中国艺术于总体精神上对“积健为雄”的追求，能够强化人之生命的韧性，提升生命的境界，丰富生命的意义。中国文化之根底里具有一种“忧患意识”，它从《周易》（“作易者，其有忧患乎?”）、《孟子》（“生于忧患死于安乐”）、《老子》（“贵大患若身”）等文献中衍生出来，构成了儒道两家思想之核心精神，值得注意的是，该词为徐复观正式提出并系统地加以阐释和论证，“忧患不同于作为原始宗教动机的恐怖、绝望。……是以己力突破困难而尚未突破时的心理状态。……乃人类精神开始直接对事物发生责任感的表现，也即是精神上开始有了人地自觉的表现。”^[70]徐氏以之作为对中国文化之性格的基本界定，这一看法得到了学界的普遍认可，如高尔太指出，正是在将“忧患”意识与人的自觉相联系的层面上，儒家与道家实现了其学说旨归的同一。^[71]而李泽厚先生虽主张用“乐感文化”指认中国文化之于西方文化的个性所在，然其指向的核心观念与徐、高二人并无矛盾，即他们均认为，恰是这种忧患意识涵养了中国人自强不息、豁达积极、勇于担当的精神状态，并对中国艺术、美学产生了重要影响。

方东美实际上亦延续了这一路数和看法，这从其对希腊人与欧洲人之不同悲剧精神和意识的比较以及由此引申而来的对中国艺术精神的探讨中便能见出。方氏对希腊艺术向来有颇高的评价，对其悲剧更是赞赏有加，认为它代表了希腊艺术发展的高峰，他同时指出，古希腊悲剧之所以占据崇高地位并取得巨大成就，原因即在于希腊人虽历尽艰辛，深尝人世之苦痛，但却绝不悲观，反以艰苦卓绝的精神操持生命，以欢愉丰满的精神支配一切，进而着眼于生命之美化，视忧患恐惧为美满生命之点缀，试图以此将人生与世界化为美妙的境遇，这乃是一种积健为雄的生命精神，如以此发挥艺术想象，发舒创造天才，则能“使客观世界，含章定位，垂象铺形，底于纯美。生命的醉意与艺术的梦境深相契合，产生一种博大精深的统一文化结构，在这里面，雄奇壮烈的诗情，与锦绚明媚的画意，融会贯通，神化入妙。”^[72]可见，希腊人即使是在愁惨的危机当中亦能以坚忍卓绝的心情维护生命之流行，做到提神太虚，睥睨世界，而后能觉世间一切都充满美感。对此，方东美说，这是一种“以深透回远的痛苦润饰而成的美型”^[73]，它已超越了生命的艰难，陶镕了乐趣，从而显示了人生的胜利。方氏称其为“随心所欲的悲剧”，即就是说，希腊之悲剧精神因对生命根身之艰难困苦及狂戒大患的隐忍和挺进反得了喜乐的结局，从而由此所昭示出的美也便不再是感性孱弱之美，而是透显着深沉与博大的刚健之美。

方东美进一步指出，中国艺术的形而上意义与古代希腊悲剧有可以沟通的地方。正如《周易》所讲：“天行健，君子以自强不息。”“地势坤，君子以厚德载物。”^[74]方东美认为中国艺术家正是秉承了这种积健为雄的气概，参赞化育，协和宇宙，所以才能振奋雄奇的才情来陶铸众美，创造诗境，以此迈向真善美纯及不朽的远景，从而饱餐生命之甘饴。也正是基于此，中国的诗歌“不论写景或抒情，都可以陶冶波澜雄浑的情蕴，培养气脉幽深的心性，透过神妙之美而提升生命精神。在诗中，我们可以驰情入幻，求得心迹双清之解脱，将人类灵魂带入高度的精神自由，此时所有的深意玄思、激情狂念、幻梦奇景、悲痛苦难、迷离错乱、优雅心声、乃至于雄奇生机都可以淋漓尽致地宣畅无憾，虽然历经艰难，终能陶镕美感，裁成乐趣。如此透过诗心，一切万象都能充满生香活意，蔚成绮丽美景。”^[75]与此同时，中国绘画中也饱含着这种提升生命韧性与活力的可贵精神，因为“中国画家知道，蓬勃的生命从葱茏中可以得到，从枯槁中也可以求得，且从枯槁中求得则更微妙，更能体现出生命的倔强和无所不在。”^[76]由此可见，与古希腊之悲剧精神相似，正是对生命中沉重、忧愁、伤痛、苦难的深心体悟，铸就了中国艺术高蹈的品格和境界，使其展现出了一种枯境中的生机及险象中的希望，从而终酿雄壮浑厚之壮美。(www.daowen.com)

事实上，中国艺术的这种“积健为雄”之精神，必然影响到中国人对生命的认知和塑造，因此其还承担着重要的教化功能。具体而言：首先，强化生命的韧性，即面对生存之困难、痛苦及矛盾等境遇，绝不存临危苟免之心，而是怡然挺立，以酣畅饱满之劲气克服困难、消解矛盾、超越痛苦，显示出人的博大和雍容，“中国的表现忧患与痛苦的作品，往往导向超脱与宁静，音调从容徐缓，处处使人感到沉郁和豁达，感到一种以柔克刚的意志的力量。”^[77]其次，提升生命的境界。在方东美看来，中国艺术表现的是一个流行互润的“大生机”世界，这里的生命是经过美化的，其优雅美妙、气韵生动，“即使是一个暴烈的情绪，血脉俱张，也能借着抒情歌声，维持灵性，吐纳幽情，进而寄托遥深，提高意境”，这种高尚芳洁之意境可促使人放旷心胸，臻于精神创造的灿然天地，从而洗涤污浊，提升低俗。^[78]最后，丰富生命的意义。我们在中国艺术当中领悟到，生命的精义乃在对困苦的面对、担当和超越，以及向其深层意向开掘和挺进的勇气，在其中我们要潜心渐修，才能更好地把握生命的丰富和多样。