变化也可能与作家的能力或运用有关。如果一个错误重复出现并且有一定的系统性，它可能是由能力造成的：显然无法应用特定的结构或形式。另一方面，错误可能由运用因素引起，例如疲劳或健康状况不佳。然而，变化到底是由能力还是由运用受限造成的并不总是很清楚。

拼写，不管是标准还是非标准，都可以表现出特别有趣的变化的例子。常见的错误包括将两个重复的相同的字母写为单个字母（例如将“accommodate”写为“accomodate”），一个单词中的单个字母写为两个（例如“memmory”），将最后一个字母写重（例如“beautifull”），省略了一个不发音的字母（将“whether”写为“wether”）和在同音音节中的字母的写反（“received”写为“recieved”）。

然而，在一些情况下，作者的拼写系统偶尔似乎也是不稳定的，并且错误也有变化。大多数时候作者都会产生错误，但在一些单独的情况下却会运用标准的形式。在一个案例中，被告人多次将“friend”写成“freind”，除非在偶尔的例子中，该词被正确地拼写为“friend”。

借用生成语法中的一个术语，我们可以说，作者已经将这个词的参数固定到产生“freind”的设置，但是在那一次，参数被暂时重置为“friend”，（而这种形式）恰好是正确形式。在另一个例子中，一个作者的拼写和正字法一般是没有错误的，但是却在一个正式文本中，将他自己的名字的首字母写成了小写。

上述两种情况似乎都是在（语言）运用时的不同的能力表现：在朋友“freinds/friends”的例子中，作家似乎缺乏拼写单词的能力——但是，他偶尔会形成正确的拼写方式。这并不意味着他能“正确地”运用，而可能只是他的不同运用（形成的）。而这种（不同运用）在这种情况下发生，（恰巧）是正确的拼写方式。这种单一标准的“朋友”的例子可能是由于受到一个正常地拼写单词的交互者的趋同因素所影响。(www.daowen.com)

在第二个例子中，作者通常以正确形式拼写“Harry”，偶尔会拼写成“harry”。这种错误也似乎是一个运用性的错误，（这）可能是由某些条件，如疲劳、醉酒、焦虑或匆忙引起的。作者通常很有能力，但会在运用时出现错误。另一方面，作者可能会受到一些文化影响，例如（受到）用初始小写字母写一个专有名词并不罕见的手机短信（的影响）。

有时候一个非常有能力的作家也会有弱点。例如，一个具有标准的拼写和语法水平的作家，不知为何会使用“decieved”和“recieved”，而不是常规的形式。另一个作家出了一个小的拼字困难，似乎是寻常的：他虽然能够正确地使用缩写形式的撇号，但却经常不能适当地使用所有格的撇号。

在近期的一起案件中，一名雇员被指控，据她同事所说，她为了以骚扰为由从雇主那里获得医疗服务，撰写仇恨邮件诽谤她自己。研究文本似乎以比她的已知文本更容易出现错误的拼写方式。研究文本的一个奇怪的特征是一些词的不寻常的拼写方式，包括“ritten”“lightss”和“yourselfes”。已知的文本也包含拼写不当的情况，包括“recentley”“recieved”和“detatched”。然而，研究文本中的异常拼写似乎表明写邮件的是一个文化水平非常低的人。另一方面，问题文本中的数百个正确拼写的词语却不表明（邮件撰写人文化程度比较低）这一点，包括“considering”“worthless”“employed”“permanent”“eventually”“ceases”和“continue”。但是，已知文本中包含相当普遍的拼写错误——至少没有一个像“lightss”和“yourselfes”一样罕见。

已知文本中的“recieved”这种拼写方式是可以被我们称为系统错误的拼写：在文本的其他地方，作者也将“received”这个词的第二个音节中的元音写错。许多作家，甚至一些受过良好教育的人都会犯这种错误。（但是）这种情况较少适用于类似于“recentley”“differentley”等这些词语。（英语中）有些单词以“－ely”结尾是正确的，虽然“e”通常是词根的一部分，例如“purely”和“excessively”。以这种方式看，例如“lightss”等词，似乎并不是系统性错误。我们目前为止并不知道有任何单数名词通过添加“ss”而形成复数形式，即使该名词以字母“s”结尾。类似地，虽然数千个字中的第一个字母都是“r”，且“wr”在这个位置是罕见的，然而将“written”写成“ritten”的例子却是非常不寻常的。其像“lightss”一样，似乎都不是系统性错误。因此，似乎很可能是文本的作者正在假装一个不熟练的第三者或她自己不懂得。在这个案件中，这并不是确定作者身份的决定因素，虽然它似乎表明仇恨邮件文本的作者假装为极其不熟练。这种明显伪装的其他例子包括一些文本正字法的变化。