东阳木雕是一种平民化、大众化的“草根”艺术，雕刻题材的选择非常讲究，有很多的业内不成文的规矩，大体上要遵循以下原则：

——遵从中国传统的儒家文化，以教化育人为选题原则。

——尊重业主意见。建筑雕饰，业主大多直接参与选题，雕花匠必须尊重业主意见，尽量满足其偏好。夏程里慎德堂以戏曲人物为主题，雕刻了两百多幅戏曲人物，一扇门隔心上雕刻了七幅戏剧人物，一只牛腿雕有11幅戏剧人物。据说开工前主人家请戏班子演了十天十夜，让雕花师傅观摩积累素材。业主喜好的多样化，是雕刻题材丰富多彩的重要推手。

——懂得禁忌。了解中国传统文化，不仅要知道其借喻象征故事的来龙去脉，更要知道诸多禁忌避讳，特别是宗教题材，各个教派自成体系，万万不能用错地方，如清真寺中不能雕动物图案。要充分了解地域民俗风情，知道业主的好恶，免得“触霉头”。曹姓村落不雕“华容道”，吕姓人家不雕“白门楼”。

不能雕刻太过血腥恐怖的场景。“三英战吕布”可以常雕常新，但罕有雕刻“斩颜良诛文丑”的。

——根据不同的使用对象和陈设空间选择不同的题材。

根据使用对象选题。比如老人用床，常雕松鹤延年之类题材，寓意长寿。新婚用床，以鸳鸯荷花、锦鸡牡丹、鸾凤和鸣之类祝福题材为佳。雕花大橱等“十里红”嫁妆雕刻，四大美女、巾帼英雄、十二月花神、百美图等是常见的选项，寓出嫁女的貌美能干。

根据陈设空间的不同，雕刻题材的选择也应当有所不同。以家具雕刻为例，客厅、书房、卧室由于使用功能的不同，题材选择也各有相对适宜和禁忌。(www.daowen.com)

客厅：家庭最具对外开放性的文化空间，多选用积极向上、光明美好、幸福健康、团结和谐、祈福祝愿的题材，营造家庭文化氛围，展现家庭主人的文化内涵和思想境界。

客厅忌讳：座椅不用猛虎下山、老鹰扑食等凶猛题材，避免杀气腾腾；座椅靠背慎用伟人像，一般不用佛、菩萨雕像，避免不敬之嫌；客厅主要文化背景墙上不要雕刻刀剑、弓弩等伤人兵器，避免给客人造成视觉上的冷酷、凶杀之联想；不选用洪水瀑布激流翻腾的水景，避免动荡不安之联想。

书房：书房是文化内涵最为深厚的地方，易选励志、勤奋、进取题材，常见读书取功名、齐家治天下的典故。椅子造型设计官帽，以示高中及第，仕途顺通。书柜、壁挂常用梅兰竹菊、琴棋书画等格调高雅的题材。

书房忌讳：尽量少用猛兽、飞禽题材，利于营造宁静平和氛围；雕刻或摆件简洁柔和，避免太过细碎烦琐，营造清静无欲的氛围；慎用桃花（东阳人称交“桃花运”，有“红杏出墙”之嫌）；梅花不要画倒挂的梅枝，谓之“梅不点头”“梅不弯腰”“梅不献媚”，倒悬之梅，即“倒霉”。

卧室：卧室是人生心灵重要的避风港，是心灵空间最柔情的地方。象征祈愿幸福、欢乐、福泽、梦想的题材是其首选。宜和合、喜庆、静谧、祥和、圆满等寓意的题材。

卧室忌讳：不宜老虎、老鹰等凶猛动物或孤石、刀剑凶器、古董题材；不用佛像、菩萨像等宗教题材；不用阴寒的风景和盔甲、冷兵器题材；不用枯木等颓废艺术品，民间有“枯木不升发”之说法；不用落日西沉、走下坡路等题材；不用妖魔、鬼怪、狐仙等题材；不用凌乱费解的题材。