虽然甲醇在低温时很难蒸发，不易和空气形成混合气，但是甲醇在一定温度，一定催化作用下，可以生成其他易挥发的物质；以下是甲醇可以发生的各种反应：

CH₃OH→CO+2H₂ （21.66kCal^[1]/mol）

CH₃OH→CH₄+CO+H₂ （-0.11kCal/mol）

2CH₃OH→CH₃OCH₃+H₂O （-2.97kCal/mol）

CH₃OH+H₂→CH₄+H₂O （-27.61kCal/mol）

CH₃OH+CO→HCO₂CH₃ （-10.19kCal/mol）

CH₃OH+H₂O→2CO+4H₂ （48.03kCal/mol）

CH₃OH+H₂O→CH₂O+H₂ （20.38kCal/mol）

其中比较常见的是由甲醇催化生成二甲醚（CH₃OCH₃）或裂解为一氧化碳（CO）和氢气（H₂）辅助甲醇燃料汽车起动。

1.甲醇生成二甲醚(www.daowen.com)

由于二甲醚具有很高的蒸气压（0℃时为0.254MPa）以及很宽的着火界限，因此可以将燃料中的甲醇催化生成二甲醚作为甲醇燃料汽车低温起动时的辅助燃料。20世纪90年代美国TDA公司设计了一个小型的车用催化器，使用氟化γ-氧化铝作为催化剂。在车辆需要冷起动时，可在蓄电池驱动的电加热器的作用下，将催化器加热至250～350℃，将部分纯甲醇或者M85脱水生成二甲醚，并将生成的二甲醚与甲醇燃料混合后用于甲醇燃料车辆的冷起动。

2.甲醇裂解

美国田纳西大学的J.W.Hodgson及O.K.IriCk等人设计制作了一个可以安装在进气管前的强扩散燃烧室，如图10-26所示。

图10-26 扩散燃烧室结构

当环境温度过低时，冷起动系统会将将少量的甲醇喷射至扩散燃烧室内与空气进行扩散燃烧，将甲醇初步裂解为H₂和CO，与空气混合形成改质气进入进气歧管，随后与进气歧管内喷射的甲醇混合进入燃烧室燃烧，如图10-27所示。这种冷起动方法需要严格控制扩散燃烧室内喷入的甲醇量，因为它们的某些反应也会消耗空气中的氧气，如果喷射量控制偏差过大，会影响后期混合气浓度。经试验验证，此方法适用于各种醇类燃料，最低起动温度可以达到-30℃。

图10-27 安装有扩散燃烧室的甲醇发动机