类型：硫酸盐矿物

来源：沉积岩，如沙砾以及温泉沉积物

化学式：CaSO4·2H2O

◎工业

◎文化

◎商业

◎科研

石膏的形式有很多，包括石膏粒和石膏晶体、雪花石膏以及沉积岩中的白垩沉积物，它是熟石膏的主要成分。熟石膏在建筑、艺术以及医药领域扮演着重要的角色。

打石膏

2002年，我在意大利骑自行车度假。罗马北部的拉齐奥山区风景如画，下山时，我不小心摔倒在地。因为摔得不是很疼，所以一开始，我只是吓了一跳，于是我只是拍了拍身上的尘土，检查自行车有没有什么损坏。可到了晚上休息时，我疼得好几个小时都睡不着觉。直到这时，我才意识到自己可能是摔骨折了。于是我去当地医院做了个X光检查。诊断显示我的腕舟骨骨折。这很麻烦，因为腕舟骨虽然不起眼，但却很重要，是连接手掌和手臂的腕骨之一。最后，医生开处方把我的手指跟手肘之间部分打上石膏绷带，固定住腕关节，令骨折位置恢复。

石膏绷带使用的是传统材料，从19世纪开始就一直被用来治疗骨折。这是一种饱含熟石膏的绷带，只需几分钟就能干燥，不用一个小时就能在前臂上形成一层硬壳。医生磕磕绊绊地用英语告诉我，我的手关节必须完全固定才能让骨头恢复好。他还建议我多休息，尽量少活动。不过我是在骑自行车度假，所以这话我可没听进去多少。

灰泥
石膏是家用灰泥的主要成分。

骨折后固定肢体并不是什么新疗法。工业时代之前医生就知道，如果病人手脚骨折后采取的治疗方法不当，有可能会完全丧失其骨折肢体的功能。前5世纪的希腊医生希波克拉底被称为“医药之父”，他就建议在骨折处采用带有牵引功能的长凳固定病人，确保伤处的愈合位置正确。早在中世纪以前，医生就认识到了如何借助夹板和硬化绷带保持骨折处正确伸直。19世纪之前，人们曾使用多种方式来硬化绷带。例如在古埃及，医生就曾借助制造木乃伊所使用的方法。即使在有着X光等高科技成像技术的今天，骨折如果固定不好也会导致病人的残疾和疼痛，而且还得通过手术再次断开骨折处才能治好。

石膏绷带
熟石膏绷带彻底改变了骨折的治疗。

治疗骨折时，病人跟医生所面临的最大问题是病人会有很长一段时间不能动弹。这对需要工作谋生的人以及战场上的士兵来说很不实际，因为他们需要的是迅速有效的治疗。19世纪起，平民以及部队上的医生开始试验用不同的方式硬化绷带。医生们发现艺术设计当中使用的熟石膏能够迅速干燥，是最合适的绷带硬化材料。(www.daowen.com)

在早期的骨折治疗中，病人的整个肢体被巨大的石膏壳包裹住。这虽然可以保证骨折部位正确愈合，但也意味着病人有好几个星期不能动弹。

豆腐补钙

奶制品是一种天然的含钙食品。然而在东亚的传统食物中，奶制品比例很低。钙元素对保持健康的牙齿和骨骼的成长非常重要。豆腐类似于欧洲马苏里拉奶酪和意大利乳清干酪等某些未经高温消毒的奶酪，也是一种含钙量较高的食品钙源。不过豆腐中的钙并不是来源于其原料黄豆，而是含有石膏的卤水。

准备好一个深约6英寸，长度与骨折肢体相当的松木盒子或水槽……然后把熟石膏液体倒入盒中，没过肢体1英寸。

——《生石灰在骨折治疗中的应用·柳叶刀》（1834）

凉爽的沙子

在非常特殊的情况下，石膏会被侵蚀成为极为细腻的白色沙砾。跟我们在沙滩上常见的黄色二氧化硅沙粒不同，石膏沙粒晶体可溶于水。在有规律降水和河流的地区，石膏晶体会溶化到水中，被带到大海。不过，在美国新墨西哥州有一个山谷，那里海拔较高，群山环绕，空气干燥，非常适合大量石膏晶体聚集、漂移、形成沙丘。这就是著名的白沙国家公园。跟别的沙子不同，白色的石膏沙不会吸收太阳的热量，即使是盛夏时节，不管是在上面行走还是滑行，感觉都很舒适。

石膏绷带最早出现在19世纪中期，一名荷兰部队外科医生将其引入了外科领域。这名医生在处理骨折肢体时，将饱含干燥石膏的亚麻绷带弄湿，再把它包裹到骨折处。几年后，俄国一名外科医生在治疗克里米亚战争（1853—1856）的伤员时发明了类似的方法。到19世纪末，这已成为医院和战场治疗骨折的标准疗法。虽然动作会有些笨拙，但只把上肢或下肢包裹起来允许病人有些许活动空间。这一点，笔者在意大利的遭遇可以证实。我那笨拙的新石膏“饰品”常常引得其他骑手和司机侧目。不过，笔者还是完成了剩下的100多英里（约160公里），开心地一路裹着石膏骑到了罗马。6个周后，石膏很好地完成了它的使命，我的骨折完全好了，这一点我可以向诸位读者保证。

雕塑家的首选

雪花石膏最早的用途之一是被用来雕刻外形复杂的装饰品和雕像，它质地柔软，呈半透明状，是一种理想的雕刻材料。除了真汉白玉或方解石雕刻，人们在旧大陆所有的主要文明当中都曾发现过雪花石膏雕刻。在中世纪的英国，雪花石膏还被雕刻成精美的祭坛装饰物和墓碑。不过由于它能溶于水，所以不能被用作永久性的建筑或装饰材料。在艺术领域，熟石膏被拿来制成铸铁雕塑的模具以及艺术作品的复制品，用于博物馆展出或供艺术生临摹。

独特的隔热性
石膏沙跟海滩上的普通沙子不同，在太阳照射下并不会升高温度。

室内设计
可以用石膏制造复杂室内设计图案的模具。

在伦敦维多利亚与阿尔伯特博物馆的铸铁庭苑，人们可以看到世界上最著名的石膏模型收藏品。这里的雕塑复制品包括像米开朗基罗的大卫像这样的等比例雕塑，以及圣地亚哥-德孔波斯特拉主教座堂光荣拱门这样的史迹局部。其中最壮观的是罗马图拉真圆柱的仿制品。图拉真圆柱落成于113年。由于圆柱的原型极为高大，人们不得不把这仿制品分成两段。

模型复制
石膏被用来复制大量艺术作品，用作博物馆展出。