海水的电导率与海水的温度有关，与海水中溶解态的离子总量、离子的种类有关，也与海水中存在的带电胶体粒子及浮游生物的含量、种类有关。天然海水是个多相体系，海水中溶存多种溶解态的阴阳离子成分，使海水成为一种强电解质溶液。海水中除了含有溶解态带电荷的阴阳离子外，还存在着带有电荷的胶体粒子。海水中胶体粒子主要可以分为无机胶体粒子和有机胶体粒子。电镜分析发现，海水中许多胶体是2～5 nm的聚集体，显示有痕量金属如铁、铝、钴的存在。此外，海水中约5%的胶体粒子为生物体，包括细菌和活体微型浮游生物。天然海水中的大部分胶体颗粒（黏粒矿物、水合氧化铝、腐殖质、有机胶体等）带负电荷，还有一部分是两性胶体，这些胶体颗粒在不同条件下可能解离出OH-，也可能解离出H+。

胶体粒子由于其具有巨大的比表面，能够强烈地吸附水中各种分子和离子，或者由于粒子表面基团的电离、水解等因素，使胶体粒子表面总呈带电状态。吸附在胶体微粒表面的离子决定着表面带电性质，它们与胶体表面结合很紧，与胶体粒子一起移动。与此同时，离子的热运动又促使这些离子在界面上建立起具有一定分布规律的双电层。海水中带电粒子的运动必然会受到其周围离子氛中异号粒子的吸引，使它的运动受到牵制。牵制作用与溶液中全部离子电荷所形成的静电场的强度有关，从而也影响了海洋电磁场的分布，因此真实海水情况的海水中胶体粒子和浮游生物对海洋电磁场的影响不可忽视。(www.daowen.com)