中国木雕，源于古代先人们的生产生活实践，先民们“刳木为舟”，并将自己的审美情趣糅合到木制的实用器具之中，逐渐发展进化成一门手艺，一种工艺，成为中国传统工艺美术和非物质文化遗产的重要部分。

中国木雕历史可以上溯到7000年前的新石器晚期。商代已出现泥、木、牙、骨、玉制作器物的“六工”。春秋战国时期冶铁技术成熟，以鲁班为代表的工匠们对木工工具的发明改进，补齐了劳动资料、劳动对象、劳动者构成的生产力三要素中劳动工具短板，使得将木制实用器具进化提升为木雕艺术成为可能。春秋战国时期木雕工艺逐步应用到木俑、宗教造像、礼祭用品上，盛行漆绘木雕。汉代墓葬出土了很多动物木雕和人物木俑。隋代至五代，木雕的佛、菩萨、罗汉等寺院造像最为引人注目。唐宋以来，木雕技艺开始应用于殿堂楼阁、庙宇民居的建筑装饰。将木雕雕刻技艺应用于雕版印刷大约始于唐代。到宋代，雕版印刷已经非常发达。明清两代，中国木雕从简约粗犷走向精细繁华，应用领域不断拓广。明代中后期，平面浮雕开始大规模地应用于建筑雕饰。清嘉庆、道光年间，中国木雕平面浮雕艺术达到历史高峰。民国时期，是古老的中国木雕从传统走向现代的重要转型期。(www.daowen.com)

由于各地建筑文化和民俗风情的不同，中国木雕的平面浮雕艺术从明代开始形成艺术流派，潮起潮落。近代比较有影响的木雕艺术流派主要有东阳木雕、乐清黄杨木雕、潮州金漆木雕、福建龙眼木雕、宁波朱金漆木雕、云南剑川木雕、云南纳西东巴、难面具雕、湖北木雕船、苏州红木雕、北京宫灯和台湾木雕等。其中东阳木雕、潮州金漆木雕、福建龙眼木雕、乐清黄杨木雕称“中国四大木雕”。