我国在20世纪60年代中期以前，水利水电工程地质勘察阶段基本上袭用苏联的规定，划分为流域规划、初步设计、技术设计和施工设计4个阶段。20世纪70年代中期，在总结20多年勘察实践经验的基础上，制定了1978年水利电力部颁发的《水利水电工程地质勘察规范（SDJ14—78，试行），将勘察阶段划分为规划选点、初步设计和施工图设计等3个阶段，并把初步设计阶段再分为一、二两期。1999年制定的《水利水电工程地质勘察规范》（GB50287—99）将大型水利水电工程的勘察阶段划分为规划、可行性研究、初步设计和技施设计4个阶段。根据规范的相应规定，中小型水电站的勘察可以简化进行。2008年修订的《水利水电工程地质勘察规范》（GB50287—2008），在规划阶段之后增加了项目建议书阶段，将技施设计阶段改为招标设计阶段和施工详图设计阶段，这样整个勘察分6个阶段进行，分别是规划阶段、可行性研究阶段、项目建议书阶段、初步设计阶段、招标设计阶段、施工详图设计阶段。2016年修订的《水力发电工程地质勘察规范》则将勘察阶段划分为规划阶段、预可行性研究阶段、可行性研究阶段、招标设计阶段、施工详图设计阶段。总体上与《水利水电工程地质勘察规范》所划分的第1、2、4、5、6阶段一致。以后者为例，各阶段工程地质勘察任务如下：

（1）规划阶段。对规划方案和近期开发工程选择进行地质论证，并提供工程地质资料。

（2）可行性研究阶段。在河流、河段或工程规划方案的基础上选择工程的建设位置，并应对选定的坝址、场址、线路和推荐的建筑物基本形式、代表性工程布置方案进行地质论证，提供工程地质资料。

（3）项目建议书阶段。基本满足可行性研究阶段的深度要求。(www.daowen.com)

（4）初步设计阶段。在可行性研究阶段选定的坝（场）址、线路上进行。查明各类建筑物及水库区的工程地质条件，为选定建筑物形式、轴线、工程总布置提供地质依据。对选定的各类建筑物的主要工程地质问题进行评价，并提供工程地质资料。

（5）招标设计阶段。在审查批准的初步设计报告基础上，复核初步设计阶段的地质资料和结论，查明遗留的工程地质问题，为完善和优化设计及编制招标文件提供工程地质资料。

（6）施工详图设计阶段。在招标设计阶段基础上，检验、核定前期勘察的地质资料与结论，补充论证专门性工程地质问题，进行施工地质工作，为施工详图设计、优化设计、建设实施、竣工验收等提供工程地质资料。