能源是可以直接或通过转换提供给人类所需有用能量的资源，亦称能量资源或能源资源，为人类的生产和生活提供各种能力和动力的物质资源，是国民经济发展和人类赖以生存的基础。在现代社会，一个国家经济的发展程度、工业化发达程度取决于对能源的掌控程度。能源的开发和有效利用程度以及人均消费量是生产技术和生活消费水平的重要标志。

能量资源的来源不外乎来自以下3个方面。

1.来自地球以外的太阳能

来自太阳的能源分为直接来自太阳的能源与间接来自太阳的能源。

直接来自太阳的能源：太阳辐射能。

太阳辐射能典型的应用形式为利用太阳能电池暴露在阳光下便会产生直流电的特性，即光伏发电。

间接来自太阳的能源有天然能、生物质能、化石燃料。

天然能：水能、风能、波浪能等。天然能的典型利用形式为发电。(www.daowen.com)

生物质能：木柴、秸草、动物粪便等。生物质能的典型利用形式为民用。

化石燃料：煤炭、石油、天然气等。化石燃料的典型利用形式为发电及车辆燃料。

2.来自地球本身的能

以热能形式储存的能（地热能）：地热水、地热蒸汽、干热岩体等。利用形式为地热发电。

以核能形式储存的能：铀、钍等。利用形式为核能发电。

3.太阳、月球等天体对地球的引力能

潮汐能典型的利用形式如潮汐发电，据世界动力会议估计，到2020年，全世界潮汐发电量将达到（1～3）×10¹¹kW。世界上最大的潮汐发电站是法国北部英吉利海峡上的朗斯河口电站，发电能力240MW。