类型：贵金属（过渡金属）

来源：天然黄金、金矿、海水

化学式：Au

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◎商业

◎科研

黄金是地球上的一种重要矿物，象征着财富，同时也以金锭、金币和珠宝的面目代表着具象的财富。因为贪恋黄金，人们穿越海洋，探索新大陆，屠戮数不清的同类。然而跟铁、铜、煤或是黏土比较起来，黄金却并没有太大的实用价值。人类给黄金所赋予的价值是一种共同的梦想，希冀它那永不褪色的光泽也能够从一定程度上改变我们肮脏的灵魂。

西去吧，年轻人！

为金而狂
黄金对人们的吸引力大大超过了它的实用价值。

“1492年，哥伦布扬帆过蓝海”是一句人人都知晓的诗歌。但是又有多少人知道接下来这两句呢？“哥伦布航行不停寻黄金，听命寻得归家去。”意大利航海家克里斯多弗·哥伦布（1451-1506）本人和这诗歌一样为人们所熟知。他从西班牙起航，一路向西航行，跨越大西洋，希望能抵达东亚，从而为自己的西班牙君主开辟一条新的贸易路线，获得来自东方的香料、财富和产品。1492年到1503年期间，他曾四次出海航行，发现了西印度群岛、中美洲和南美洲。只不过他一直误认为自己登上的是东印度群岛、日本和中国。航行途中，哥伦布遭到了侮辱和监禁，因而并未能受益于自己的大发现。然而，他的这一壮举改变了世界，世界的轴心从此转向了西方。

在15世纪晚期的西欧人眼中，东方起始于传说中的城市君士坦丁堡（今伊斯坦堡），并一直扩展到神秘的华夏王朝和日本。据说，黄金在那里犹如贱金属一般常见。拜占庭帝国（395—1453）铸造了苏勒德斯金币，并把它作为自己的主要货币单位。然而，当时的西方国家却仍采用银本位制。黄金十分稀有，其价值也因此高涨。同时，它还是少数几种不会褪色或氧化生锈的金属之一，是除了铜之外，唯一一种色泽明亮，不讲究实用功能的金属。不过，说到它的实用性，在现代被应用于电子和齿科领域之前，黄金基本上跟玻璃锤一样，没什么实用价值。它质地过于柔软，做不成工具、武器或是机器。什么人要是想拿黄金盔甲保住性命，很快就会付出惨痛的代价。黄金盔甲不仅过于沉重，使人行动困难，而且挡不住什么刀剑或是弓箭的攻击。人们拿黄金铸造钱币或者珠宝时，通常在其中混入白银或者其他金属以提高其强度。

向西而行
哥伦布航海西行的目的是寻找印度的黄金。

金羊毛得手
伊阿宋带着偷来的金羊毛返回了希腊。

早在哥伦布时代以前，西方就流传着有关东方十分富庶的传说。在古希腊的金羊毛神话中，伊阿宋跟他的“英雄”伙伴们驾船去了黑海东岸的科尔基斯王国寻找宝物金羊毛。一路上，伊阿宋屠戮诱惑他人，最终偷到了金羊毛，得到了女孩的芳心，胜利返回了希腊。在当代，人们解读这个故事时认为当时的当地人使用羊毛过滤河水中的砾金，因此这个神话实际上讲的是海盗劫掠他人的财宝的故事。所以说，用海盗一词形容伊阿宋跟他的“英雄”伙伴们或许更恰当。之后的1000多年里，探险寻找真实以及想象中的黄金——通常是属于别人的黄金——成了一个常见的故事主题。

心系黄金

金本位
20世纪以前，世界各地的货币都采用金本位。

大平原印第安人等过着狩猎采集食物的生活。在他们的社会组织当中，黄金毫不实用，因而没有任何价值。但除了他们之外，热爱黄金似乎是众多人类文化的一个共同点。在所谓文明的定居者之间，黄金一直都有着一种超乎寻常的吸引力，有的人甚至会称其为一种神秘的吸引力。20世纪之前，黄金一直是世界经济系统的基础。在多数政府放弃实物货币，推行纸币之后，黄金也扮演着货币担保的角色。然而人们很早就意识到，全世界黄金供应的增长非常缓慢，但经济的增长速度却是指数级的。换句话说，黄金供应永远无法跟上货币供应的增长。二战结束后，为了重建已经崩溃的经济，各国政府印刷的纸币远远超出了自己的黄金储备量，整个经济体系因此轰然倒塌。一张纸币曾经表示其所有者可以获取与其面值等量的黄金，但自那之后，这就变成了幻想。要是有人拿着美元的钞票和英镑的硬币去美国联邦储备银行和英格兰银行要求换黄金，一定会被断然拒绝。

