说起禁鸦片，人们总把灯光聚焦在道光年间的钦差林则徐身上，其实，大清朝全面禁烟的第一人却是嘉庆皇帝。

鸦片进入中国，最早的记载是唐代贞元年间，由阿拉伯商人经丝绸之路带入中国，数量极微，仅作治疗头痛、失眠之药用。清康熙朝开放口岸通商，鸦片列为西药，允许纳税进口，规定每百斤鸦片征税银三两。鸦片纳税入关，意味着经营鸦片是合法生意。英国东印度公司乘机大量倾销鸦片，英商的入关商品，鸦片竟占六成之多。据《清史纪事本末》记载，雍正七年，输入中国的鸦片仅二百箱，每箱100～120斤。到乾隆五十五年已上升到四千余箱，增加二十余倍。鸦片易吸食上瘾，致使行为失控，精神萎靡，如同废人。因鸦片所带来的暴利，贩烟者趋之若鹜，欺行霸市，烟馆林立，吸食者道德沦丧，家破人亡，直接导致社会混乱。

雍正朝曾颁布过禁烟法令，规定贩卖鸦片烟者，枷号一月，近边充军；私开鸦片烟馆者，处绞监候；胁从者，杖一百，流放三千里；运烟者，杖一百，徒刑三年，兵役人等索烟者，按贪赃枉法治罪；失察官吏交吏部严加责处。禁烟令虽明晰严厉，但留下两个致命的缺失：仍允许鸦片纳税进口，吸食者不见入罪，禁烟令便成了一纸空文。到乾隆后期，政府逐利关税，鸦片祸患愈演愈烈。

嘉庆嗣位，立志铲除鸦片祸害，将禁鸦片列为治国之要务。这在大清朝实是难能可贵的。积数十年之恶习，鸦片之患已侵入社会深处。上自宫廷、文武官衙，下至商绅、民夫、走卒无不受其毒害。禁烟不只需要决心，持之以恒；更要有智慧，以法治理。

嘉庆元年，首先颁布法令停止征收鸦片税，严禁鸦片进口；宣布禁止内地种植罂粟；内外管制，切断鸦片源头。在流通环节，打击鸦片的贩运、销售者。嘉庆谕示两广总督觉罗吉庆：闽粤等省走私贩烟者甚多，应严密稽查杜绝，不得疏漏，并责令驻军介入地方禁烟，一有缉获，当即按律惩治。军政合力堵塞贩售鸦片的流通，可谓是嘉庆的首创。

鸦片祸患积疾日久，吸食者遍及官吏、市井民夫，难怪雍正禁烟未果。嘉庆则顺势而为，颁行吸食者的定罪条例，罪罚吸食者，毫不姑息。诸如，宫中侍卫、朝廷官员买食鸦片烟者，无论功勋、权贵庇护，一律革职，杖一百，枷号两个月；军民人等杖一百，枷号一个月，太监供职内廷，吸食鸦片情节尤为可恶，着总管内务府大臣查拿，枷号两个月，发往黑龙江为奴。罪罚重于劝诫，量刑与贩售者相当；官民同罪同惩，惩官重于惩民。嘉庆起步就是杜绝源头，遏止流通，罪罚吸食，三管齐下，警戒法纪并重，思路清晰，颇见声势。

自嘉庆元年宣布禁止鸦片入关后，鸦片贸易被列为非法。英国商人为开辟贩卖鸦片烟渠道，利用澳门作为囤贮地，用货船偷运到黄埔私行交易。广东地方官吏不能秉公守法、认真查禁，甚至索贿卖放，致使鸦片屡禁不止。广州黄埔已成为鸦片走私、卖放的集散地。因官吏腐败，福建、浙江、江苏等沿海诸多海关官吏均有卖放走私的劣迹。鸦片由广州黄埔通过这些渠道源源不断流向内地，乃至京城。(www.daowen.com)

