1955年秋，董必武自新疆返京路过兰州，他兴致勃勃地游览了五泉山公园，并写了一首《游兰州五泉山》五言律诗以志此行。诗中前两句为“兰州名胜地，共说五泉山”。

五泉山的确可以说是兰州一处绝佳的休闲游览的好去处，这里山势巍峨，飞泉成瀑，溪流潺潺，树木葱茏，琳宫绀宇，参差错落，有着清静古幽的如画美景。

在五泉山的入口处，有一坐南面北的四柱三间三楼全木结构牌坊，高9米，面 阔12米，庑殿顶（四面坡顶），翘角飞檐；楼顶青砖雕甍，脊饰鸱吻。牌坊正中额枋间有“五泉山”三个隶书大字，每个字均有一米见方，上款为“辛酉冬月”四字，下款为“刘尔炘”，并钤有印章一枚。“五泉山”三字厚重古朴。书法家何裕曾说：“这三个大字气象雄伟，结体厚重，如无榜书功力，是很难达到的。”如今刘尔炘先生题写的匾额及牌坊已成为五泉山的标志性建筑。

刘尔炘撰书《改建兰州府文庙记》

刘尔炘撰书《重修皋兰县文庙记》

刘尔炘先生为兰州大儒，字又宽，号晓岚，又号果斋。因募款修葺五泉山，晚年又号五泉山人，祖籍陕西三原。清康熙年间，其高祖刘世英迁兰。父亲刘桐，字峄山，曾任甘肃藩司钱席二十余年，所以家道小康。刘尔炘于清同治四年（1866年）出生于兰州黄河北盐场堡，后求学于兰山书院、求古书院，光绪十五年（1889年）中进士，授翰林院庶吉士。

在封建科举时代，通过科考能够做官跻身上流社会，是许多读书人梦寐以求的事情。可是刘尔炘先生因博览群书，根据历代王朝更迭的特点，他已预见腐朽的大清王朝即将灭亡，所以他辞官归里，全身心地投入到发展地方文化和毕生从事的教育事业之中。

因为五泉山在明清时屡建屡毁于天灾兵燹，到了清宣统初年，山中庙宇已颓败不堪、坍塌凋零，且互不相连。1908年，刘尔炘先生以个人名义募得白银4万余两，决定“补其旧毁，增其本元”，重修五泉山。

在修建过程中，刘尔炘先生殚精竭虑，日夜操劳。其中一个包工头来向刘尔炘先生汇报工程的进展，看到刘先生的一个小炕桌非常破旧，于是没过多久给他扛来一个新炕桌。但是被刘尔炘先生谢绝了。刘先生告诉他说：“虽然一个小炕桌不算什么，但是我收了它后就无法向外人说清楚。”另外这个故事还有一个版本，据说是马步芳的父亲马麒自青海专程来拜见刘尔炘，见刘连一张方桌都没有，就派人送来一张方桌。可是送桌人前脚一走，刘尔炘先生后脚就将桌子背到山上，改做了窗棂。据说，五泉山“卧佛殿”的匾额就是用刘尔炘先生的书案改制的。

刘尔炘撰书楹联

新修后的五泉山在殿宇楼阁、桥头洞口有楹联匾额229副，其中刘尔炘自撰自书135副。这些楹联匾额因景立意，全部抛开深奥难懂的文言文，而为生动活泼的白话文，且极富哲理性，浅显易懂。因此深为邵力子、顾颉刚等学者名流推崇称道，在劳动人民中间也广为流传、脍炙人口。

这些对联中最为有名的莫过于刘尔炘先生为木制牌坊“青云梯”而撰写的对联：

高处何如低处好；

下来还比上来难。

青云梯是一座木制彩绘的三间坊楼，矗立于半山腰。人们拾级而上，气喘吁吁地走过72级台阶，来到近前，仰首可见一块匾额，上书“青云梯”三字，乃是我国著名书法家舒同的手笔。喘息未定，目光接着往前递进，又可见一匾额，为“若登天然”四字，此则为刘尔炘所书。这两块匾额所立之处，可谓恰到好处。牌坊两侧立柱悬挂有一副楹联：“脚著谢公屐；身登青云梯。”而刘尔炘所书的这副著名的对联，则是在牌坊之阴面，也就是说它朝向山坡一侧。上山时人们不会注意到它，只有在下山时，人们才可见到这副楹联。这副楹联还有一特别之处，即它不像一般楹联立式对称悬挂于大门两侧或两边立柱上，而为横式匾额一样镶嵌于牌坊的梁上。

