唐以后又经历了五十多年的纷乱，至公元960年，建立了宋代王朝，才恢复了统一的局面。宋代虽然在版图上不如汉唐辽阔，政权也不及汉唐巩固，时时受到北方少数民族的骚扰。然而，宋代工商业之发达、科学技术之进步却是前所未有的，文学、艺术也十分繁荣。在宋代，中国木构建筑的发展已达到古代的最高水平，园艺事业也很发达，并有许多专著问世，如《梅谱》《兰谱》《洛阳花木记》《洛阳名园记》等。石头也备受文人赏识，成为园林中的重要组成部分，同时，也有了石的专著《石谱》。这些都促使园林发展得更为精致，内容更加丰富。

宋代在绘画艺术上讲究神似，绘画强调“外师造化，内法心源”。著名诗人苏东坡认为“论画以形似，见与儿童邻”。这是说，如果只追求形似，则与孩童的见解相似了。文人绘画更追求意境高雅，趣味恬淡、简朴，这些思想对园林均有深远的影响。并且，画家也参与造园，以画论指导园林，遂形成了诗画、园林融为一体，独具特色的文人园林。

北宋李格非所著《洛阳名园记》中提及唐代在洛阳城郊所建园林约一千余处，可见当时洛阳园林之盛，后因战乱，池塘竹树废为丘墟，高亭大榭化为灰烬。宋代洛阳名园多在隋唐旧园基址上重建而成。该书详细评述的有二十个名园，可谓宋代私家园林的代表作。其中有的纯以花木取胜，如天王院花园子，“中无池亭，独有牡丹数十万本，花开时，倾城仕女绝烟火游之”，届时“张幕幄、列市肆”，恰似今日赶庙会、游园一般；归仁园“周一里余，园中北有牡丹、芍药千株，中部有竹百亩，南部桃李弥望”，可见花木之盛；仁丰园则凡洛阳名花，园中莫不应有尽有。此外，还有自远方引种来的茉莉、琼花、山茶等，并且经良工巧匠利用嫁接方法创造新品种了。

《洛阳名园记》书影

另一类为与住宅相邻的宅园，如富郑公园、环溪、湖园等。其中富郑公园（主人富弼被封为富郑公，故此园名为富郑公之园，而非今日公园之概念），是洛阳名园中唯一在非旧园遗址上修复的新建园林。园中以岗阜、竹木或水体划分成不同景区，或雅邃、静雅，或开朗、旷达，各景区有主有次，既有分隔，又有联系，可见园林规划之匠心。环溪则以水为主，溪水萦回环抱，亭台楼阁点缀其间，亦可登高远眺，南望嵩山、少石、龙门大谷，北面则宫阙楼台尽收眼底，可见对“借景”的运用已很成功。湖园以开阔水面为主体，湖中有洲，同时，也有幽静的竹林、繁茂的花与湖区形成对比，而赏景建筑则错落有致地散点其中，因而，《洛阳名园记》中称“洛人云，园圃之胜，不能相兼者六，务宏大者少幽邃，人力胜者少苍古，多水泉者艰眺望。兼此六者唯‘湖园’而已”。足见作者对其评价之高。

此外，对董氏西园的描述中称“亭台花木，不为行列”，强调其自然式的布局。园中有山有水，林木葱郁，有高台可眺望全园的开朗景观，也有幽禽静鸣的深林景色。竹林深处还有石芙蓉，“水自其花间涌出”，似是一片小水面，中有石雕莲花与涌泉结合，园中景色变化丰富，以致有“虽不宏大而屈曲甚邃，游客至此，往往相失”的评价。

对从春园的描述则是“乔木森然，桐梓桧柏皆就行列”，明确指出树木是按行列式种植的，这也是《洛阳名园记》中唯一一例。据学者推测，可能原为苗圃，苗木成长后移出而改建为园林。此园原本十分单调，但有一高亭，登亭可远眺园外洛水，并且在洛水上建天津桥，使洛水奔激，底石与水争，发出吼声，由此增添了韵味，这也是造园者的一番匠心。另有一园名松岛，园中有古松数百，形成古木参天的特色，又有细水萦绕全园，再加建筑的点缀，形成既古朴又清新的园貌。