嘉庆在颁布禁烟令及吸食鸦片的定罪条例后，将打击重点转向严禁走私、索贿卖放的吏治上，把禁止鸦片作为从严吏治的延伸。嘉庆先后下谕广东、福建、浙江、江苏各省督抚责成其亲自督办，查察各口岸的海关衙署。一经发现官员有卖放情弊者，立即严惩不贷，轻则革职，重则入监、流放；对失察主官也究其刑责。凡在内地查获鸦片，必须究根寻源，缉查鸦片流入的源头，查办违法官吏。嘉庆十九年，北京崇文门驻军缉获一名为兴亮的鸦片贩子。此人系广州驻防正红旗满洲骁校骑，随广东副都统萧昌进京。兴亮乘公务之便，夹带鸦片十一斤，偷运入京被查获。兴亮被革去军职，枷号一月，发配新疆；副都统萧昌虽不知情，却以失察罪惩处。嘉庆还另颁一旨，追究由兴亮案牵连的各主管官员的责任：广州将军本智用人不当，实难辞咎；粤海关署督祥绍疏于管理，致使鸦片走私入境，两人殊属疏纵，均交兵、吏部议处，按责处理。查处从严，禁烟给文武朝臣一种威慑力，正是嘉庆所追求的效果。

嘉庆对内整肃法治的同时，又展开外交攻势，抑制鸦片入境。嘉庆十六年，责令新任两广总督松筠召见英、葡等国的外交官，予以口头警告，要求诸国官员严格管束本国商民，不得走私鸦片。在清政府的严厉警告下，英、葡等外交官不得不承诺互相稽查，不违例私贩。在照会外交使馆的同时，嘉庆下谕准许广东地方政府、驻军有权对外国货船进行严格稽查。若发现外商货船载有鸦片，整船货物全部驳回，不准贸易，原船逐回本国。双管齐下，以堵住鸦片流入。

嘉庆二十二年，广东沿海发生载有鸦片的美国商船被劫，烟贩多人被杀事件。两广总督蒋攸铦上报处置案件的结果：缉拿当地案犯十四名，因抢劫杀人罪，判主犯五人立斩，其余案犯充军四千里。在美国商船所起获的鸦片当众烧毁，以杜弊源。另以美国商人携带鸦片、不谙例禁，重涉远洋，人财两空，情有可原为由，对其量加赏恤，给予适当补偿，放行回国。嘉庆对后一处置甚为不满，直言训示：将夷人量加赏恤一节，实办理错误。鸦片乃违禁之物，夷人私运入口，即应按律治罪，现不行追究，已属恩施，何得再加赏恤?嘉庆以此案为戒，责成蒋攸铦传谕各国商人，以后夷船倘再有私带鸦片烟者，一经搜出，必将从重治罪。嘉庆不仅整肃禁烟法律，更有维护国家主权之意。这对外国肆意贩卖走私鸦片者无疑是一种威慑。在禁止鸦片烟上，嘉庆赢得了一次外交上的胜利，这也是康乾朝以来未见的政绩。

为巩固禁烟之成果，嘉庆二十年正式颁布《查禁鸦片烟条规》，对贩售罪、走私罪、失察罪、诬告罪等刑责均作了具体规定，并增加举报、禁毒有功的奖励条规。条规的重点是加强对官吏的行政问责。如，外商货船到港，负责监管的官员必须亲力躬行，将所贩各货开单报明，逐件查验；缉获鸦片烟案，凡系本任负有失察责任的官员，若能缉获首犯及半数案犯，可酌情免除处分；属前任官吏故纵放卖者按律治罪，仅是失察，则按渎职论处；监管官吏若能缉获邻境案犯及鸦片烟，按数量多寡给予记功、奖励；数量巨大者，获五千斤以上，准予送吏部引见，恭候钦定；地方官吏及海关署员徇情故纵，立即特参拿问；守口兵弁挟嫌诬拿，即治以诬良之罪。禁烟法规有较强的操作性和明确的量刑责罚标准，这使清代的禁烟法制得以进一步趋于完善。

嘉庆内外兼治，军政合力，禁查严打，禁鸦片力度之大是之前难以企及的，有效遏制了鸦片祸患。嘉庆禁烟之执着，百折不挠，既是性格使然，也显现了睿智和缜密，可圈可点。