这副名联还受到了许多名人学者甚至是国家领导人的称赞。

1958年7月初，朱德乘坐飞机抵达兰州。当天下午，他就不顾疲劳，登临五泉山，鸟瞰市容。当朱德与随行人员拾级而上，路过“青云梯”牌坊时，看到了这副对联。朱德反复看了几遍后，若有所思地说：“这副对联意味深长啊！”

他端详了一阵后，继续拾级而上，边走边对随行人员说：“这两句话很富有哲理。本意是劝世人安贫守拙，不求上进，无所作为。其实高与低是各有利弊，不能一概而论绝对化，要辩证地去看待。比如说，晚上行军，你说在高处好，还是在低处好？如果走在山顶上，人影映着天空，易暴露目标；如果走在山下，就容易遭到敌人的伏击。这样看来，高处不安全，低处也不保险。所以，夜里行军特别是接近敌人时，最好是不高不低，在半山腰里走。”他的几句话，生动形象地讲清了高低的利弊。

他又说：“讲到‘上来’与‘下来’，我们很自然地想起那句流传久远的俗话‘上山容易下山难’。古人把‘下来还比上来难’写在这里，也是寓意很深啊！要是同我们的现实情况联系起来看，的确是‘下去’更难些。所以，毛主席一再倡导各级干部要深入实际，调查研究；倡导干部下放锻炼，将军下连当兵，书记种试验田，等等。目的就是告诫我们各级干部，深入基层，接触实际，了解下情，解决问题。”同行者听到这里，都频频点头，打心里钦佩朱委员长一番语重心长的开导。

当他们一行人登上千佛阁，俯瞰市容时，朱德无限感慨地说：“还是站得高，看得远！王安石不是有一首《登飞来峰》的诗吗？他说‘不畏浮云遮望眼，只缘身在最高层’，这话也是很有道理的。站在高处可以统揽全局，这就是高处的特点。”

在下山返回的路上，又看到那座牌坊上写的“下来还比上来难”，朱德意味深长地说：“比较起来，向上去，是攀登，总是困难一些；向下去，是后退，总要容易一些。我们应该鼓足干劲，力争上游，努力去攀登世界高峰！”

在2008年第11期《人物》杂志上，有一篇关于将军书法家魏传统和五泉山这副楹联的文章，其中这样写道：

1958年“大跃进”运动轰轰烈烈，一些干部头脑发热追风逐浪，魏传统则始终冷静而清醒。他两次顶风前往西北调研，一路上，他看到人们都去砍树炼钢，没有人收割，粮食都烂在了地里。在他爬上兰州五泉山时，公园管理处干部请他题字，魏老写下这样一副对联：“高处何如低处好；上来容易下来难。”回京后他向时任总政治部主任的肖华汇报工作，并讲述了自己的对联。肖华主任沉吟了一下，拍着魏传统的肩膀说：“老魏，你的对联好啊，你在讲真话。”

五泉山牌坊

其实从这段描述可以看出，作者在写这篇文章时，并未进行详细的考证。但是，实际情况是魏传统将军确实来过兰州并登临五泉山，也曾格外关注过这副楹联。我省著名书法家徐祖蕃先生在2001年时曾对笔者说，他在20世纪70年代，有一次去北京，魏传统还向他谈起这副对联，并关切地询问这副对联还在不在？当得到肯定的回答后，这位老将军、老书法家露出了欣慰的表情。(www.daowen.com)