环溪则以水为全园骨干，萦绕全园的水体收而为溪，放而为池，既有潺潺细流，又有平静湖面。临水布置亭榭，并有松梅之盛，十分宜人。园中还有可登亭远眺之楼、台，南望层峰翠鲜，北望宫阙楼殿，借景甚佳。

《独乐园图》局部（明·仇英）(www.daowen.com)

《洛阳名园记》中提到有一面积很小却名气甚大的独乐园，园主为自号迂叟的司马光。司马光对园中建筑景点均有诗咏传颂于世，如园中有读书堂仿效董仲舒之好学，钓鱼庵寓严子陵之钓台，种竹轩则应晋王子猷之名言“何可一日无此君（指竹）”，见山台之寓意为东晋陶渊明诗“采菊东篱下，悠然见南山”。司马光在《独乐园记》中写道：“堂中读书，倦时钓鱼。采药浇花，登高远望，明月时至，清风自来，逍遥自在，不知天壤之间复有何乐可以代此也。”这一段话充分反映了当时司马光的心态（司马光当时反对变法不成，满腹牢骚，移居洛阳，园名独乐，“自伤不得与众同也”），这是一种失意文人逃避现实、陶醉于大自然之中的世界观在园林中的反映，也是这一代文人园林风格形成的原因。

《洛阳名园记》中的园林不仅是洛阳园林的代表作，也是当时北宋公卿显贵、商贾豪富们的园林所共有的特色。

这时的私人园林已具有严谨的规划，按景分区，各景区有独自的主题（山、水、各种植物、建筑）。一般有控制全园的主建筑，或以体量大取胜，或以高耸吸目，这类建筑的功能以宴客、饮酒赋诗、赏景为主。园中植物丰富，品种甚多，往往形成全园或景区的特色，有的甚至具有专类园的性质。而竹类受到人们的偏爱，除因具有四时青翠欲滴的特色外，又因人们赋予竹以拟人化的品格，所谓“松、竹、梅”，岁寒三友，“梅、兰、竹、菊”，四君子，对竹之有节且直视为忠贞的象征，深得文人的宠爱。苏轼的“宁可食无肉，不可居无竹，无肉令人瘦，无竹令人俗”之诗句，更道出了对竹的欣赏，因此，竹几乎成为园林中不可缺少的组成部分。这时私园中的地形创作，多以土为岗，极少用石，可能出于运输不便、造价昂贵之故，而南方私园中则用石普遍。

园中多以借景手法扩大园林空间，使视觉超出狭小的园界，并且，以画论指导造园，高度概括自然山水，使之体现于园林之中。在造景中追求意境风雅，由景点题名及诗赋中，引起联想和感情上的共鸣，以达到思想境界的升华。文人园林尤其追求自然疏朗，人工雕琢不多；强调整体性，多空间层次，简朴、淡雅成为特色，这也为明清园林奠定了基础。

此时，南方园林也因南宋偏安而大为繁荣。林升以“山外青山楼外楼，西湖歌舞几时休？暖风熏得游人醉，直把杭州作汴州”的诗句，描绘当时南宋都城的盛况。可惜的是，如今可供凭吊的遗迹极缺，连完整的文字资料也很少。不过，位于苏州的沧浪亭却一直保存下来，成为宋代南方私园的唯一代表作。

沧浪亭为苏州名园之一，园主苏舜钦遭贬官后，于苏州城南置一处废地建园，园名“沧浪亭”。然经历代变迁，园主易人，却一直保留原名至今。此园三面皆水，主人充分利用园外水面筑廊构亭，园中堆山种竹，植树莳草，虽有人工点缀，仍以自然为主。所谓“绿杨白鹭俱自得，近水远山皆有情”，充分体现了园主对于此园的欣赏之情。传闻购此园地只花了四万钱（因是城郊荒地），建成后却十分宜人，因此，欧阳修曾笑称“清风明月本无价，可惜只卖四万钱”。

沧浪亭

宋代的皇家园林在艺术创作水平上也达到了前所未有的高度。寿山艮岳可算是典型的代表作。该园创建于北宋徽宗政和七年（1117年），于1122年竣工。可惜的是历经五年才建成的御园，徽宗只享受了五年，1127年金人入侵汴京，京城失守，艮岳也随之被毁。当时正值隆冬，大量建筑木料被拆去生火取暖，苑中大鹿百千头也被屠杀以饷军士，山石则被金人运往中都（北京），一代名苑终被夷为平地。