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考古学家认为，黑色的火山玻璃黑曜石是第一种现代意义上的商业贸易商品。在欧亚大陆被金属制品取代之前，黑曜石作为实用物品的历史有好几千年。而在16世纪西班牙人征服美洲大陆之前，黑曜石一直是当地人制造工具和武器的原料。

终极祭品

大部分人之所以对哥伦布发现新大陆之前的中美洲民族，尤其是阿兹特克人（更准确地说是墨西卡人）有所了解，都是因为听说这些民族的宗教以活人献祭为核心。墨西卡帝国所在地包括了今天墨西哥的大部分，其首都位于特斯科科湖中部的特诺奇蒂特兰（今墨西哥城）。西班牙殖民者曾以这里的人祭作为自己入侵征服该地区，毁灭美洲土著人文明的理由之一。尽管规模要小得多，但是得承认早期凯尔特人以及作为文明先驱的古希腊、古罗马人也是有人祭的，可西班牙殖民者显然选择了故意遗忘这一点。许多历史学家指出，西班牙殖民者对墨西卡人祭的许多记录也许不仅带有偏见，而且还有夸大成分。他们扭曲了墨西卡人的宗教仪式，以适应其政治和意识形态需要。因此，墨西卡人祭的确切形式和人数仍存争议。

天然玻璃
黑曜石可以用来制造刀具和箭头。

对现代人来说，除了同类相食——这在哥伦布发现新大陆之前的中美洲常常跟人祭联系在一起——没有什么能比活人献祭更令人恐惧和痛恨了。我们坚定认为人类个体，尤其是当这个个体独立存在时，具有不容置疑的神圣性和价值。这就意味着在我们眼中，被作为人祭的受害者会尖叫踢打着被拖向神庙金字塔顶端浸满鲜血的祭坛，然后跳动的心脏被活活挖出。可是古代中美洲人的世界观与我们是截然不同的。虽然下面要说的有些过度简化，但从某种意义上来说，古代中美洲宗教跟犹太教和基督教是完全相反的。在基督教中，耶稣基督作为上帝的肉身为了拯救人类，遭受了各种折磨，被钉上了十字架，最后还被长枪所刺。换句话说，神自己变成了人祭的对象，好让人类获得（永恒的）生命。但在阿兹特克人的宗教里，人和神的角色发生了互换。为了能维护众神和世界，人类必得奉献出自己的鲜血和生命。

类型：火山玻璃

来源：火山作用

化学式：含MgO和Fe3O4的SiO2

盐湖之城
殖民者眼中阿兹特克首都的景象。

死得其所

在古代中美洲，不管是个人的鲜血，还是人祭的鲜血、心脏以及生命，这些祭品都是宗教信仰和宗教活动的核心。在古代墨西卡以及墨西卡时代以前的古典玛雅时代，平民和贵族都会献出自己的鲜血作为私人祭品供奉神明，救赎罪过，体验超自然的景象（见下文）。在做祭品的活人中，虽然有的是专门从外面抓来献给神明的战俘，但大部分都是自愿献身的墨西卡人（或者是被父母专门献祭出来的儿童）。对墨西卡的男人来说，在战场上献身是最高尚的，而对女人则是死于难产。这能让他们立刻升上自己的天堂。

而最末流的便是死在家里的床上，会令死者在阴间遭遇无数凶险。实际上成为神明的祭品，被认为是死得其所，将为来世带来好报。那些不愿当祭品的受害者若是显露出恐惧、哭喊或失禁，会被认为不适于充当祭品。他们会在遭到戏弄后被杀死，但并不会成为祭品。所以说那些被专门抓来当祭品的战俘肯定在某种程度上已经接受了自己的命运，知道自己是维护人与神和谐秩序的纽带，他们的死法来世也必会得到好报。因而，他们是坦然接受当祭品的使命的。