康生来兰州时，也许也见过这副楹联，他曾手抄这副楹联送给毛主席的秘书田家英。在《田家英与小莽苍苍斋》一书中写道：

康生所书对联

两个人关系发生微妙转变是在1962年的中央北戴河会议之后。那时毛泽东正为“包产到户”的事气恼田家英，以至半年不和他说一句话。而康生自1959年庐山会议之后，又活跃起来，已重新获得毛泽东的赏识。康生“审时度势”，判定田家英的仕途走到了尽头，这从他写给田家英的对联中可看出——“高处何如低处好，下来还比上来难”——一副幸灾乐祸的样子。打这以后田家英便再也没有收到康生写给他或送给他的东西了。

五泉山顾名思义就是因山上有五眼清泉而得名。泉涌为瀑，自然别有一番景致，兰州八景之一即为“五泉飞瀑”。兰州学者颜刚甫以优美的笔触对此景写道：

五泉山瀑布

崖悬欲坠，瀑音如吼，飞泉倒泻，声振于耳，直似“浴鹤盘空下，溅地水成珠”，崖前又有大石错落，如坐如文。崖檐滴雨如丝，游人身临其下，颇觉凉爽宜人，直似温州梅雨潭所题“瀑布半天晴亦雨，寒潭终古夏如秋”。为夏日避暑纳凉最佳之地，前人有“溪行不归去，依石弄潺湲”，又云“时来听泉响，独坐爱岩悬”。正是自然风景吸引游人留恋山水的情态。

如今在五泉山东龙口崖壁上镶刻着的“玄崖吐液”四个古拙遒劲的隶书大字，就是刘尔炘先生于1927年写就。其中“玄”字通假于“悬”，仅这四个字就描绘出一幅美丽的画面：清泉从悬崖石壁的缝隙中倾泻而出，飞溅起一颗颗水珠，假若迎着阳光，还可看到若隐若现的彩虹。特别是其中一个“吐”字，形象地描绘出瀑布飞流这种美的意境。

刘尔炘先生所写的“玄崖吐液”四个字，由衷地使人感叹古汉语的简洁之美，以及刘先生深厚的国学根基。这四字为隶书写就，明显可以看到先生隶书取法于石门、西狭、郙阁“三大颂”，以及汉曹全碑、史晨碑等，并融以清代皖派大师邓石如之风范，故雄浑端庄、遒丽淳质。在品评刘尔炘先生书法神韵的同时，可是这种悬崖飞瀑的景象却已不复存在，无处可寻，只给人空留下一种茫然若失的感觉，美好只能留在回忆和想象中了。

《山海经》中有：“诸绳之水出焉,东流注于泽。”这里用“绳”来形容水流很细。如果用来形容如今“玄崖吐液”下的几股细小的清泉，也很恰当。因为昔日兰州“老八景”之一的“五泉飞瀑”的壮观场面，如今已荡然无存，只剩下崖根处的“诸绳之水”，可是这也不由让我们在心里默默祈祷，这些“诸绳之水”千万可别变成“诸线之水”。

刘尔炘墨迹

摩崖石刻“玄崖吐液”

五泉山公园西侧“西龙口”长廊南端有一处形状若初上新月的砖亭，名曰“半月亭”。半月亭造型优美，其东段还有一葫芦型门。当年刘尔炘修缮五泉山时，曾聘兰州名画家曹蓉江为半月亭绘有一幅《松风秋月图》，画面上18棵松树昂然挺立，清泉漱石有声，松间明月如盘高挂，颇有唐代诗人王维“明月松间照，清泉石上流”之诗意。30余年后，因墙皮受潮起皮，加之壁画色彩斑驳脱落，曹蓉江的侄儿曹陇丁又对壁画进行了修复。

1984年刘尔炘先生所撰书的八块碑刻《兰州五泉太昊宫记》被移置镶嵌于半月亭的后壁上。内容为：

兰州五泉太昊宫记

借山水名胜地，起点缀亭台，以表章吾陇上三古以讫有清六千余载帝制时代之圣贤豪杰以示游人。经营者阅两寒暑，募而支出者万八千四百余两。后之人春秋佳日挈提壶歌于斯、啸于斯、登临瞻眺于斯者，当有以注其精神念虑而不致入宝山空回也。

