防止金属腐蚀的方法有很多，电化学保护是其中的一种。对于一个腐蚀电池来说，如果将外部电流加在两端电极上，则电极的电位会发生后变化，也就是前边讲过的极化作用，极化作用可以减小腐蚀电流，减缓腐蚀速率。所以把应用电化学极化的方法来防止和减轻金属腐蚀的方法称为电化学保护，主要有阳极保护和阴极保护两种类型。

1.阳极保护

阳极保护是一种对腐蚀介质中的金属结构物通入阳极电流，进行阳极极化，使其表面形成钝化膜，并通电维持其钝化状态，从而显著降低腐蚀速率的保护措施。

由E—pH图（图14-9）可见，当电极发生阳极极化而电位正移时，金属由活化腐蚀区过渡到钝化稳定区，使腐蚀过程的阴极控制变为阳极控制。只有能够发生阳极钝化的情况下才适用于该方法，极化状态必须保持在钝化区。

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图14-9 阳极保护原理示意图

2.阴极保护

将被保护金属物件施加足够的阴极电流，使其发生阴极极化，使金属结构的电位向负方向移动，金属的阳极溶解速度减小，以减少或防止金属腐蚀的方法，叫做阴极保护。依据阴极电流的来源，这种方法又分为牺牲阳极保护及外加电流保护两种。

阴极保护可以有效的防止土壤及电解液介质中金属的腐蚀。局部腐蚀对于金属来说是极其危险的，往往会引起金属穿孔甚至是事故，阴极保护不仅可以防止金属全面腐蚀，也可以防止金属局部腐蚀，这种方法安全可靠，十分经济。