为了保护环境，减少有害物质的排放，目前汽车排气管上都安装了三元催化转化器。三元催化转化器可以使气中的一氧化碳（CO）、碳氢化合物（HC）以及氮氧化合物（NOx）催化反应成对环境无害的二氧化碳、水和氮气等物质；但其对甲醛排放是否有改善效果尚不得知。因此选取了Flyer M-TCE型发动机为试验平台，对比了发动机在相同工况下（发动机转速=2600r/min，节气门开度30%），燃用不同燃料时，三元催化转化器数量对甲醛排放的影响，实验结果见表16-11所示。

表16-11 三元催化器前后甲醛排放对比 （单位：mg/m³）

从表16-11可以看出，三元催化转化器前采样测得的甲醛排放值为3.89mg/m³，一个三元催化转化器后采样测得的甲醛排放值为7.78mg/m³，采用双三元催化转化器两次催化之后甲醛排放又减少到2.49mg/m³，不同采样点测得的甲醛排放值明显不同。经一个三元催化转化器催化后，甲醛排放量大约为三元催化转化器前甲醛排放量的一倍，经双三元催化之后甲醛排放又减少了30%左右。

这主要是因为甲醛是燃烧的中间产物。发动机缸内温度高，不适宜于甲醛的生成，甲醛在高温气团中也不可能存在太久，所以气缸内产生的甲醛仅是排气中的小部分，排气中的甲醛主要是未燃甲醇在排气管中氧化而生成的，其生成量的多少取决于排气中未燃甲醇的多少、排气温度以及反应时间。甲醇生成甲醛的反应有氧化和脱氢两个反应：氧化反应是放热反应，如式（16-4）所示，脱氢反应是吸热反应，如式（16-5）所示。(www.daowen.com)

式（16-5）为吸热反应，需要在较高温度下进行，在温度低于447℃时，甲醇脱氢为甲醛的反应自由能为正值，是热力学上最不利的反应，要使反应能在低温下进行须使用催化剂，把银合金或把可作为催化剂的物质加进去，降低反应温度。甲醛消失的反应有还原反应式（16-6）或深度氧化反应式（16-7）、式（16-8）。

催化前甲醛主要由甲醇氧化生成，氧浓度不大，甲醛排放量也不大。催化后式（16-4）～式（16-8）的反应都可能进行，在催化剂（Pd、Pt）作用下不仅可以消耗掉甲醛，同时可能通过式（16-5）生成甲醛，当生成甲醛的速率小于甲醛消耗的速率时，催化处理后尾气中甲醛减少。反之，催化处理后尾气中甲醛会增多。也就是说在经过单三元催化转化器的时候，生成甲醛的速率大于甲醛消耗的速率，致使甲醛排放值大于催化前。甲醇在经过第一个三元催化转化器时，基本上已经完全被氧化掉。这样，当尾气经过双三元催化转化器时，基本上没有新的甲醛生成。但是，在第二个催化转化器的作用下，基本上反应的是式（16-7）和式（16-8）的反应，也就是说，很大部分的甲醛发生了氧化反应，生成了CO₂和H₂O。故在尾气经过双三元催化转化器之后，甲醛的含量大大降低。