托马斯·哈代（Thomas Hardy）和乔治·艾略特（George Eliot）的小说被广泛认为彼此在被称为地区主义的文学流派中，在某些方面，有诸多相似之处，以至于当代评论家有时将哈代的作品都归于艾略特，或者认为在哈代的早期作品中，其只不过是艾略特的模仿者。

在19世纪，以匿名连载的形式出版小说并不罕见。因此，杰弗里·哈维（Geoffrey Harvey）在报告中说，当1874年1月《无离尘嚣》（Far from the Madding Crowd）出现在当时著名的期刊Cornhill上时，“一些评论家认为作者是乔治·艾略特”。（Harvey 2003：23）同样，塞缪尔·丘（Samuel Chew）写道，哈代的《计出无奈》（Desperate Remedies）也是匿名发表的。（Samuel Chew 1871）这部作品在第一次出版时也没有受到好评，有一位评论家认为（这部作品里的）威克塞斯特征“几乎与乔治·艾略特（的作品）相称”。

同时，应该注意的是，不是所有哈代的作品或者（所有的）艾略特的作品都可以被归为同一个单一的体裁。例如，艾略特的《撩起的面纱》（Lifted Veil）更具有恐怖小说的传统。同样，他的《丹尼尔·德龙达》（Daniel Deronda）是一种混合体裁，包括地区主义。哈代的所有小说都严重依赖农村主题，直到1874年，他才将虚构的韦塞克斯引入他的作品。因此，他为分析体裁转型提供了机会。

为了测试这两个作者的作品在何种程度上占据一个或多个理论上的体裁空间，（在这篇文章中）建立了一个由哈代和艾略特的小说组成的语料库。这个语料库当中也包含了许多其他小说，这些小说中，有一些属于哈代和艾略特小说的相关体裁，也有一些小说并不属于（相关的体裁）。(www.daowen.com)

应该强调的是，这个练习的主要目的并不是了解哈代和艾略特的作品和他们在体裁领土的位置之间的关系。1相反，（这个研究的）目的是要了解是什么因素影响着对所谓的体裁文本的作者身份的认定。这些因素中的一部分可能与体裁问题直接相关或源自体裁问题，但这不能成为推理的前提。虽然我们可以认为一种体裁是一种社会构建，但文学或其他书面作品，如小说，主要是个人认知的产物。因此，需要考虑，（甚至）可能需要消除认知和社会参数的融合造成的歧义。

这就是为什么这个语料库中包括其他体裁的作品，而不仅仅包含两个主角主要作品：我们需要探索的，（具体来说），在这种情况下，不仅是哈代和艾略特这两个作者（是否）可能相互关联，更是他们是如何根据其他社会空间和认知过程来定位（自己）的。