记述族源，必先记述人类起源；记述人类起源，必先记述生命起源；记述生命起源，必先记述地球起源。

约在50亿年以前，银河系中存在着一块太阳星云，这块太阳星云由一团尘气混合而成，组成时即具有自转力，漫长的演化过程，形成了我们今天人类生存的依附体——地球。

人类地质学考察研究得出结论：地球的历史经历了太古代、古生代、中生代、新生代。

太古代的后期（约5亿年以前），地球上才出现生命。最初的生命是原生的单细胞生物（彝族传说表明：他们的祖先是虫虫变的，最早生活在海里）。

古生代有了软体动物和两栖动物，中生代两栖动物进一步演化成熟，便有了爬行动物。

新生代开始于六七千万年以前，分为第三纪和第四纪。第三纪是哺乳类动物由低级向高级发展进化期，于是就有了灵长类动物或初期的猿猴出现。到第四纪之初，大约在100万年以前，地球上出现了人类。

生命的起源经历了单细胞生物→无脊椎动物→两栖类动物→哺乳动物→灵长类动物→森林古猿→猿人→古人→新人等衍化过程。

人类社会形成后，便沿着原始社会→奴隶社会→封建社会→资本主义社会→共产主义社会的社会形态规律在发展。(www.daowen.com)

人类地质研究成果表明：地球呈现出现在这样的五大洲、四大洋的面貌，是陆地板块运动的结果。中国西南地区是地球最古老的陆地板块之一，这个板块被命名为康滇古陆。

康滇古陆是历史上地球发生“寒武纪生命大爆炸”的中心舞台，被认为是地球生命的源头之一。距今约5.3亿年左右时期，康滇古陆上出现的生命迹象，使这里成为最早的生命发源地。到了距今4500万年左右，这一地区又发生了印度板块与欧亚板块的大碰撞，引起了西南地区地面的急剧上升，形成了中国地貌从西向东、由高到低的三级阶梯形状，在西南、西北地区形成了许多大山、大川相互叠夹的地形地貌奇观，高山深谷陡峻重叠，山间江河湍流，湖泊集群。奇特的地形地貌以适宜于生命存在和发展的良好自然气候环境，成为孕育地球生命多样性的中心舞台。作为世界上最早有人类活动的地方之一，早在170万年前，元谋人就在这里举着火把登上人类历史舞台。

从新生代古新世时期开始，地球上所产生的一切，都与人类起源、形成、发展有着直接和间接的关系，与中国西南地区人类的起源、形成、发展有着直接和间接的关系。也就从那时开始，中国西南地区就一直存在着一个完整的从猿到人的生命发展过程演变的链条，而这种发展过程演变的中心区域，就是今天以金沙江、澜沧江及滇池、洱海为核心的中国大西南彝族的居住地区。

人类从古猿进化而来，这是国内外人类学界比较普遍的共识。但从猿到人的伟大历史性转变，究竟发生在世界的哪个地方？国际学术界为此长久争论，这种争论至今仍在继续。近代以来越来越多的考古发现，给越来越多的人类学学者提供了更多的依据，过去主要分布在亚洲南部及非洲东部地区的人类最早祖先——“腊玛古猿”，在彝族聚居的中国西南地区有了更多且相对完整的发现，证明中国西南地区也是世界人类的发源地区之一，而且可能是主要的人类发源地区。

古人类研究专家张兴永等学者，先后在滇南和滇中地区发掘出腊玛古猿和古人类化石，即1400万年前的滇南开远腊玛古猿化石；800万年前的滇中楚雄禄丰腊玛古猿化石；400万年前至300万年前的滇中楚雄元谋蝴蝶腊玛古猿化石。化石的发现，为人类起源于滇中高原及其近邻提供了可靠的依据，可以说滇是部分东方人先祖的发源地。

腊玛古猿的后裔是元谋人，元谋人的后裔是古夷人，古夷人的后裔是夷人，夷人的后裔是“三王三皇五帝九族三十一子三苗四夷”。古夷人生存繁衍空间，以滇为主，遍布川西、藏南、印东地区的“岷江、大渡河、安宁河、雅砻江、金小江、澜沧江、怒江、缅伊洛瓦底江、西藏雅鲁藏布江、印度拉马普特拉河”，即九河流域的广阔空间。古夷人最初期，其生存繁衍三要素最优先选择的空间应是自然野物的多或少，气候的好或坏，岩房岩洞多或少。而九江河流域有野果、野物等取之不尽的食物来源，并且它们易获易捕，具备生存繁衍的必要条件。在九江河流域中的五江河流域或牦牛徼外的有些地区四季如春，其气候适宜生存繁衍。冬寒时，有平地河谷避寒；夏暑时，有高山野林避暑；秋雨时，有无穷的大小岩房、岩洞可宿。遇地震、火山、洪水时，也可转移到安全地带。故将得天独厚的五江流域或牦牛徼外的广阔空间作为生存繁衍之地，是古夷人的一个好选择。

最早出现在中国西南地区的原始人，在悠悠漫长的历史长河中，有的留在原地发展，有的从这里不断向四方往来徙流开拓。这些共同祖先的古老族群，在对流往来中不断集散和融合，在开拓发展拼搏中不断撞击出人类早期的文明火花，为古老的华夏文明增添了夺目光彩。汉文和彝文史科都同样明确记载，原始社会末期，在中国历史上第一个将原始社会推向奴隶制社会的人——建立夏王朝的大禹，就是从西南这片古老的土地上走出去的。大禹是中华民族人文始祖轩辕黄帝的玄孙，是黄帝长子昌意的重孙子、颛顼帝的孙子、鲧的儿子。他和他的先辈们，是今天包括彝族在内的华夏民族大家庭成员的共同祖先。也就是说，夷（彝）汉同源，源远流长。