宗教信仰中有万物崇拜的原始宗教及佛教、道教，到后来还有少数人信仰天主教。但集中体现彝族特点的，还是其根深蒂固的原始宗教和道教，佛教次之。主持彝族宗教仪式的人叫“毕摩”“耆老”“鬼主”“鬼师”“奚婆”“布慕”等等，现在大都称“毕摩”，一些史学家因此将其称为“毕摩教”。毕摩教在不同的宗教仪式上诵念《作斋经》《指路经》《开丧经》《冷斋经》《供牲经》等。表面上看，这些宗教仪式大都带有一些神秘的，甚至是非理性的色彩。但仔细辨识其诵念的经文内容，其叙述的大都是天地万物的起始来源，宇宙间各种自然物运动、发展和变化现象，以及人类来源及生死等，其中包含着许多富有理性的哲学思辨，并展示着其逻辑上的严谨性和规律性。

哲学的任务，首先在于人类对自身存在及其与自然界之间关系的认识和解释。在许多彝族毕摩经典中，都力图解释世界的本源、存在以及人与自然物的所有关系。正如马克思所说的那样：“哲学最初在意识的宗教形式中形成，从而一方面它消灭宗教本身，另一方面从它的积极内容说来，它自己还只在这个理想化的、化理想的宗教领域内活动。”这种理想也充分体现在彝族原始宗教中。而这种包含在宗教中的最初哲学，虽然是对“物”的认识和理解，但这种理解是简单的、朴实的，是最初朴素的唯物观念。

许多的彝族文化经典著作，其实都可以作为哲学著作来读。在这类书中，哲学特点最鲜明的要算《生命的根源》了。

在《生命的根源》这部彝文经典中，作者唯物地回答了世界的根源是什么的问题。他摒弃了各式各样的神灵创世说，毫不含糊地声明：世间“万事万物都靠气生成”，认为世界的根源是气，生命的根源是气，世界上一切统一于气。(www.daowen.com)

《生命的根源》还认为，气本身也是存在着内部差别的。气本身内部包含有不同的气，即青气和红气，清气和浊气。“青气下降，红气上升，就产生如花似锦的万类形体”。“天是迷漫的气体，云雾普遍地向低处下降，天呢就是这样产生，这样兴起，地就是堆积的气体，想来，这些气体长期地向下堆积，地呢就是这样产生，这样铺开给天盖着”。

《生命的根源》不仅强调了世界的物质统一性，而且提出了物质世界辩证发展的思想，指出：“天地之间，生死如水车转动，从未间断，这是必然的现象。”“这流动的气，它是万样事物产生的根源，又是生命的根源……万物不停地生长，五行运动，相继于红，这是不可终止的”。在文山州的彝族史诗中，也有类似的内容。如“草木发芽生叶，草木开花结果，草木叶黄枯落，是一年一轮回，是磨盘团团转。人自母身下地，先是无知的娃娃，后是懂事的花枝，再后是结果的黄叶。果熟叶枯了，是回家（老死）的时候啦。有生必有死，有死才有生，是一生一轮回，是轱轳团团转”。

在彝族人眼中，物质世界的变化和流动，不仅仅是场所的变更，数量的增减，不是在同一水平上周而复始地轮回，而是从低级到高级，从简单到复杂的发展变化过程。就像《生命的根源》中指出的那样：“清气和浊气相互接触，产生了黑压压的，无边无际的空洞的天。这空洞的天接着又变化，产生出一重重的青红彩色的宇宙。过了一段时间，尾随着青红气体，形成种种生命。”“天上的气和地上的气是生命的根源，他们之间不断地交换着”。“青红是种种气的形体，就像树一样，红是青的主杆，青又是红的根子”。“万物不停地生长，是以青气为红气的主杆，红气又是青气的根本”。这就是说，青气和红气是互为对立和统一的两个方面。正是它们处于这种对立和统一的运动中，才逐步形成了天地万物，也才使“万物不停地生长”。

古代彝族哲学家们把天地万物的根源确定为物质性的气体，又把这种气体分为存在着对立统一关系的青气和红气，认为事物的发展就是这两个对立面的相互作用而推动的，这种认识接触到了唯物辩证法的核心。虽然这是一种朴素的认识，但在当时的历史条件下，仍然具有其重要的意义。

彝族浩瀚的文史经典，处处充满着彝族人智慧的光辉和哲理的认识。20世纪80年代以来，许多学术界人士对彝族哲学的兴趣越来越浓厚，并开始对这一领域进行研究。但是严格地说，人们对彝族哲学的研究，仅仅还只是开始。要把彝族哲学研究清楚，还需要做更多的、更长时间的不懈努力。