类型：天然元素矿物

来源：可发现于变质岩、火成岩及陨石

化学式：C

◎工业

◎文化

◎商业

◎科研

尽管石墨有许多重要的工业用途，但对普通人来说，这种矿物最有名的用途便是铅笔的铅芯。石墨铅笔最早出现在16世纪，深刻地改变了书写和绘画。

岛国英伦

作为欧洲大陆边缘的一个岛国，英格兰（以及更大范围上的不列颠群岛）独特的地理位置保证了其国家精神的独特性和独立性。尽管多佛海峡只有21英里（约34公里）宽，但作为一堵坚实的天然屏障，它帮助英格兰抵挡住了来自欧洲大陆的侵略。有史以来，多佛海峡只有两次未能阻挡住来自大陆的入侵者。首次是在1世纪，罗马人在英格兰建立永久领地前曾多次成功入侵英格兰，第二次是在1066年，诺曼底人在黑斯廷斯战役中击溃了英国人的防守。当然，近代英国也曾多次遭遇侵略威胁。如法国皇帝拿破仑一世（1769—1821）1803年的入侵计划，以及希特勒（1889—1945）1940年制定的类似计划。不过，历史上对英国最严重的一次威胁发生在1588年。西班牙国王腓力二世（1527—1598）派遣无敌舰队意图征服英格兰，废黜其新教女王伊丽莎白一世（1533—1603），将英国重新纳入天主教阵营。(www.daowen.com)

这次入侵计划由腓力二世提出，并由帕尔马公爵（1545—1592）跟麦地那西多尼亚公爵（1550—1615）共同指挥实施。前者曾任西属尼德兰（今比利时、卢森堡以及荷兰部分领土）总督，后者则是舰队的总司令。无敌舰队本打算从西班牙和葡萄牙的基地出发，跟位于佛兰德海岸的部队会合。可是西班牙人在英吉利海峡遭遇了英国舰队。英国舰队采用了先进的海军技术，并且明智地使用了装满火药和沥青的火攻船，拖住了无敌舰队，成功阻断了无敌舰队跟另一端的部队会合。最后，无敌舰队不得不取道苏格兰及爱尔兰沿岸返航，蒙受了沉重的损失。

神奇的标记笔
天然石墨可以直接切割成铅笔，不需要进一步加工。

炮弹与石墨

对比西班牙，英国人的一大技术及策略优势在于其舰载武器。此前几个世纪，海战的主要战术是尽可能接近敌舰，借助抓钩逼停对方，从而让己方水手登上对方战船。这是因为战船本身是非常有价值的战利品，所以战斗的主要目的就是夺取对方战船，而不是击沉它。然而，在与无敌舰队交战的过程中，面对体积庞大、装备有重型武器的西班牙大军舰，英国战船必须在最大程度上利用自己的优势——更灵活的机动性、更高的船速以及更先进的舰炮。其舰炮可以在敌方战舰射程以外将其击沉。而英军所具有的这些优势应部分归功于石墨。

石墨的用途中，书写和绘画用的铅笔芯的知名度最高。虽然名为“铅”笔芯，但其成分实际上是黑色的石墨碳或掺有黏土的石墨粉。另外，石墨很早就被应用于工业，被用作耐火材料改善铁的铸造质量。16世纪上半叶英国人在位于英格兰西北部的湖区发现了“黑金”——不是通常所指的石油，而是地球上纯度最高的石墨矿。当地人发现自己可以使用石墨方便地区分各自的羊群，而且这里的铅笔生产一直持续到19世纪。不过在伊丽莎白统治时期，人们把石墨当作耐火材料涂在炮弹模具内。这样生产出来的炮弹更加圆滑，射程更远，精度也更高。因此英国海军比其欧洲大陆的敌手更有优势。所以说，英国石墨在保护英格兰的独立地位及其国教的过程中扮演了重要角色，并且给英国海军带来了一种一直保持到了20世纪的军事优势。

永留青史
石墨帮助英国海军打败了西班牙无敌舰队。

现代铅笔芯
现代的铅笔芯由黏土和石墨制成。

不管怎样，我会再站起来；拿起我的铅笔——那支我绝望到顶点时放弃的铅笔；继续我的绘画创作。

——文森特·梵高（1853—1890）