傻瓜的黄金
黄金国的传说引得无数人在南美的热带雨林里送了性命。

可是在15世纪时，个人或国家的财富都是根据他们所拥有的黄金来衡量的。由于西班牙人还要好几个世纪之后才会遭受严重的挫折，这种财富衡量标准使人们严重混淆了经济活动的产物——经贸易和工业活动赚取的黄金，以及黄金本身与这二者之间的区别。当时，由于偶然的历史事件，信奉天主教的西班牙人发现自己已经占据了新大陆上除巴西、加拿大以及美国东部沿海地区之外的大部分区域。剩下的巴西被葡萄牙人所控制，加拿大和美国东部沿海地区则是英国、荷兰以及法国的殖民地。不过这对西班牙并无影响，因为那些地方都没有黄金。哥伦布从西印度群岛和新大陆归国的时候确实带回了黄金，但数量并不能让资助他航行的西班牙皇室满意，这也给哥伦布引来了麻烦。不过很快西班牙人就听到了当时中南美洲内陆国度阿兹特克和印加帝国的传说。那里遍地黄金，即便是最疯狂贪婪的人也会满足。

战利品
西班牙征服者掠夺而来的阿兹特克耳饰。

十字架与利剑

当时的西班牙刚刚摆脱穆斯林的统治，是一个虔诚而容不得异端的天主教国家。其宗教裁判所怀着狂热的原教旨主义精神残酷迫害宗教异端分子、穆斯林以及犹太人。虽然他们实际上不一定如好莱坞影片描述的那样嗜血成性，但确实是一种像纳粹盖世太保一样残忍而有效的国家压迫工具。最早接触到美洲大陆上最先进文化的既不是英国新教徒，也不是荷兰人，而是西班牙人。清教徒前辈移民们当年的登陆地点若不是马萨诸塞，而是墨西哥，历史想必是另一番迷人的面目。不过最后的结果有可能都是一样的，因为他们可能和西班牙天主教徒一样，无法容忍异端的存在。(www.daowen.com)

阿兹特克帝国是个相当年轻的帝国，因为阿兹特克人直到15世纪才在墨西哥谷取得了优势地位。其疆域覆盖今墨西哥的大部分地区，首都则位于特诺奇提特兰（今墨西哥城）。与近东地区许多帝国一样，阿兹特克人的统治是间接式的。他们从被统治民族那里榨取贡品，但保留着这些民族的统治阶层和社会精英。阿兹特克人统治期间，时常会发生叛乱，而且其帝国内部还存在着重要的独立之地，因此称阿兹特克帝国为联邦也许更为恰当。西班牙殖民者埃尔南·科尔蒂斯（1485—1587）狡诈精明，善于谋略。他将整个阿兹特克帝国变成了西班牙的殖民地。表面上，他是在向当地美洲土著传播基督教，但实际上，他的目的是寻找黄金，而且还真的找到了大量黄金。

黄金梦

西班牙征服者把印加帝国和阿兹特克帝国的黄金掠夺殆尽后，仍不知满足。他们听到了黄金国的传说（有人希望这个传说被美洲土著故意夸大，好引诱西班牙人去送死）。传说里提到了一个金人，他统治着一座黄金之城。据说这座黄金之城就隐藏在中美洲茂密的雨林深处。传说起源于哥伦比亚穆伊斯卡人的宗教仪式。他们划船将全身涂满金粉的新头领送入一座圣湖的中心。在那里，新头领会祭祀众神，把这作为自己登基仪式的一部分。这个传说引得多支探险队纷纷动身深入到美洲大陆内部，其中第一支队伍出发于1541年。虽然人们借此了解了亚马孙河的全貌，但大部分贪婪于黄金的探险者也因此丢了性命。

哥伦布时代之前的中美洲民族为我们展现了一系列有趣的矛盾对比。阿兹特克人和玛雅人将造型艺术、数学和天文学发展到了令人惊讶的水平，然而他们却以石器时代的技术维持生活。尽管阿兹特克人能够制造出极为精美的黄金饰品和物品，但他们的战士使用的却仍然是早在石器时代末期就被世界其他地区逐渐淘汰了的黑曜岩武器。印加人的冶金水平已经超越了对黄金的加工，但仍然大大落后于中世纪晚期的欧洲。阿兹特克和玛雅人的社会精英采用一种复杂的象形文字书写系统进行文字记录，而印加人在记录贸易、生产和税收情况时，用的则是一种简单的名为奇普的绳结记事方法。他们还使用美洲驼为自己驮运物品，而中美洲由于没有大型哺乳动物可以驯化，只能借助人力来进行运输。

黑色传说

金粉
黄金的存在形式多种多样，比如这种纯金沉积物。

美洲原住民在西班牙征服者手中经历了悲惨的命运，这一点人们在历史上有很多描述。但由于角度极为消极，而被人们称为“黑色传说”。根据传说，西班牙殖民者进入美洲中部和南部后不仅摧毁了当地的文化，而且还带来了欧洲的疾病，导致高达95%的当地人口丧生。不管传说如何，阿兹特克和印加帝国惨遭毁灭，其文化和宗教信仰遭到残酷压迫，数百万人因天花、伤寒和霍乱而丧生这些历史都是毋庸置疑的。然而西班牙人真的比当时其他欧洲国家更为残暴吗？英国殖民印度时所造成的破坏要弱于前者，因此有人以此来证明西班牙人更残暴。然而英国征服印度发生在18世纪，当时基督教的原教旨主义力量已被大大削弱，而且更重要的是，当时印度和英国的技术水平差距并不是如此悬殊。

