通过听声音来理解一个人的感觉并不是一项简单的任务。然而，有时候，一个人除了需要解释另一个人的声音产生的声响之外不需要做别的事情。例如，对于与监控或控制点相分离的员工（例如飞行员、宇航员、水电工、警察和反情报人员）来说，重要的并不是考虑口头交流的消息内容，而是检测他们话语中所存在的压力的水平和类型。对于危机控制中心的员工来说，理想状态是能够分辨呼叫者是否真的计划自杀或者仅仅想要谈论它。与之类似，巡逻员可能通过声音线索来快速确定犯罪人是否即将实施攻击，或者在家庭干扰期间警告官员存在有特定危险的人。简言之，在许多情况下，个人的压力程度或情绪状态的信息都将有助于听声检测。

但是，什么是心理压力、恐惧、愤怒或焦虑？斯凯尔（Scherer 1981，1986）认为，一般来说，压力似乎是由在声音表述时缺乏对情绪状态的详细说明和表达造成的。对于它与自然地诱导、引起（问题）和研究是否相关，其他学者有不同的认识，如艾普利和特姆布、霍德年、拉札韩斯、默然和阿诺特（Appley＆Trumbull 1967；Howard 1991；Lazarus 1993；Murray＆Arnott 1993）。我们对它的定义更精确：压力是一种心理状态，这种心理状态是对感知威胁的反应，并伴随着恐惧和焦虑的特定情绪。（Hicks and Hollien 1981；Hollien 1980）但是，我们应该如何研究这种心理状态？在实验室实验中，压力通常根据应用的刺激因子来确定（Murray and Arnott 1993），或者由演员模拟（Fairbanks and Pronovost 1939），因为记录一个正在经历现实生活压力的人的话语，然后再在正常话语条件下记录他们的话语，从而提供一条基准线的可能性是非常小的。然而，这些定义在现实世界中并不是非常有用，因为即使描述了压力源，实际感觉的情绪也仍是未知的，更严重的问题直接涉及压力程度。因此，问题不仅在于是否存在压力，而且还在于其严重程度。无论如何对压力进行研究，都应评估其是否存在压力水平。（Atwood and Hollien 1986）因此，研究数据之间存在一些矛盾和可变性并不奇怪，但是这种存在有点难以描述。另一方面，可以整合许多之前研究的结果，并使用它们来描述大多数人在经历压力时的声音。(www.daowen.com)

听众可以单凭话语样本就以相当的精准度来识别一些情绪（包括压力）的这种观点早已被接受。例如，一些作者研究报告显示，鉴定的正确范围在80%～90%。（Fairbanks＆Pronovost 1939；Hollien 1980，1990；Scherer 1986）一旦达到了这种可以被识别的程度，话语就可以在声学上被分析。因此，也可以通过各种类型的外部确认（应用冲击、存在压力环境）来判断压力存在的其他人。（Atwood＆Hollien 1986；Hollien＆Harnsberger 2006）因此，（我们还）可以进一步论证，如果简单地听说话者的话语来发现所感觉到的情绪，那么还应该能够（在话语信号内）识别与这些规则相关的声学和时间参数。其中一些摘要如下：