变节距圆柱压缩螺旋弹簧由大小不等的节距构成，是一种加工简单、被广泛采用的变参数弹簧。变节距簧必然也是变螺旋角簧。这种螺旋弹簧会随着载荷的增加开始压缩簧圈，首先压并的是小节距簧圈，然后依次压并大节距簧圈，其刚度也从等刚度到变刚度，并逐步加大。这不仅有利于汽车载荷变化的需要，而且有利于防止弹簧的共振和颤振。

弹簧节距可以由小到大，单向排列，也可以按两端小中间大双向排列，如图3-67所示。节距的大小，可以是在单圈之间变化，也可以是几圈为一组取成几种不同的节距。

图3-66 HMMWV1.5t级车后悬架螺旋弹簧特性曲线

图3-67 变节距螺旋弹簧

假设一个变节距簧的节距是由不等的k段组成，设各段节距分别为t_i，圈数为n_i，其工作原理是和若干等节距簧串联工作等价的，因为它们同受负荷F的作用。各段螺旋弹簧的变形量分别为

所以单圈变形量为

由式（3-202）可知，丝径d和圈径D都相同的变节距簧，在力F的作用下，其单圈变形量是一个常数。设t_k为第k圈的节距，那么变节距螺旋弹簧某一单圈的可压缩行程为

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整根螺旋弹簧的可压缩行程为

整根螺旋弹簧的初始刚度为c₀和等节距簧是一样的，且是线性的，其计算式为

然而，随着负荷F的增大，节距较小的圈（或段）并紧后，有效圈数减小，螺旋弹簧的刚度就增大，这也就是变节簧距的变刚性特性。由线性特性转为非线性特性的载荷为

式中 t_m——各圈中最小的节距。

假设设计时，节距是逐步变大，即，那么在力F逐步增大时，其各圈（段）按序压并，整簧的刚度也在逐步增大。这就是说，变节距簧是阶梯式的渐变刚度簧。

在节距不等的两段螺旋弹簧之间，往往设置一个过渡圈。虽然过渡圈只有1圈，但仍可把它视为一段。如果过渡段为第i段，则它的节距为

计算示例参见附表2。