通灵

除了人祭，古代中美洲的居民还以放血的形式作供奉。他们相信自己的鲜血能滋养众神，让自己通灵。在古典玛雅的亚齐连遗址（位于今墨西哥恰帕斯州），一处浅浮雕上记录了发生在709年的一个事件。浮雕中，统治者的妻子——左克夫人拉着镶有黑曜石刀片的绳子穿过自己的舌头，召唤已逝去的统治者现身。

在墨西卡文化中，战争和祭品紧密相连，而连接这二者的就是黑曜石。黑曜石是火山喷发的副产品，在墨西卡的纳瓦特尔语中被称为伊斯特里。世界上只要有活火山的地方就能发现这种或黑或棕的矿物。在石器时代，黑曜石是制造生产工具、武器、装饰物、珠宝以及镜子的重要原料。考古学家认为它是真正意义上的第一种贸易商品。黑曜石跟燧石相似，可以通过去除多余石层进行造型。而且由于它是天然玻璃，可以打磨出极为锋利的边缘。不过，黑曜石也很容易变钝，而且在击打硬度高过它的材料时会碎裂。

花之战(www.daowen.com)

墨西卡众神的万神殿高大雄伟，供奉着诸多神明，包括太阳神维特兹洛波奇特利、冒烟之镜的主人混沌神特兹卡特里波卡、羽蛇神魁扎尔科亚特尔以及雨神特拉洛克。不同的神明要求使用不同的人祭和献祭仪式。最著名的方法就是，祭司将人祭平放在圆形祭坛上，用燧石或黑曜石匕首剖开他的肚子，取出心脏，并将心脏放入神明面前的石制容器中。其他献祭仪式包括将人祭烧死、活埋、活剥或者在假意决战中杀死。每个神要求的人祭也不一样。比如雨神特拉洛克要用小孩，混沌神特兹卡特里波卡则要自愿献祭的墨西卡青年。直到被杀死，这青年都要装扮成混沌神的样子，旁人待他也如同活神一般。

15世纪，墨西卡帝国变得越来越强大，吞并了墨西哥中部和沿海大部分地区。然而墨西哥谷包括特拉斯卡拉在内的几个国家抵抗住了墨西卡帝国的入侵。有理论认为墨西卡帝国保留了特拉斯卡拉，这样他们就可以对特拉斯卡拉发动战争，抓来每年所需的众多人祭。不少学者提出，这种安排在所谓“花之战”中固定了下来。花之战的目的就是训练年轻武士，他们要抓住一名敌人才能成为真正的骑士，并为两国的众神提供祭祀用的人祭。

　（作为仪式祭品的）人通常是从专门为献祭而发动的战争中抓来的。每个黎明都会有一名服了佩奥特掌之类迷幻药或者至少是喝龙舌兰酒到半醉的俘虏被拖到特诺奇提特兰一座大神庙顶上……四名祭司将此人按在石头上，另一名祭司则用石头或是黑曜石匕首将他仍在跳动的心脏挖出来。

——《世界最血腥的历史》（2009），约瑟夫·卡明斯著

剖心
黑曜石匕首被用来剖出活人祭的心脏。

冷兵器入侵

1519年，西班牙殖民者荷南·科尔蒂斯率领一支大约由630名士兵和水手组成的军队进入了人口以百万计的墨西卡帝国。科尔蒂斯带来了马匹、钢和火药武器，当时的美洲人从未见过这些，他们的武器水平还停留在石器时代。尽管如此，墨西卡帝国有着召集大批部队的能力，因此仅凭技术水平的差异是无法解释为何在短短三年时间之内，墨西卡帝国就遭到了彻底的毁灭。墨西卡战士尽管武器装备的杀伤力远远低于其西班牙敌手，但有长枪、弓箭、抛石器以及玛喀霍特战棍。玛喀霍特战棍跟狼牙棒类似，为木制，并镶有黑曜石刀刃。根据西班牙人的记录，玛喀霍特战棍无坚不摧，一击就能斩断马首。