大屠杀
人们把西班牙人征服美洲的过程比作种族灭绝。

西班牙人1519年踏足墨西哥，十年之后，又进入了秘鲁。在那里，他们发现的并不是黄金之城，而是当地统治者几百年积累下来的黄金珠宝和器物，他们用这些东西来装饰自己的庙宇、宫殿、坟墓和自身。在这里，黄金从来都不像在旧大陆那样扮演着货币或交易媒介的角色。从经济角度来说，哥伦布时代之前的美洲社会跟15世纪的欧洲大相径庭。阿兹特克人采用朝贡体制，保证了食物、原材料和奢侈品能够源源不断地进入自己的首府，其日常经济活动以物物交换为基础。

天外来客

金属元素质量较重。在行星科学领域，这意味着地球形成时，铁、黄金以及其他贵金属会沉入星球中心，在厚厚的液态岩浆包围下形成固态地核。现在的科学家们认识到，地壳的实际黄金含量高于理论值1000倍。这些黄金应该都位于我们脚下几千英里处，在真正意义上给地核镀了一层黄金。科学家认为，地表的大部分黄金应该都是来自外太空。不过这可跟绿色的小外星人没什么关系，而是来源于几十亿年前一系列被称为“晚期撞击”大型的流星撞击。这给地表带来了包括黄金和白金在内的大约200亿吨物质。

虽然印加一直被描述为原始共产主义国家，但其实称它为社群主义社会也许更为恰当。在社群主义社会，社区在中央集权政府的保护下拥有财产权。印加人把黄金跟自己的主神太阳神（因蒂）联系在一起。太阳神的主庙太阳神殿位于印加帝国首都库斯科，神殿内外表面都覆以金箔。在美洲土著眼中，黄金具有象征意义，因而西班牙人对黄金的所作所为也令他们十分困惑。后者对黄金有着走火入魔一般的欲望，西班牙人对所有掠夺来的黄金宝物只做一件事，那就是把它们熔铸成大金锭，运回西班牙。

帝国的代价

皇家之金
黄金是制造皇冠的首选金属。

西班牙人将墨西哥和秘鲁的黄金掠夺殆尽，到头来却发现新大陆的黄金跟旧世界一样产量有限。他们带着这些宝藏回到西班牙，使得16世纪的西班牙成了当时地球上最富有的国家。但到了18世纪，西班牙才发现自己为了得到阿兹特克和印加的黄金所真正付出的代价。英国、法国跟荷兰一开始没能得偿所愿占领中南美洲的土地，只得退而求其次去了北美地区。在那里，他们经济发展的基础并不是对有限资源的开发，而是开发自然资源，发展贸易和生产。

西班牙曾一度是欧洲最发达的国家之一，然而此时却变成了经济上的一汪死水，并且演变为一个日益乖张、挥霍无度的帝国。它曾凭借强大的无敌舰队（1588）震慑英国，但却不断在与英荷两国的战争中失利，并且在与北欧冲突当中，过分依赖其盟友法国。而最终，终结西班牙美洲帝国的正是法国。法国人通过大革命推翻了自己的君主，却给自己换来了一个皇帝——拿破仑一世（1769—1821）。拿破仑征服西班牙后，西班牙帝国分崩离析，拉美国家相继宣告独立。

在荒岛上，黄金是毫无价值的。有吃食没金子的日子要比有金子没吃食的日子好过得多。如果事情到了那种地步，金子在金矿里也是毫无价值的。金矿里的交易媒介是鹤嘴锄。

特里·普拉切特的小说《赚大钱》（2007）中，主人公莫斯特·冯·列普威格对黄金的感想

西班牙人把殖民帝国当做宗教的存钱罐，劫掠那里的贵金属——先是黄金，没有黄金就掠夺白银。而同时，英国人、法国人和荷兰人却在发展商业网络。他们把原材料运回国内制成商品，销往世界各地。西班牙直到丧失所有海外殖民地才走出经济的泥沼。即便如此，直到1975年弗朗哥独裁统治结束，西班牙的社会、政治和经济层面一直都十分落后。20世纪的英国和21世纪的美国都深受后帝国时代遗留问题的困扰，然而，相比于西班牙帝国的沉重教训，英美两国的困难还不算严重。

尽管黄金已经不再是现代经济系统的基础，但在经济危机时仍然是人们的投资首选。每当土地和房产价格崩溃，股票价格一泻而下，黄金就成了投资者的避风港。2011年，本书写作的同时，黄金价格达到历史新高，高达1800美元/盎司（而白银只有40美元/盎司，约1.4美元/克）。鉴于新开采黄金的供应量是不断下降的，金价必然会上升。在我们找到方法把地心中的亿万吨黄金开采出来之前，黄金价值的梦想将永续。

纯金的投资
2011年，黄金价格达到历史最高点，高达1800美元/盎司（约63.5美元/克）。

神圣的财富
尽管总是就贫穷传道，但教堂其实是黄金消费的大户。