著名国画家黄胄擅长人物画与动物画，尤以画驴而蜚声中外。他笔下的毛驴可与徐悲鸿笔下的马、齐白石笔下的虾、李可染笔下的牛相媲美，故在画坛黄胄又被戏称为“驴贩子”。黄胄为什么把毕生心血都放在了这其貌不扬、温顺耐劳的毛驴身上？这还要提到清代兰州一位画家——温虚舟。

温虚舟，名又新，号野园居士，清嘉庆、同治年间皋兰（今兰州市）人，其室名“半砚斋”“磊石山之瞻斗轩”。温虚舟早年学画于兰州名画家松石老人唐琏，成名后温虚舟为老师捐资刊刻了其书画理论专著《松石斋集》。

温虚舟善画山水、牲畜，充满了盎然的生活情趣。因唐琏论画主张“骨格清奇，笔意生动”，所以温虚舟也“亲其师，信其道”，始终恪守着老师的教诲。故温虚舟与唐琏一样，多着笔于西北突兀的山川、黄河岸边的田园村舍，施以深浅浓淡的墨色，以厚朴稚拙的线条表现出烟云氤氲的沟壑山峦、纵横的阡陌、枝叶招展的树木。画面泼墨淋漓，充满潇疏淡逸之气。

温虚舟画作(www.daowen.com)

清时的雷坛河，河水潺潺，握桥横亘；河旁的金天观，殿宇巍峨，清幽雅静；不远处的北园则为兰州八景之“梨苑花光”，春天一到，白茫茫的梨花盎然盛开，清风袭来，馨香阵阵，大有“香雪海”之势。因这里美景如画，故温虚舟常到这里来临摹写生，或感受画中意境。雷坛河上游的阿干镇产煤，加之原雷坛河水势湍急，两岸水磨林立，所以常有驮煤运粮的毛驴从这里经过。有的毛驴皮笼头上的红缨，随着毛驴“呱嗒、呱嗒”的蹄声，脑袋上下用力地晃动，红缨则像一朵盛开的花在摇曳。作为一名善于观察的画家，温虚舟的目光常被这些倔强但踏实的毛驴所吸引。他心追手摹，画驴技法日渐成熟。他所画之驴或负重前行，或被骚人墨客骑之访友，这些毛驴或任劳而行，或耷耳长吼，或摆尾抬蹄搔痒。

此外，温虚舟还擅长指画，并且将绘画这一技艺还薪火相传地传给了他的儿子温筱舟（又名晓舟）。筱舟自幼耳濡目染，尽得家传。后来温筱舟游幕西安，饱览了祖国大好河山，胸襟为之开阔。其画山水仿元代黄公望、人物仿明代唐寅，所画山水老辣疏简、人物惟妙惟肖。

到了20世纪40年代，黄胄随赵望云来兰州，他在朋友家、装裱店见到温虚舟所绘的毛驴，颇感兴趣，受到启发。全国解放之际，恩师赵望云送黄胄参加了中国人民解放军。后来，黄胄在西北军区政治部任文化创作员、美术组组长。到了50年代，他又兼任西北师范学院美术系创作课讲师。就是在此期间，节假日他常身背画板和画具到黄河边进行写生，在这里他不时可以看到当时西北的主要驮运力量毛驴到河边饮水，他仔细观察了毛驴的各种神态，经过耐心的揣摩，融入自己的见解和特色，最终自成一家。