“九一八”事变爆发后，《申报》积极呼吁国民团结起来，一致抗日。站在民众的立场，对他们的抗日热情予以肯定。

9月23日，《申报》发表《国人乎速猛醒奋起》的时评，提出“惟自卫乃能自救，惟热血乃能洗耻”，现在我国在忍无可忍、让无可让之际，“亟应力谋所以抗暴力，谋所以自卫。换言之，即应为维护国家维护民族，而作自卫之背城战”。即呼吁中国应用“自卫”“背城战”，以武力回击日本的侵略，旗帜鲜明地表达了该报坚决主张抗日，反对政府不抵抗政策的立场。^[5]

9月27日，《申报》发表《敬告青年》的评论，一方面肯定青年的爱国热情，同时又提出更加理性的意见：“我国民今日，人人怀抱满腔之热血勇气，拼牺牲一切以图所以雪耻者，此正我救国唯一之希望也。然既怀抱此满腔之热血勇气，则将掷之何途而后可以救国，曰惟有用积极方法，加紧工作而已。今日所谓罢课，消极之方法也……若夫所谓积极方法，则惟有一面加紧读书上课，一方面分其时光，组织义勇军、童子军等类，以备万一之效用。盖救国之方法，惟有科学……故日正宜加倍努力，埋头于读书工作，课余则致力于体育，锻炼身体，使人人有耐劳忍苦之精神，入则为学，出则效力于军国，均可担当而有余。”^[6]

9月30日，《申报》发表《抗日救国运动中军人之责任》的时评，认为军队的责任是保障人民巩固国家，因此“军人天职即为卫民保国”，认为在抗日救亡运动中，军人应该站在前线。然而，当东北被敌骑蹂躏时，“军队竟不发一弹而退，即身遭屠杀，亦毫无抵抗。一真若人为刀俎，我为鱼肉，此种现象实为我国家我民族之大耻”！号召全国将士，“立下舍生取义之决心，预作效命疆场之准备，激励士气，整齐步伐，舍悲忍愤，镇静自持，一旦动员令下，即奋而起抱满腔之悲愤，持必死之决心…….吾敢断言，无坚不摧，无强不破”！^[7](www.daowen.com)

10月3日，《申报》发表时评《抗日救国运动中教育界之责任》，指出面对日本的侵略，中国青年学生有的投笔从戎，有的啮指血书，更有愤恨自杀以促国人之觉醒者，其“爱国家爱民族之热忱，可歌可泣”，但是学生有“血气未定，情感起落无常。骤然之刺激，可使其血脉腾沸，事过境迁，其情绪亦极易降落”等缺点，因此教育界有责任指导青年保持其朝气，坚定其意志。^[8]

10月5日，《申报》发表了《一致对外究待何时》的时评，指出“目前举国人民，农工商学，擦掌摩拳，旦夕引领京粤，企盼早颁一致抗御之对策。敌忾同仇，民气正炽。今日之事，一言而决，惟抗日乃能救国，惟一致攘外乃能救国，对内绝不容再有争执。……共同奋起，一致对外而外，别无可说有之，即无以对国，无以对民”。^[9]此处既包括发动广大人民群众抗日，也希望国民政府容纳中国共产党共同抗日，一致对外，只有这样抗日救国才能取得实际效果。