中华民国十年夏正辛酉冬十一月既望

皋兰刘尔炘五泉山人

这八块碑刻刘尔炘先生以隶书写就，字体浑厚凝重。刘尔炘先生当初在修建五泉山时，就确立了既要将五泉山的亭台楼阁修建如新，使其美景如画，同时还要融入一定的人文思想，以弘扬华夏民族的优秀文化。太昊宫原为燃灯寺，刘尔炘先生在此基础上顺沿山势由下而上建成四台殿宇：一台为回廊花园三楹砖门，至今门首题额历历在目，中为“高山仰止”，右为“奋上兴下”，左为“继往开来”，个中意蕴登临此宫此山自然明了；二台为秦子祠，主祀孔子弟子秦祖，配祀景清等13人；三台为壤驷子祠、石作子祠，主祀孔子弟子壤驷赤、石作蜀，配祀赵充国、张轨等22人；最上面四台为伏羲殿，主祀太昊伏羲氏，配祀女娲氏、黄帝轩辕氏。此外刘尔炘先生还将原萃英门旧举院内明远楼搬至五泉山，更名为“万源阁”，以奉祀周文王、周公、孔子以及周敦颐、邵雍、程颐、朱熹等历代理学家。由此可见，五泉山不光以明山秀水成为兰州人休憩的好去处，它更是中华民族及陇上传统文化集结展示的一处胜地。

为了振兴地方文化教育事业，以及赈灾济贫，为社会劳苦群众及无依无靠的人募集棉衣、棺木、医药等，从1906年到1927年，刘尔炘创办了“兰州修学社”“陇右乐善书局”“陇右实业待兴社”“全陇希社”“五泉图书馆”“丰黎义仓”“皋兰同仁局”“兴文社”等8个社会团体，称为“兰州八社”，从文化、医疗、工业等方面开启民智、改善民生。

1920年12月6日，宁夏海原发生8.5级地震，甘肃省长亲自致函刘尔炘，请其主持赈务。刘乐炘遂与高足王烜、李蔚起等人在兰州组建了“甘肃震灾筹赈处”。刘尔炘多方联系，奔走呼号，至1923年5月底，共向全国10余个省市的军政要人、救灾组织、慈善团体以及日本东京同乡会筹募捐款现银30余万两，所募款项，笔笔入账；项项支出，一一明记。分别用于急赈万余两，工赈3.3万余两，冬春零赈1.7万余两，赈济外省（陕西、直隶、江苏）、外国（俄罗斯）5000余两，拨建各县丰黎义仓基金13.1万余两。还先后刊印了两期“征信录”，将收支账目全部向社会公开，以接受公众监督。

1924年春，甘肃省省长公署为表彰刘尔炘办赈异常出力，特请民国大总统曹锟颁题“痌瘝在抱”匾额一方。其中《尚书·康诰》中有“恫瘝乃身”，“痌瘝在抱”这四个字也是指将人民的疾苦放在心里。面对如此高的奖励，刘尔炘却拒不接受，第二天就致函省长公署，请示退回奖匾。省长公署觉得刘尔炘授匾是实至名归，当之无愧，仍将匾送给刘尔炘。刘尔炘接匾后，又再次退回，并附函说：“当初应办赈，并不是为了扬名和荣誉嘉奖，而且当省长公署调取办赈人员履历时，我就声明不受嘉奖，余不能食言，贻人笑柄。”

刘尔炘先生的信函情真意切，高风亮节可见一斑。他用实际行动矫正了追名逐利的颓风。

刘尔炘先生作为一介儒士，他认为教育可以启民智、厚人伦、滋教化，故他将教育看作终身事业。对于儒家学说的开创者——孔子，刘尔炘也深深地崇敬且服膺。祭祀孔子的孔庙，也称文庙，是儒家思想的凝聚和沉淀，构成了东方文化的主题。在兰州也有两座孔庙，分别为旧址在兰州二中校园内的府文庙，和旧址在今张掖路东段路南附近的皋兰县文庙。刘尔炘先生在宣统三年（1911年）分别为兰州府文庙和皋兰县文庙撰写了《改建兰州府文庙记》和《重修皋兰县文庙记》，彰显了先生尊师重教的思想。