鄞州区位于浙江省东部，西北面与余姚接壤，南部与奉化相邻，东南濒象山港与象山隔水相望，紧依宁波东、南、西三面。全区总面积1346平方公里，现辖17个镇、1个乡、6个街道，人了、口79万。区政府设在鄞州新城区惠风东路568号。

鄞州区历史悠久。早在新石器时代的母系氏族公社时期，境内就有原始人类居住。1973年冬，在蜃蛟乡三联村卢家桥发现的原始公社遗址，已有5000年的历史，其文化年代相当于河姆渡文化第二层。

约在原始社会末期，至迟在夏朝初，“鄞”已成为确定的地名，鄞由“堇”和“邑”（β）两字合成。顾祖禹《读史方舆论纪要》称：“夏时有堇子国，以赤堇山为名……加邑为鄞。”赤堇山或称堇山，在今奉化境内的白杜。鄞县春秋时属越国，战国时属楚。秦灭楚后，于公元前222年置鄞、鄮、句章三县。汉袭秦制，仍置三县。东晋时刘裕戍句章，筑句章新城于小溪镇（今鄞江镇）。隋初三县合一，总称句章县。唐时改为鄮县。五代初改为鄞县，从此鄞县名称沿袭至今。北宋时，鄞县先后析出6个乡，或置昌国县（今舟山定海区），或划定海县（今宁波市镇海、北仑区），此后县境辖地稳定少变。宁波市区过去一直为鄞县县治，原称明州，明朝时为避讳，改名为宁波。新中国成立后，宁波析出置市，鄞县先后为宁波专区（地区）及宁波市所辖。

鄞县在历史上地位重要，在漫长的2000年历史中，始终以强县、望县、名县而闻名于海内外。历来为州、府、路、道的治所。民国以来，鄞县也是道、省辖行政区、专区的首县。2002年国务院批准撤县设区，改鄞县为宁波市鄞州区。

鄞州人文荟萃，唐代诗人贺知章、北宋政治家王安石、南宋词人吴文英、学者王应麟、台湾文献初祖沈光文、史学家万斯同、全祖望都在鄞县留下了历史遗迹。地质学家翁文濒、生物学家童第周、著名油画家沙耆、世界著名大提琴家马友友、书法家沙孟海、金石书画家朱复戡、篆刻家高式熊、昆虫学家周尧等都是勤州人的骄傲。(www.daowen.com)

鄞州拥有丰富的人文、自然景观，境内有东钱湖省级风景名胜区。鄞东太白山麓的天童寺是“天下禅宗五山之第二山”，自唐以来一直是中日文化交流的重要场所。与天童寺隔山相邻的阿育王寺是“天下禅宗五山之第五山”，寺内珍藏佛祖舍利宝塔。鄞江镇它山堰古水利工程，是中国四大古水利工程之一，与四川都江堰齐名。与天童寺相连的天童森林公园以“森林、奇石、云海”著称，是中国最早命名的三大国家级森林公园之一。鄞西高桥镇“梁山伯庙”是“梁祝”爱情故事的发源地……

目前，鄞州区已有梁祝传说、朱金漆木雕入选国家首批非物质文化遗产保护名录，骨木镶嵌、红帮裁缝技艺、宁波走书列入国家第二批非物质文化遗产申报目录；金银彩绣、咸祥彩船等七个项目列入省级非物质文化遗产保护名录。

2008年全区实现国内生产总值650.8亿元，完成财政一般预算收入133.66亿元，跃居浙江省各县（市）区首位，城镇居民人均可支配收入25749元，农村居民人均纯收入12508元。