文献编目的主要作用和意义就在于通过编制目录对文献信息整序，对文献进行书目控制，通过目录控制文献的存在状况和存在特征，从而达到传递文献信息、指导阅读和提供检索的目的。通俗地说，也就是为书找读者，为读者找书，从而节省读者时间。

（一）揭示馆藏文献

图书馆馆藏文献是长期积累的结果，内容涉及古今中外各个领域，语言文字种类繁多。文献编目就是通过对文献的客观描述，向读者展示馆藏，提供识别馆藏的根据。从宏观上看，文献编目是为了全面反映馆藏，报道馆藏的数量、质量、种类以及在图书馆的组织与分布状况，使目录使用者了解现有馆藏的概貌；从微观上看，它模拟每一个个体文献，描述文献的识别特征，显示一种文献与其他种文献的区别与联系，是某种文献的缩影，使目录使用者可以区分、鉴别、选择著作和版本。

（二）提供检索依据(www.daowen.com)

众所周知，占有必要的材料，对于治学和科学研究工作极为重要。这些材料除直接来源于社会实践之外，还必须间接从查阅古今中外的文献中获取，两者是互相补充、相辅相成的。随着现代科学技术的迅速发展，文献不仅数量剧增，而且形式日趋多样，这就使得巨大的文献财富与读者的一定需要之间发生矛盾，因此必须有一种帮助读者了解、掌握文献状况，并在这个基础上能够根据自己的需要进行选择的工具和方法，对馆藏文献进行编目正是为了向读者提供这种现实的工具和方法。首先，通过编目可以向读者反映图书馆收藏了哪些文献，包括现实馆藏和虚拟馆藏。其次，可以向读者反映图书馆年收藏的文献在内容和形式上具有什么特征，包括文献的所属门类、主题，文献的名称、版本等，从而在一定程度上指导读者选择所需文献。第三，向读者反映本馆的馆藏特点，如何种文字、何种内容的书刊收藏较为丰富，何种类型的文献属于本馆特藏。第四，向读者反映馆藏文献的收藏地点，基于计算机技术和现代信息技术的发展，读者只要登录图书馆自动化系统就能通过各种检索途径了解到某一文献收藏于哪个书库、哪个阅览室，甚至是哪个书架上，从而为自己的借阅工作确定一个明确的目标指向。

（三）有效管理馆藏文献

有效管理馆藏文献是文献编目工作的另一个重要意义。通过编目，对文献形态和有关业务信息进行记载，可以帮助有关人员掌握文献的去向，了解文献的物理状况，从而维持文献排列的有序性，并保持馆藏文献与馆藏记载的一致性，为图书馆的各项业务工作，如采访、典藏、流通、参考咨询提供最基础的信息平台。采购人员可以根据中央书目库的书目数据，掌握各类文献的入藏情况，确定采购重点，拟定采购计划，防止采购工作的盲目性；读者服务部门可以根据书目信息掌握馆藏内容，发布新书通报，举办新书展览，解答读者咨询，提高服务质量；馆藏人员可以根据书目信息掌握馆藏情况，随时清点馆藏数量，编制各种统计报表等。