1931年9月18日，日本侵略者制造柳条湖事件，大举进攻沈阳，全国为之震惊。9月20日，《申报》头版刊发《日军大举侵略东省》醒目标题，谴责日本“蔑弃国际公法，破坏东亚和平”。^[1]刊发《日军突然占据沈阳》的评论文章，指出日军发动这次事变，是“乘我大灾，无暇外顾，幸灾乐祸，实施武力侵略，是为背弃公理。不宣而战，无故而侵犯邻国疆土，是为蓄意扰乱和平。乘人之危为不义，扰乱和平为黩武，是为违犯国际公法”。^[2]《申报》指出这种行径既违背国际信义，又违反了诸多国际条约关于不得使用武力解决国家之间争端的规定，明显是一种侵略行为。但是日本内阁在9月25日发表《关于中日问题之声明书》：“一、最近与日本有密接利害关系之满蒙，频发不快事件，盖因日本尊重友好之公正政策，未被中国方面以同一之精神相报。此种印象深入日本国民之际，乃有中国军队一部，破坏日本铁路，与日本守备队冲突，此为此次事件之直接原因。二、冲突之际，在满洲之日本兵力，仅一万四百名。而中国方面之军队，合计各地有二十二万。在满洲各地之百万日侨，陷入不安状态，故日军为刈除危险之原因起见，迅速开始行动，解除附近华民武装，督励中国自治机关，维持治安。三、现在警戒附属地以外，驻有日本军者，沈阳城内及吉林，驻有若干军队，其他数处配置少数之兵员而已。然非军事占领，至谣传日军占领营口税关及盐务署，又传日军占领四平街郑家屯间及沈阳新民屯间三铁路，均系流言。即传出兵长春以北及间道，亦为事实无根之说。四、政府为防止事件扩大，已训令满洲驻屯军司令官，派一部军队出动部队，即归还长春。五、由朝鲜驻军旅派一混成旅，归满洲军司令官指导者，系满洲驻军之日本兵数，均在条约限制之内，不能谓之扩大对各关系及此次事实。六、日本对于满洲，无何等领土之野心，自不待言。要使日本臣民，能安心从事和平事业，能以资本劳力得参加开发地方之机会而已。”^[3]《申报》在9月26至27日发表《异哉日政府之声明书》的时评，对该声明书逐条进行驳斥，文章指出：“吾人尚以为此种背信弃义、蹂躏公理之言论，为一部分自由行动之野心军人于事后希图卸罪之遁词……乃据廿五日日阁议决定所发表之日本政府关于满洲事件之声明书声明五点，一味狡辩，与日野心军人所言，直为同一鼻孔出气。而其否认事实，架词诬陷，则更有过之无不及。政治为暴力所劫持，外交失其常态，混淆是非，倒行逆施，此真足贻世界政治历史上以永远之耻辱。”接着，又对日本政府声明中关于“日本政府从来以中日亲善、共存共荣为一定方针，始终努力以期实现”，“日本对于满洲，并无何等领土之野心”等五项内容逐一进行批驳。并且强调指出，日本政府的声明是“辞穷理绌，乃不得不横肆狡辩。对内既政权旁堕，对外则信义全失。而且乘人之危，不宣而战，既为蹂躏公理，抑亦违背国际公法”。^[4](www.daowen.com)