墨西卡面具
在墨西哥城的国立人类学博物馆展出的黑曜石面具。

石器时代的战士
墨西卡战士要想成为一名真正的武士必须亲手抓住一名敌人。

吹毫断发
玛喀霍特战棍一击就能斩下人或马的首级。

他们的武器是抛石器、弓箭、标枪和飞镖……他们给这各式各样的武器装备上锋利的骨头或者黑曜石。人们已经意识到黑曜石这种坚硬的玻璃物质虽然很容易变钝，但可以如剃刀一般锋利……他们不用剑。相反，他们佩戴的是一种长约3.5英尺的需双手把持的东西。这是一种令人生畏的武器，上面每隔一段相同的距离都插着锋利的黑曜石。目击者曾向我们保证，他看到这武器一击就能砍倒马匹。

——《墨西哥征服史》（2004），威廉·H.普里斯科特、约翰·科克著

历史学家提出，机缘巧合之下，文化、政治、思想、生物学以及技术等众多因素综合导致了墨西卡帝国的溃败。从政治和社会角度来说，墨西卡帝国不同于罗马帝国，不是一个统一国家，而是由众多联盟国、封地和诸侯国组成的松散联邦。它就像是一座根基不稳的沙塔，其内部政治稳定仅凭一座脆弱的大厦来维系。科尔蒂斯抵达中美洲时，误打误撞之下进入了独撑这沙塔的政治大厦之中。在特拉斯卡拉，他找到了支持他的盟友以及墨西卡帝国未能打败的对手。这些势力为他提供部队增援和给养。从思想上来看，包括墨西卡帝国皇帝蒙特祖马二世（约1466—1520）在内的社会精英都认为自己的世界即将灭绝，大势不可逆转。因此起初他们并没有组织统一的行动抵抗这些入侵者。

虽然不可否认墨西卡人的武器水平落后，但他们一开始只是想活捉这些敌人用来献祭，而不是将他们当场杀死。这大大束缚了他们的手脚。西班牙人在战场上采用了完全不同的战术，并且一开战就借助自己更为先进的武器和骑兵部队在最大程度上杀伤美洲土著。然而在征服末期，墨西卡人认识到了自己的失误。1520年6月30日被西班牙殖民者称为“忧伤之夜”。当天，他们被迫撤出墨西卡都城，并且在撤往特拉斯卡拉的途中遭到重创。

墨西卡人虽然成功将侵略者逐出了都城，但这不过是暂时的。科尔蒂斯带着更多由西班牙人和当地人组成的部队，装备了更多的弹药和钢制武器杀了回来。他们乘双桅帆船将位于海岛上的城市特诺奇提特兰团团围住。1521年，科尔蒂斯最后的进攻取得了胜利。其胜利归功于三点，一是欧洲的先进技术，使他能攻破对手的防线。二是当地友军的支援。第三就是外来细菌的影响。西班牙人给自己带来了一个比特拉斯卡拉援军、钢制武器、火药以及战马联合到一起都致命的盟友——天花。美洲土著对天花完全没有免疫力。据估计，整个城市大约有40%的人口被天花夺去了生命。这沉重打击了城市守军的实力和士气。在饥饿和武力的威胁下，躲过这场瘟疫的人也最终投降。随着都城的陷落，墨西卡帝国最后一个统治者瓜特穆斯（约1495—1525）也沦为阶下囚，石器时代最后的一个代表——墨西卡帝国——也随之消亡。

新石器时代的纽约

在新石器时代，恰塔霍裕克（位于今土耳其安纳托利亚地区）是一处重要的定居点。前约9500年到前7700年这将近两千年间一直有人居住。其重要地位得益于该地生产的黑曜石器物，包括工具、武器以及镜子。恰塔霍裕克的居民从附近的哈桑山上开采出黑曜石。在新石器时代，哈桑山还是座活火山。在恰塔霍裕克一间屋子里有一幅有关火山的图画，被认为是人类最早的风景画。从恰塔霍裕克卖出的黑曜石商品最远到达了死海以北的古城耶利哥（今巴勒斯坦境内约旦河西岸地区）。

最后的堡垒
特诺奇提特兰的沦陷意味着墨西卡帝国文明的末日。