在翻译中，作者试图使用另一种语言对一个文本进行重建。但是由于它们依赖于与源文本的共鸣程度，所以翻译的变化很大。以下是三段例子。第一个（摘录5－17）是14世纪的一个文本“The Cloud of Unknowing”的一段摘录。下面（摘录5－18和摘录5－19）是对该段落的两种翻译。

摘录5－17

I fynde，in my boistous beholdyng，foure degrees and fourmes of Cristen mens levyng；and ben theese:Co－moun，Special，Singuler，and Parfi te.Thre of theese mow be bigonnen and eendid in this liif；and the ferthe may bi grace be bigonnen here，bot it schal ever laste with outen eende in the blis of heven.

摘录5－18

I find，in my boisterous beholding，four degrees and forms of Christian men's living:and they be these，Common，Special，Singular，and Perfect.Three of these may be begun and ended in this life；and the fourth may by grace be begun here，but it shall ever last without end in the bliss of Heaven.(Anonymous)

我发现，在我喧闹的看法中，有四种形式的基督徒的生活，这四种生活分别是普通的、特殊的、奇异的、完美的。其中三种可能在这一生中开始和结束，而第四个可以通过恩典在这里开始，但在天堂的喜悦中将永无止境。（匿名）(www.daowen.com)

摘录5－19

It seems to me，in my rough and ready way，that there are four states or kinds of Christian life，and they are these:Common，Special，Solitary and Perfect.Three of them may be begun and ended in this life；the fourth，by the grace of God，may be begun here，but it goes on forever in the bliss of Heaven!(Wolters 1961)

在我看来，在我现成的粗暴的方式下，有四种或四类基督徒生活，这四种生活如下：普通的、特别的、孤独的和完美的。他们中的三个可能在这一生中开始和结束。第四种，赞美神，将从这里开始，且它将在喜悦的天堂里持续直到永远。

摘录5－18几乎是对中古英语原文的字面翻译，而摘录5－19重写了大部分文本。第一个译者将原始符号简单地重现于当代形式，没有考虑诸如“喧嚣的观看”（“boisterous beholding”）这样的短语或“永远”（ever）这样的词语的不协调性；而第二译者似乎已经创作了新的文本，同时还保持了一些来自于中世纪的共鸣。结果，在第二个翻译版本中有一些有趣的对中古英语原文的映射。在14世纪，英语“boistous”（喧闹的）的字面意思是“粗糙的”（rough），这是第二个翻译为何将它通过短语“勉强过得去”（rough and ready）来表达。此外，通过将“恩典”（“grace”）翻译为“上帝的恩典”（the grace of God），译者只是回应了那段时期的普遍颂歌，颂歌中宣传所有恩典都是神圣的这种信仰。（例如，词组“Godes grace”在中世纪诗Pearl，The Life of St Benedict和这个时期的其他作品中出现多次。）第一个译者似乎想保留原文的味道，因此可能不希望使用当代的成语。效果似乎是有剽窃性质，但有些人会认为，在诗歌翻译的语境中，对于（是否）保留源文本的语言，是有争议的。